Потерянный Огонь - Роксана Лемиш

Сначала мне неимоверно сильно захотелось обвинить её во лжи, но потом, глядя на быстрые капли ливня, которые умножали лужи, я вспомнила, что не впервые видела этот сюжет. Лужа напомнила мне о зеркале в лесу. Первое магическое неудачное зеркало и некие фигуры в нём, показавшиеся мужскими. Они дрались так, как дралась я с колдуньей в фонтане. Но из-за искажённой картинки я не придала этому особого значения.

— Вот же идиотка, — выругалась я, поражаясь собственной глупости.

Если бы тогда я задалась этим вопросом, возможно, нашла бы путь предотвратить это. Но что было говорить о прошлом, которое, увы, изменить не дано! Сейчас же меня волновали совсем другие истины: кто та колдунья и как её победить?

Ливень снова становился сильнее, и у меня закралось подозрение, что всему виной была я, а точнее моё никудышное настроение. Я долго смотрела куда-то вдаль, не пытаясь остановиться на определенном предмете. Никто не решался выйти под капли дождя, вокруг была полнейшая тишина и пустота.

— Вороны? — удивилась я, увидев нежданных гостей.

Я и вправду очень удивилась необыкновенному для этого места явлению. До сегодняшнего дня я ни разу не видела и не слышала о воронах, обитающих в этих местах. Рассказывая о живности этого места, Ранисия никогда не упоминала о них, словно их не существовало. Эти же два ворона направлялись к лесу. Я спокойно смотрела им вслед до того самого момента, когда один из них, неестественно белый, обернулся и посмотрел, как мне померещилось, прямо мне в глаза.

— Такое бывает? — удивилась я, потеряв грань реальности.

Вороны продолжали лететь, и вскоре я не могла увидеть их очертаний из-за густой листвы Огненного леса.

— Так и знала, что найду тебя именно здесь, — весело поприветствовала меня Ранисия, закрывая дверь комнаты.

Я не повернулась к ней, хотя единственным моим желанием было сейчас же броситься ей на шею и громко зарыдать. Я, конечно, этого не сделала, продемонстрировав свою внутреннюю силу самой себе.

«Куда лучше обо всём спокойно поговорить», — подумала я, и как на духу, выложила колдунье всю правду.

— Колдовская сила, — удивлению Ранисии не было конца. — Я не могу поверить, что ты на самом деле видела Пророка.

— Она не представилась, — пожала плечами я. — Поэтому трудно утверждать наверняка.

— Да ладно, Эли. И лисе понятно, кто именно явился тебе. Никто, кроме Пророка, не может знать, а тем более показывать будущее.

Она говорила разумно, но от этого мало что менялось. Меня хотели убить. Кто знает, что именно нужно изменить, чтобы не допустить такой исход, и в моих ли силах что-то изменить?

— Пророк, а такая маленькая, — улыбнулась я и увидела смех в глазах Рани.

— Да что ты, Эли, — покачала она головой. — Пророк далеко не маленькая девочка. Это своего рода хамелеон, меняющий свой облик для каждого мага Огня.

— Облик, которому доверяешь, — догадалась я.

— Именно. Правда, является он крайне редко, и исключительно колдунам высшего ранга.

— Хочешь сказать, что самому обратиться к нему невозможно? — поинтересовалась я.

— Ты не найдёшь его, только если он сам этого не пожелает.

Да, эта новость не принесла мне радости. Значит ли это, что ответ на мой «летальный» вопрос придется искать самостоятельно?

— Говоришь, колдунья с фиолетовыми волосами, — слова Рани привели меня в чувства. — Кто это может быть?

— Если бы я знала, то сейчас бы мы придумывали, как её нейтрализовать, — грустно произнесла я, услышав очередное усиление дождя.

— Может это как-то связано с исчезновением Воздуха?

Я в очередной раз удивлённо уставилась на Рани, не понимая, что именно колдунья имела в виду.

— Ах, ну да, я тебе не рассказывала, — извинилась Ранисия и принялась объяснять. — Буквально два дня тому назад к нам в город пришли маги Воздуха. Они были напуганы и измождены. Они попросили крова над головой, и старейшина разрешил им остаться.

Я не решалась перебивать колдунью своими вопросами, боясь нарушить её повествование. У меня было странное предчувствие, что эта информация имела отношение к моему случаю.

— Когда старейшины с ними разговаривали о побеге, маги Воздуха рассказали довольно занимательную историю, — продолжала Рани. — Их предыдущий Исток загадочным образом исчез, оставив бразды правления своему Мастеру.

— Он отдал свои полномочия? — удивилась я. — Решил уйти, как моя мама?

— Боюсь, тут дело в другом, — покачала головой колдунья. — Он был умным, сильным и великим правителем, но в один прекрасный день он просто исчез, отдав свои браслеты Мастеру.

— Браслеты? — переспросила я.

— Ну да, — кивнула в подтверждение Ранисия. — В них-то и заключено его начало, как твое в диадеме. Говорят, они отлиты из лучшего серебра и обработаны чистейшим воздухом, а посредине — огромные камни бирюзы, которые и хранят его начало.

— Ты хочешь сказать, что его исчезновение неслучайно?

— Вот именно так и считают маги Воздуха, — подтвердила Ранисия. — Они не верят, что Исток мог оставить их в руках Мастера, целью которого была и есть необъятная власть.

— Необъятная? — переспросила я, почувствовав неладное.

— Они сказали, что цель Мастера — обладание четырьмя Истоками, а для этого ему надо…

— Дай угадаю, — перебила я, и вытащила диадему. — Моя диадема.

Ранисия кивнула и добавила:

— Имея силы двух Истоков, ему не составит труда добыть ещё два предмета, содержащих силу остальных.

— И, конечно, он уже знает обо мне, — произнесла я, надеясь, что Рани опровергнет эту истину.

— Этого я не знаю, но после твоей новости я тут подумала, — я подняла взор на Рани. — Может эта колдунья и есть посланник Мастера Воздуха?

— Кто его знает.

В комнате воцарилась полнейшая тишина. Я думала об услышанном и пыталась найти ответ на свой главный вопрос, но сама я, увы, этого сделать не могла.

— Если это будущее, и я обязательно встречусь с колдуньей Мастера, значит для него я слабый маг, не так ли? — эта идея пришла мне в голову совершенно неожиданно.

— Почему ты так думаешь?

— Посуди сама, Рани, — я начала объяснять очевидное для меня. — Мастер отобрал силу Ветра самостоятельно. Значит, он был равной силы с ним. Сейчас же, имея его силу, он сильнее любого истока. Меня уж точно.

— А если он посчитает тебя новичком в магии, — подхватила Рани мою мысль, — он вполне может положиться на своего сторонника и не рисковать лишний раз.

— Вот именно, — кивнула я. — Поэтому, у меня одно спасение — стать той, кого вы все во мне видите и поскорей. А самое главное — не дать чужакам об этом узнать.