Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

— А, ну… Вам честно?

— Разумеется.

— Я пыталась его поцеловать… Эдвард был не против. Но этот медальон странно засветился, и герцог вдруг вспомнил о возлюбленной. Плюс я услышала разговор Аннит с виновницей наших хлопот.

— Ясно. Ну да. Магия показала себя только при непосредственном контакте с другой женщиной. Понятно, почему раньше этого не обнаружили. Видимо, наложил профессионал.

Джордан вставил один из готовых камней в глазницу.

— Я слышала, что Аннит отдала очень много денег. Так что вопрос был лишь в цене. Но неужели кому-то из знати хочется так рисковать ради наживы? Эдвард ведь не последний человек в столице, как я понимаю.

Я продолжала сидеть на столе и внимательно наблюдала за грубыми, но эффективными действиями старика.

— Тут постарался не человек. Это запрещенная магия, талант к которой обычно развивается у оборотней.

— Вы хотите сказать?

— Да, – недовольно пробасил Серобород. – Та барышня как-то связана с какой-то стаей, скрывающейся в столице. Если ты хочешь довести дело до конца, тебе нужно быть очень осторожной.

Я задумчиво опустила взгляд, пытаясь переварить информацию.

— Вот уж не думала, что Аннит зашла так далеко. Значит, некая Мабелла Глор – оборотень?

— Глор, говоришь? – старик посмотрел на меня и недобро прищурился.

— Да, Аннит связывалась с ней через магическое зеркало и назвала это имя.

— Тогда всё ещё хуже, чем я думал. Клан Глор управляет самой опасной стаей оборотней. С ними пытались бороться ещё во времена моего нахождения в ордене. Их нечестивая магия очень сильна. Они производят опасный допинг для своих собратьев. Тот в разы увеличивает силу оборотня, но сносит крышу почти моментально.

Серобород закончил с медальоном, отложил его на стол, а сам обернулся и скрестил руки на широкой груди.

— Вы же не думаете, что после своего поражения на поприще замужества Аннит решится мстить с помощью этой стаи?

Седые брови Джордана ещё сильнее стянулись к переносице.

— Не думаю, что эта девчонка понимает, во что ввязалась. В какой-то момент в ордене прошёл слух, что клан Глор не могут наказать, потому что у них есть покровители среди аристократии. Вряд ли это семья той барышни, она лишь дочь зажиточного торговца. И всё же… Аннит решила воспользоваться магией приворота, когда Эдвард стал главой ордена. Что если он просто кому-то мешает?

— Хотите сказать, Аннит управляют ради своих целей, а она того даже не понимает?

— Пока у этой теории нет доказательств, но имя Глор меня смущает. Вряд ли их выродку нужны деньги. Скорее решили забрать у девицы всё, чтобы ей некуда было отступать.

Я легла на стол, уткнувшись пушистой мосей в деревянную поверхность, и недовольно протяжно зашипела.

— Я просто должна была поцеловать одного мужика и вернуться домой. Почему в итоге меня втянуло в такой опасный круговорот?

— Никто из нас не выбирает свою судьбу, – поучительно ответил Серобород, едва ли испытывая жалость к моему положению. Впрочем, не могу его осуждать.

— Но мою судьбу мне выбрала баба Люба, что б её! – я снова поднялась на лапы и стукнула передней по столу.

— Баба Люба? – старик впервые усмехнулся. – Забавно.

— Вовсе нет…

— Ладно, не ной мне тут. Бери себя в руки или что там у тебя. Слезами делу не поможешь. Ты вроде как девчонка умная, выберешься, а по дороге, возможно, ещё с кланом Глор поможешь разобраться.

Я тяжело вздохнула и посмотрела на Нэнси. Та весело дербанила свой мандарин в углу. Вот уж у кого точно никаких проблем в жизни…

— Посоветуйте, что мне делать дальше?

— Отнеси медальон Эду, пусть он думает, что ты просто решила с ним поиграться. Я ведь правильно понимаю, никто в доме не знает о твоей тайне?

— Нет. Только Нэнси.

— Хм. Тогда об этом уже знает каждый таракан. Но они, благо, ничего Эду не скажут. Советую продолжать скрываться. Нам нужно любыми способами оставить Эда на его посте главы ордена, как бы клан Глор не пытался этому помешать. Ноар очень разумный парень и отличается от предшественников. Возможно, когда-нибудь Эд сможет придумать, как решить проблему с оборотнями, не истребляя их друг за другом.

— Если Эдвард может помочь в вопросе с оборотнями, возможно, Вам стоит показать ему свои наработки по этой микстуре? – я указала лапой в сторону склянок. – Он ведь тоже сильный маг. Сможет Вам помочь вместо матери.

— Всему своё время. Сейчас позиция Эда в ордене шаткая. Он младше многих своих подчиненных. Если его обвинят в связи с оборотнями, он быстро вылетит со своего места. После чего туда посадят какого-нибудь идиота, который и дальше будет истреблять стаи, неугодные клану Глор, обходя стороной главных расовых убожеств.

— Как же сложно. Но я Вас поняла.

— Поди сюда, – любая просьба Сероборода звучала как военный приказ.

Я быстро прыгнула с одного стола на другой. Старик извлек из ящика небольшую веревочку и повязал медальон Эдварда мне на шею.

— Лучше так, чем в зубах таскать. А как будешь подходить к особняку Ноаров, просто перекусишь веревку.

— Спасибо. Челюсть и правда знатно устала. Такой он, волчара, тяжелый.

— Давай, Яна, – огрубевшие пальцы коснулись моей головы, резковато, но приятно поглаживая, – иди и будь осторожна. А главное помни – хоть тебя и закинули сюда как фигуру чуть ценнее пешки, но такими темпами ты быстро доберешься до ферзя.

— Вы меня переоцениваете, – я говорила это, а сама не могла не подставить более удачное место на голове для почесушек.

— Возможно, – старик быстро убрал ладонь, хорошего понемногу. – Но хочется верить, что ты и правда поможешь Эду, как того и хотела твоя покровительница.

— Ой, перестаньте так называть эту ужасную ведьму, – я спрыгнула на пол и направилась к выходу. – Не знаю, чего она Вам наговорила, но на деле я просто проклята и вынуждена шастать тут в кошачьем теле, пока дома рушится моя настоящая жизнь.

— Это зависит от того, что считать настоящей жизнью.

Я обернулась. Старик смотрел мне в след с едва заметной ухмылкой на губах. Не нравится мне всё это. Вроде Джордан хороший мужик, хоть и оборотень, но его шашни с бабой Любой чести старику не делают.

— Нэнси, – прикрикнула я, – пошли домой. Хочется верить,