Звездное качество - Дженнифер Холл

Сердце Келли дрогнуло. Она нравилась ему. Как хорошо. Он назвал ее хорошенькой леди!

- Я была занята,- извинялась она.- Переезд. Работа. Я потеряла номер твоего телефона, и у меня не было возможности его найти... Откуда ты звонишь?

- Из Нью-Йорка.

- Нью-Йорка? - Келли быстро высчитала разницу во времени.- Сейчас три часа ночи. Почему ты мне звонишь в три часа?

- Если бы я сказал, что твое красивое лицо преследует меня ежеминутно и не дает мне спать, я бы солгал.

Келли засмеялась.

- Зачем же тогда звонишь?

- Я слишком взвинчен, чтобы спать. Сегодня вечером звонил мой агент. Я скоро снова вернусь на материк, через месяц, как только закончатся съемки... Мне подворачивается роль.

- Чудесно!

- Посмотрим. Я не могу перевести дыхание. Все сразу так навалилось... Театр, особенно в Нью-Йорке,- это меня устраивает больше всего.

- Как ты узнал номер моего телефона? Его нет в справочнике.

- Твой агент оказал услугу моему агенту. Послушай, я видел твой отснятый материал.

- Да? И что ты о нем думаешь? - Келли не могла сказать, почему, но ей смертельно хотелось узнать его мнение.

- Келли, ты хороша. В самом деле, хороша. Ты становишься все лучше и лучше с каждым разом. Я заметил эту разницу. Вначале ты нервничала, но теперь у тебя уверенности все больше и больше. Мне бы не хотелось об этом говорить, но ты очень талантлива.

- Спасибо,- вспыхнула Келли, внезапно почувствовав себя счастливой. Усталость, которую она испытывала на студии, как рукой сняло. Ее игра была хорошей! Кого-то интересует и ее выступление во "Вспышках страсти".- Твое мнение очень много значит для меня.

- Я все еще продолжаю следить за тобой. Признаюсь, то, что увидел, сразило меня наповал, и поэтому я хочу встретиться с тобой, когда вернусь.

Келли взволновали слова Грэхэма. Он хотел увидеть ее, как только вернется!

Он спросил ее, можно ли ему позвонить ей еще раз. Келли улыбнулась в темноте, закручивая телефонный шнур вокруг себя.

- Мне бы этого хотелось... Мне бы этого очень хотелось.

***

Диана была пьяна. За обедом в Вел Эйер она выпила много спиртного, и теперь в ней проснулась мегера. Она находилась в отвратительном настроении. А плохое настроение толкало всегда на ком-нибудь отыграться. Ну, на ком же, если не на Келли.

Облокотись на кровать и окруженная подушками, в пеньюаре желтовато-зеленого цвета, Диана взяла пульт дистанционного управления видео и включила его. Лицо Келли появилось во весь экран в тот самый момент, когда она признавалась в любви Фросту Баркли. Затем Фрост взял Келли на руки и осыпал поцелуями, обещая ей вечную любовь и давая обет никогда ее не покинуть.

- Ха! - Диана отмахнулась, отпив как следует из бутылки с шотландским виски, которую она прижимала подмышкой.- Смешно. Ни один мужчина не станет любить Келли!

Диана не пропускала ни одной серии "Вспышек страсти". Как только Келли начала дебютировать в фильме, она приказала Эсмеральде записывать его ежедневно на пленку. Каждый вечер Диана усаживалась в кровать с бутылкой шотландского виски, просматривая выступления Келли и разнося его в пух и прах.

- Они что там, безмозглые?! - кричала Диана во всю мощь своих легких, уставясь недоверчиво в лицо Келли на телеэкране.- Она не может играть! Диана злобно подумала о том, что Келли считает себя достигшей высот и совершенства. Никогда не звонит и не беспокоит себя визитами. Неблагодарная маленькая сука!

Диана выключила видео и с трудом поднялась, направившись в бывшую спальню Келли.

Это все еще была комната девочки, маленькой девочки. Диана никогда не разрешала Келли что-нибудь изменить в ней. Она остановилась у открытой двери и некоторое время смотрела на стены в розовато-белых в полоску обоях, ворсистый розовый ковер и белую кровать в кружевах. На стенах висели киноафиши Эдама, а полки уставлены книгами, куклами и игрушками.

При виде пустой кровати Келли Диана пришла в ярость, почувствовав себя обманутой. Келли она больше не нужна... Так хотелось бросить все это ей в лицо!

Диана добралась до обоев и разорвала их в клочья, сорвала и смяла киноафиши Эдама. Схватив ножницы с белого плетеного стола, она стала кромсать кровать. Фарфоровые куклы упали на пол и разбились, их красивые личики хрустели под ногами... А Диана смеялась и смеялась. Заканчивая разгром, она тяжело дышала. Остановившись, она с гордостью и злорадством посмотрела на содеянное, но ей показалось, что этого мало.

Ей хотелось большего.

