Восход - Игорь Михалков

Древние звездочеты не раз добавляли к известным созвездиям еще одно – загадочного Змееносца. Многие астрологи и теперь утверждают, что это созвездие имеет право на существование, поскольку предки поместили его на небесной сфере еще в довавилонские времена. В памяти шевельнулось упоминание о том, что Змееносец абсолютно невидим с поверхности Земли, обладает какими-то немыслимыми характеристиками, а под этим знаком рождаются очень могущественные люди[3]. Даже вспомнилось изображение – средневековая гравюра: стоящий на спине Скорпиона мускулистый мужчина, в руках которого извивается длинная, завитая кольцами змея; пасть змеи открывается тремя лепестками, потому гадина напоминает чудовищную пиявку.

Теперь стал понятен и смысл о «тех, кто в неполном комплекте родились». Речь о зодиаках без Змееносца, но при чем тут Беринг и Енисей? Между проливом и рекой немалое расстояние. Хотя…

Антон торжествующе улыбнулся и погрозил кулаком полковнику.

При жизни Игорь Аркудов очень часто ездил в Москву, где жил в маленьком отеле. Который – ура! – располагается на углу Енисейской улицы. Совсем рядом там находится Берингов проезд, а на пересечении этих улиц лет десять назад разбили сквер «Знаки зодиака»; фамилию скульптора Антону вспомнить не удалось, но он радовался, как ребенок – действительно, в том парке установлены двенадцать скульптур из металлолома, исполненных в виде зодиакальных символов.

Не раздумывая, Антон быстро вписал во вторую колонку отцовской таблички «знаки зодиака». Затем, почесав подбородок, добавил ниже «змееносец». После открытия первых семи букв дело пошло как по маслу. Методом подбора удалось найти букву «е», за ней обнаружилась «у», а дальше «ю», «я», «ы» и «э». Согласные пошли труднее, но, когда Аркудов вписал мягкий знак, оказалось, что на второй странице обозначены расшифровки для цифр – только буквы знай. Ученому понадобилось не более десяти минут, чтобы заполнить таблицу до конца.

С трепетом, постоянно сверяясь с табличкой, Антон взялся за чтение последней страницы – той самой, которую отец рекомендовал изучить в первую очередь.

«Итак, тебе удалось. Наверняка ты очень разочарован, сынок, ведь код оказался таким простым. Уж не сердись на старика – в тот момент, когда я писал эти строки, времени у меня было катастрофически мало. Подозреваю, что у тебя его тоже в обрез. Если ты взялся за этот блокнот накануне Прибытия, молю тебя: используй эти географические координаты и вместе с дочкой и женой спрячьтесь под землю. В убежище безопасно, излучение энергии настолько мало€, что врагу необходимо находиться практически рядом, чтобы унюхать вас. Если же вас обнаружат, не беспокойся – активируй Звено, и оно поможет тебе выстоять против их охотников. Очень надеюсь, что до этого не дойдет, но все же…

Давай о самом главном. Насчет ресурсов не беспокойся. За полками ты обнаружишь маленькую кладовую, до отказа набитую разнообразной снедью. Можешь взять в убежище немного сладкого, а то подозреваю, что скудный ассортимент бисквитов вы вряд ли растянете больше чем на год. Но остального хватит с лишком. Запасы рассчитаны поддерживать жизнедеятельность двоих взрослых и ребенка на период от четырех до пяти лет. Желательно не проверять, хватит ли на больший срок. Постарайтесь выбраться отсюда к концу 2015 года.

С воздухом и водой проблем вообще не будет. А вот электричество поберегите. Дизельный движок я не успел приобрести, да и все равно он бы стал бесполезным на втором году жизни – как ты знаешь, нефтепродукты с годами «выдыхаются». Система фильтрации воздуха и холодильник (дверца находится под умывальником) работают от четырех батарей, которые мне удалось установить на верхушке этой скалы. Аккумулятора хватает только на поддержание работы воздухоочистительной системы и на сорок ампер-часов: едва ли достаточно для работы мощного ноутбука. Так что ночью электричеством не злоупотребляйте. Кстати, солнечные батареи настолько малы, что их нельзя обнаружить с воздуха, а вражеский десант вряд ли будет прочесывать столь отдаленные от цивилизации районы. Надо надеяться также, что война пройдет без применения оружия массового поражения и небо не скроют облака ядерной зимы. Иначе вы с семьей останетесь без электроэнергии. Впрочем, не будем загадывать наперед.

Главное – чтобы вы остались живы и здоровы.

Страница уже заканчивается, а я так и не рассказал о наиболее важных вещах.

