Приручение демонов для новичков (ЛП) - Мари Аннетт

— Неплохо, — буркнула я. Усталость после адреналина помогла. Я не упоминала, что проснулась в полседьмого утра от кошмара с Заиласом, кругом и моей кровавой смертью. Я читала в кровати с тех пор, боясь засыпать.

— Хорошо, — он кашлянул. — Пока я тут… я хотел извиниться. Амалия сказала, что ты не призыватель или ученица. Прости, что поверил чуши папы и холодно с тобой себя вел.

— Ничего страшного, — сказала я одеялу, не могла смотреть ему в глаза.

— Я хочу загладить вину, — он улыбнулся. — Остальные из семьи отправятся на встречу в полдень, но я буду следить за демоном. Придется сидеть дома. Почему бы не побыть вместе?

Я растерянно посмотрела на него.

— Эм… ладно.

— Круто. Будет как в фильме ужасов… а ведь завтра уже Хэллоуин, представляешь? Месяц пролетел, — он вскочил на ноги. — У меня есть еще пара дел, но к часу я вернусь домой.

— Хорошо.

Он вышел и закрыл дверь, оставив меня в ошеломлении. Почему Трэвис вдруг позвал меня побыть вместе? Это была уловка, чтобы узнать о моей встрече с демоном?

Я выбралась из кровати, прошла в ванную и включила душ. Я надеялась, что горячая вода расслабит меня, но я все время в душе придумывала истории для прикрытия, если Трэвис начнет спрашивать про Заиласа. Может, мне притвориться, что я простыла?

Я высушила волосы феном, чтобы они прямыми прядями обрамляли мое лицо в форме сердца, края задевали мои плечи. Я прошла на кухню, сделала себе небольшой завтрак из йогурта с фруктами. Я съела это за стойкой, прислонив книгу перед собой, но внимание было не на тексте.

Кэти ходила туда-сюда, готовилась к поездке. Амалия прошла мимо один раз, ее обычные джинсы и широкий свитер сменились сексуальным платьем до середины бедра, показывающим ее длинные ноги. Ее волосы были собраны в изящный пучок.

— Куда вы собираетесь? — спросила я, когда она пошла в обратную сторону.

Она свернула ко мне и осмотрела мою еду.

— Ежегодное собрание гильдии. Хорошее время для установления контактов, иначе папа не пошел бы, пока демон так близок к тому, чтобы сломаться.

МП требовали, чтобы все мифики, даже те, кто не практиковал магию, были в гильдиях. Это было важным для проверки и подсчета количества, помогало скрыть мификов и магию от людей, но и было занозой в заднице.

Амалия взяла кусочек яблока с моей тарелки и добавила:

— Папа ненавидит оставлять Трэвиса следить за домом.

— Почему?

— Потому что это Трэвис, — протянула она и закатила глаза, не помогая. — Увидимся, Робин.

— Повеселись.

Она рассмеялась с сарказмом, но улыбнулась мне почти дружелюбно, прошла, покачивая бедрами, из кухни на каблуках в четыре дюйма.

Через пару минут шум утих, семья уехала. Я ополоснула тарелки и оставила их в рукомойнике, продолжила читать книгу с советами в спальне. Ясное дело, «10 причин не доверять адским воплощениям зла» не было в оглавлении. Мне нужна была книга для тех, кого любопытство заводило в опасные ситуации.

Мысли о прошлой ночи пробрались в голову, но я подавила их. Я не дам себе думать о Заиласе ни минуты. Я вытащила наушники, включила музыку и продолжила чтение.

Незаметно пролетело время. Я поняла, что час дня прошел, через двадцать минут, бросила книгу на кровать и пошла на первый этаж. Семейная комната была пустой, и я устроилась на диване, взяла пульт. Я разобралась, как включить огромный плоский телевизор, пятнадцать минут щелкала каналы, и тревога росла. Может, Трэвис забыл. Мне пойти наверх? Лучше поискать в это время гримуар мамы?

Дверь стукнула. Загремели шаги, и Трэвис ворвался в комнату. Он был растрепан.

— Прости, Робин! — он запыхался. — Задержался.

— Не страшно.

— Мне нужно проверить демона, — он помахал мне. — Идем.

Я моргнула.

— А?

— Идем со мной. Это недолго.

— Эм, — я вжалась в диван. — Думаю, я откажусь.

Он улыбнулся.

— Ты будешь в порядке. Нужно справляться со страхами.

