Назад на Землю. Что мне открыла жизнь в космосе о нашей родной планете и о миссии по защите Земли - Николь Стотт

в этом. Как научная платформа и пример интернационального взаимодействия, которое мы наблюдаем с МКС, Монреальский протокол доказывает, что результативное сотрудничество в глобальном масштабе возможно. В Соединенных Штатах президент Рональд Рейган сыграл ведущую роль в пропаганде Монреальского протокола и запрета ХФУ, он также имел решающее значение, способствуя участию NASA в строительстве МКС[28].

Результаты запрета ХФУ были многообещающими, но и временами озадачивающими. Многообещающими, потому что Монреальский протокол, несомненно, означал общий успех, что привело к значительному прогрессу в широкомасштабном сокращении применения ХФУ в сторону полного отказа от их использования к концу этого столетия. Однако они же и озадачивали, ибо ученым становится ясно, что, несмотря на явное улучшение состояния озонового слоя, общий состав атмосферы по-прежнему под угрозой.

Узнав о влиянии искусственных химических веществ типа ХФУ и их взаимодействии с нашей атмосферой, мы сможем лучше понять, как другие элементы и поведение человека влияют на окружающую среду в целом. Мы живем в тропосфере, нижних слоях атмосферы Земли, именно там, где озон превращается из защитного барьера (каким служит в верхних слоях атмосферы) в угрозу. Озон в тропосфере – вредный загрязнитель воздуха: один из шести распространенных элементов, перечисленных в Законе о чистом воздухе, негативно влияющий на все типы клеток. Озон – основной ингредиент смога. При вдыхании этот газ способен повреждать легочные ткани, и это одна из причин, по которой в большинстве развитых стран ведется ежедневный мониторинг качества воздуха в режиме реального времени (и публикуются данные)[29]. Озон образуется, когда загрязняющие вещества, выделяемые автомобилями, электростанциями, промышленными котлами, нефтеперерабатывающими и химическими заводами и прочими объектами, попадают под влияние солнечного света. Эти же загрязнители в первую очередь ответственны за изменение климата.

Истощение озонового слоя влияет на климат, а его изменение влияет на образование озона. Успешная реализация Монреальского протокола заметно улучшила состояние климата. История о связи применения ХФУ с озоном и Монреальский протокол доказывают возможность принятия на международном уровне эффективных мер в сфере экологии с целью решения стоящих перед нами крупнейших экологических проблем.

Воздух, море, земля и пространство взаимосвязаны, как и вся жизнь, населяющая эти среды. И все это защищает и ограничивает тонкая синяя линия. Точно также, как нарушение содержания ХФУ в атмосфере над одной частью планеты имеет глобальные последствия, все, что негативно влияет на целостность и здоровье любой точки на нашей планете, негативно влияет на все в целом. И тот факт, что мы не способны «видеть» этот эффект, вовсе не означает, что этого не происходит.

* * *

С тех пор как взаимосвязь воздуха, моря, суши и космоса стала очевидна для меня, после того как я взглянула на планету с космической станции, я рада ощущать то же самое чувство взаимосвязи благодаря пережитому на Земле.

В 2019 году мы с семьей отправились в одно из путешествий на остров Мэн – небольшой красивый остров с округлыми зелеными холмами и средневековыми замками, что расположен посреди Ирландского моря между Англией и Ирландией. Если вы что-то слышали об этом местечке, вероятно, это связано с проводимыми там мотогонками, с бесхвостыми кошками или с тем, что Мэн имеет репутацию ведущего мирового финансового центра. Я понятия не имела об этом острове, пока в середине 1990-х годов не повстречала своего мужа, и с тех пор Мэн для меня – одно их самых любимых мест на планете, которое родственники моего мужа (два человека, которых я больше всего люблю) до сих пор называют домом.

Помимо потрясающих пейзажей остров Мэн может похвастаться историей прогресса и стабильности. В 2020 году его жители отметили 1041 год непрерывного правления своего парламента – Тинвальда, главного законодательного органа. Девиз острова – Quocunque Jeceris Stabit (Как ни брось, будет стоять) – датируют 979 годом, эпохой викингов. Именно остров Мэн первым в мире предоставил женщинам право голоса, на 37 лет опередив Соединенное Королевство и на 32 года – Соединенные Штаты.

Во время этой поездки на остров я познакомилась с Роуэн Хентхорн, океанологом и защитницей океанов, которая 27 лет прожила на острове и работала на его правительство в качестве исследователя изменения климата и сотрудника по вопросам экосистем. В 2018 году она была членом экипажа первой экспедиции в Северную часть Тихого океана, известную как Большое Тихоокеанское мусорное пятно[30]. Цель непрерывно проходящих женских парусных экспедиций, за которыми я следила через соцсети, – «повысить осведомленность населения и найти возможность уменьшить разрушительное воздействие на экологию и здоровье одноразовой посуды и токсичных веществ в мировом океане. Сделать невидимое видимым».

Как и большинство людей, впервые услышав об этом месте под названием Большое Тихоокеанское мусорное пятно, я представила себе на поверхности океана огромный плавучий остров мусора, возможно, размером с Мэн. Мое воображение оказалось недостаточно богатым, потому что, пусть это и не настоящий остров, но пятно мусора, по оценкам, в два раза больше Техаса – примерно в 2500 раз больше, чем остров Мэн! Несмотря на это, я подумала, не могла ли видеть его из космоса (нет, не могла). На самом деле эти пятна в основном невидимы. Пролетая прямо над ним или проплывая сквозь него, вы вообще не увидите загрязнений, только заметите некоторую непрозрачность воды и небольшие скопления плавающего мусора. Вот почему уместнее называть его океаническим смогом, а не островом. Эти пятна мусора невидимы посреди Тихого океана, о них часто не думают, однако от этого они не становятся менее проблематичными.

Задача выяснить, сколько там на самом деле пластика и как его собрать, осложняется еще и тем, что большая часть фрагментов имеет очень малые размеры: это так называемый «микропластик». Триллионы частиц микропластика перемешаны с более крупными кусками мусора, типа выброшенных рыболовных сетей и тому подобного. Все это движется по океану, и круговорот течений закручивает потоки мусора. Так что загрязнения не только находятся на поверхности океана, но и распределяются по всей толще воды. Частицы микропластика, как стало известно, засоряют даже самые глубокие из исследованных районов океана (и вершины высочайших гор).

Мне было трудно осознать, сколько же микропластика попадает в наши океаны. Я видела множество созданных учеными моделей, показывающих, сколько спутников и космического мусора вращается вокруг нашей планеты, и мне непросто было в это поверить, однако эти модели бледнеют по сравнению огромным количеством пластика в океане – оно в миллионы раз больше. Мне это кажется просто невероятным.

Мы с Роуэн беседовали о ее желании поделиться впечатлениями о плавании посреди этого пластика и рассказать об этом ее соотечественникам, жителям