Ей нужно сделать, чтобы Келли было больно.

Схватив фарфоровый телефон, Диана, раскачиваясь на разодранной в клочья кровати, набирала номер телефона дочери.

***

Келли проснулась от телефонного звонка. Ничего не видя в темноте, она проверила время. Час тридцать. Но это не Грэхэм?

Она включила свет и взяла трубку.

- Алло?

Послышался хриплый и отрывистый голос Дианы.

- Келли, дорогая, это твоя мама. Надеюсь, что не очень помешала,раздался омерзительный смех.- Ха, послушай меня. Что я говорю? Возможно, ты в постели и, как всегда, одна в объятиях своей фланелевой рубашки. Как всегда!

Келли чуть не уронила телефон. Прошло много лет с тех пор, когда она становилась жертвой ночной ярости матери. Это часто бывало раньше. Диана приходила домой пьяная и всю свою враждебность направляла на Келли, будя ее и заставляя выполнять самые эксцентричные поручения.

Когда ей было десять, ее заставляли нырять в бассейн в три часа утра, чтобы вычистить его. А когда исполнилось двенадцать, ей нужно было убрать шестнадцать разных кладовок в доме. В следующий раз ее заставили содрать обои в гостиной и побелить потолок. А как-то принудили вынести из буфетной все банки из-под солений, до единой, которые повар опустошал в течение месяца, и вымыть их.

Банок было сто штук.

Всегда она сталкивалась с гневом Дианы. И на этот раз подобное не стало исключением.

- Какому мужчине ты будешь нужна, Келли? Хотя ты и выросла в красивую женщину, но все еще остаешься гадким утенком. У тебя нет того, что всегда было у меня: блеска, стиля, утонченности и породы! Мои родители происходили из английской королевской знати, а твой отец сын шахтера. Я знаю, в чью породу ты пошла. Унаследованные тобой гены лезут из тебя как красный флаг. Зачем я выходила за него замуж, я и сама не знаю. Он никогда не был мне парой.

Келли закричала:

- Я не собираюсь это выслушивать! Тем более, не стану слушать, как ты ругаешь папу! Я вешаю трубку.

Эдам Стодарт был для Келли всем. Он казался ей доблестным принцем, который превратил бы ее жизнь в сказку, если бы остался жив. И жизнь с Дианой не представляла бы такого ужаса, потому что папа защищал бы ее и никогда бы ее не подвел.

- Как ты смеешь вешать трубку! - визжала Диана.- Ты всегда готова встать на его защиту, да? И только потому, что ты актриса, ты думаешь, что что-то из себя представляешь. Так вот, ты не актриса! В этом городе я королева. Я все еще самая лучшая и если захочу, смогу разрушить твою карьеру одним мановением пальца.

- Попытайся, мама, попытайся,- Келли устала играть жертву; устала быть объектом ярости матери; устала прощать свою мать. Наступило время постоять за себя, дать отпор. Посмотрим, как это понравится ма терм.- У тебя нет никакой власти в этом городе. Она кончилась. Никто больше не уважает тебя, а только жалеют!

- Не смей так разговаривать со мной! - пришла Диана в еще большую ярость.- Ты знаешь, во что ты мне обошлась? Знаешь? Я потеряла из-за тебя все! Все! Своего мужа, карьеру, "Оскара". Я должна была играть в главной роли в "Банкете". Я. Но когда обнаружила, что беременна, пришлось отказаться. Съемки ждать не могли, и меня заменили на Айрис Ларсон. И с первого дня съемок эта баржа исполнилась решимости соблазнить Эдама. Из-за моей беременности мы не могли заниматься сексом. Доктор предупредил нас об этом. А твой папа был ненасытен. Сначала он управлял собой, но на четвертом месяце моей беременности готов был полезть на стену. Он пытался уложить меня в свою постель, на мне хватило выдержки. Когда дело доходило до секса, твой отец не мог устоять. Приехав на съемки, Эдам не стал терять время с Айрис. Я знала все, что происходило во время съемок. Все их приключения доходили до меня, и Айрис знала об этом. Я потеряла все из-за тебя! - визжала Диана.- Ты самая большая ошибка в моей жизни. Когда я смотрю на тебя, то вспоминаю, какие унижения и лишения я прошла по твоей вине. Я ненавижу тебя!

Келли отняла трубку от уха.

- Я сейчас повешу трубку, мама,- заявила она спокойно.- Не хочу больше ничего слушать.

На протяжении многих лет Келли много раз слышала эту историю и всегда, когда Диана была сильно пьяна.

- А почему бы и нет?! - яростно вырвалось у Дианы.- Что тебе еще делать? У тебя нет мужчины, который удовлетворил бы тебя. Черт, ты даже не знаешь, как удовлетворить мужчину. Посмотри как следует в зеркало, милая. У тебя новая прическа, новая одежда, новый макияж. И что же? Ты все равно одна. У тебя нет мужчины. И никогда не будет. Никогда! Келли едва сдерживала слезы.