Во-первых, если ты хочешь когда-нибудь увидеть своих внуков, не ерепенься и возьми семью с собой в убежище. Ты должен сделать это до декабря 2012 года! Еще раз: до декабря 2012 года тебе необходимо спрятаться в моем специальном убежище, координаты которого указаны на этой же странице. Если не исполнишь мою просьбу, можешь быть уверен – не далее весны 2013 года вы погибнете. Так что не ехидничай и не считай это глупой старческой прихотью, просто выполняй! Иначе горько пожалеешь».

«Уже пожалел… – мысленно вздохнул ученый. – И не раз с того момента, когда впервые взял в руки проклятый блокнот…»

«Во-вторых, добирайтесь до убежища пешком. Не оставляйте поблизости машину, не мусорьте. Вообще не должно быть следов человека! Это очень важно, поскольку после Их вторжения несколько лет подряд всю планету будут обыскивать и щепетильно вычищать от человечества».

В другом месте и в другое время Антон улыбнулся бы. Но сейчас не хотелось.

Неплохо бы очнуться, протереть глаза и, считая все злостным кошмаром, уехать к дочери – взять себе отпуск и неделю напролет читать ей сказки. Однако не получится – каменный мешок никуда не уйдет, а вместе с ним останутся и ужасы, таящиеся в дневнике, и расхаживающий в туннеле полковник.

«В-третьих, не смейте выходить из убежища! Ни под каким предлогом! Ни за что! У них такие возможности, что человек обречен быть загнан, словно дикий зверь, и безжалостно уничтожен. Ни в коем случае даже носа не показывайте из этой горы! Сидите на месте и поглядывайте на календарь. Через три года Они уберутся, откуда пришли, и на Земле снова можно будет спокойно жить. По крайней мере, в ближайшие шесть тысячелетий.

Четвертое. Даже если придется выйти – иди сам, а дочь и жену оставь в безопасности. Под диваном находятся два охотничьих ружья и ящик патронов. Одну двустволку я спилил на всякий случай. В столкновении с Ними это вряд ли поможет, но лично мне всегда было спокойнее, когда за пазухой присутствует что-то огнестрельное. Ружья подобрал тебе самые мощные, «Holland & Holland» под патрон 577 Nitro Express. Учти, это тебе не из армейского «калашникова» стрелять, отдача такая, что запросто руку оторвет, если не подготовиться. Да, извини, что не закупил что-нибудь потяжелее – банально не хватило денег. Только один такой патрон стоит более шестидесяти евро.

Чуть не забыл. Наконец, пятое. Убежище стережет одно забавное создание. Зовут ее Машка. Не бойся ее, это очень древнее существо, живущее на планете с незапамятных времен. Сородичей Маши, так называемых стражей, часто использовали для охраны сакральных сооружений, кладбищ и сокровищниц, поскольку они практически неуязвимы и очень долго живут. Не обращай внимания на то, что Машка свободно передвигается в стенах. Для нее это так же естественно, как для тебя, например, дышать. Она, как бы лучше подобрать слова, наполовину тень – состоит из доселе неизвестной человеческой науке материи.

Ни в коем случае не смей причинить ей вред – для тебя и семьи она совершенно безопасна. Наоборот, в ее силах защитить вас от нападения. Помни, что Маша запрограммирована на твою кровь (и дочери), потому постарайся держать ее подальше от жены.

Да, еще одно. Маша уже долгое время беременна. Не имею понятия, сколько времени их род вынашивает потомство, но думаю, что вы подоспеете порадоваться замечательным щенятам. Надеюсь, они родятся здоровыми».

– Твою мать… – прохрипел Антон, бешено вертя головой. Добавил несколько грязнейших ругательств. – Щенята?!

Аркудова мало беспокоили заверения покойного отца. Песиголовец, казалось, едва его не убил и даже ранил полковника. Не хватало нападения нескольких подобных существ. Страшно было подумать, какими милыми «песиками» могут оказаться отпрыски убитой стражницы.

Убежище пустовало. Из стены никто не думал выпрыгивать, а из потолка за Антоном не следили блестящие глаза. Наверняка щенки так и не успели родиться. Или сбежали куда-нибудь – жить в другой горе.

Успокоившись, профессор вернулся к чтению.

«Напоследок, если ты остановился перед Камнем Сказаний и не знаешь, как войти. Вблизи Звена камень теряет обычные физические свойства. Не спрашивай меня, что именно происходит с ним, потому что, к своему стыду, я так и не разобрался с этим занятным вопросом. Известно, что Звено реагирует на приближение кого-нибудь из рода его Операторов, то есть тех, кто его запрограммировал и запечатал. Едва ты подойдешь к камню в конце коридора, на его поверхности появится надпись на старом языке, синтетической копии древнеегипетской письменности. Если ты видишь символы (должен увидеть, коль мои расчеты верны), значит, Звено распознало тебя.