Я замерла, не зная, будет ли подозрительным прямой отказ. Он протянул руку, расставил ноги так, словно собирался ждать весь день. Не зная, что еще делать, я с неохотой встала с дивана и поправила белую футболку.

— Вот так! Я знал, что ты крепкая, — он поймал мою ладонь, хоть я не протянула руку. — Сделаем это.

Он потянул меня по комнате. Я посмотрела на свою ладонь в его руке, мне было не по себе. Почему инстинкты кричали мне убегать?

Трэвис добрался до лестницы и стал спускаться, тащил меня за собой, а я говорила себе, что все будет хорошо. Если он спросит про прошлую ночь, я уйду. Он не помешает, верно?

Мы добрались до коридора внизу, я посмотрела на открытую дверь библиотеки. Свет падал на паркет. Трэвис просто проверит демона. Круг будет наполнен непроницаемой тьмой, как всегда и мы…

Почему свет уже горел?

Этот вопрос пронзил мои мысли, но тут Трэвис втащил меня в библиотеку. Я посмотрела на черный купол и трибуну перед ним, а потом заметила трех человек, ждущих нас.

Двоих я узнала: низкого Карлсона и его большого тихого напарника, которого я прозвала Халком. Клиенты дяди Джека, желающие купить контракт с Заиласом. Третий был высоким, но не таким крупным, с короткой военной стрижкой и мускулистыми руками под натянутой футболкой.

Мои ноги приросли к полу. Трэвис повернулся и улыбнулся. Но не с теплом. Я вдруг засомневалась, была ли его улыбка теплой раньше.

Он обвил рукой мои плечи и повел меня вперед.

— Идем, Робин, не стесняйся.

Мужчины смотрели на меня с холодным расчетом.

— Это она? — нетерпеливо рявкнул Карлсон.

— Да, — Трэвис заставил меня встать перед мужчинами, как модель на подиуме. — Только с ней говорил демон. Он заманил ее и смог схватить.

— И она выжила? — сухо спросил третий.

— Мое прибытие, видимо, спугнуло демона. Она выпала из круга в истерике.

Я стояла без слов. Что бы там ни было, это было плохо. Мне нужно было выбраться отсюда, но Трэвис сжимал мои плечи, и трое мужчин преграждали путь.

— Она — ученица? — рявкнул Карлсон.

— Нет. Она ничего не знает о демонах. Она — соня.

Соня — мифик, не использующий магию. Не лестный термин.

Карлсон хмыкнул, шагнул ко мне.

— Хорошо, девочка. Мне не нравится тратить время, так что я объясню быстро. Мы хотим, чтобы этот демон заговорил, и он говорит только с тобой, так что ты поможешь нам. Понятно?

— О-он не говорит со мной, — начала я. — Я…

Карлсон взмахнул рукой, и боль вспыхнула в моей голове. Я отлетела в Трэвиса, крик застрял в горле. Щека пульсировала.

Карлсон опустил руку.

— Разве я не говорил, что ненавижу терять время?

— Эй, — прорычал Трэвис, помогая мне встать. — Бить ее не обязательно.

— Это мне решать. Молчи и дай взрослым разобраться, — он скрестил руки. — Заставь демона говорить.

Я дрожала, в голове кружились мысли в поисках выхода отсюда. Трэвис повернул меня и подвел к кругу, остановил в футе от края. Я смотрела на тьму.

— Говори с ним, Робин, — сказал Трэвис и тихо добавил. — Все не так, как я ожидал.

— Зачем ты привел меня сюда? — прошипела я.

— Потому что я пасынок. Папа не даст мне имя демона, и мне нужны деньги, чтобы купить одно, — он провел рукой по волосам. — Слушай, мы поможем друг другу, ладно? Амалия сказала, что папа задерживает твое наследие. Я помогу с этим. Как только я получу бонус от этих ребят, я найму адвоката. Все, что хочешь.

Я вытянула шею и посмотрела на него. Он глядел на меня в ответ, пристально, но и испуганно. Это был страх предать отца или страх перед новыми деловыми партнерами?

— Пошевеливайся! — приказал Карлсон.

Трэвис резко вдохнул.

— Прошу, Робин.

У меня был выбор? Я кашлянула.

— Эм, демон? Можешь что-нибудь сказать… пожалуйста?

Тишина. Конечно. Зачем Заиласу отвечать? Он явно так не развлекался с призыва.

— Демон, если поговоришь со мной, я дам тебе… что-нибудь… что попросишь, — я выждала миг, трое мужчин впивались взглядами в мою спину. Моя щека болела. — У тебя осталось мало времени. Это твой последний шанс получить то, что ты хочешь.