Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

(23), Алмаз (20), Крист (20), Химик (20), Шанкс (20) и Красная Королева (20).

Путешествие пошло союзникам на пользу, поскольку хоть им и не довелось получить много опыта в боях, я щедро поделился полученной от сенаторов данью, подтянув слабейших из ветеранов до двадцатого уровня, их оруженосцев до пятого, а юнитов — минимум до второго.

Все ветераны были облачены в доспехи звёздных сержантов, их оруженосцы — в воинские, а юниты — в лучшую современную земную броню. У каждого имелось как системное, так и огнестрельное оружие, пространственный артефакт и по несколько навыков. Настоящая армия, которую я практически не использовал, поскольку уровень моих нынешних противников был гораздо выше. Плюс Ирис со своими собачками, которую я тоже решил выпустить проветриться…

Массовая передача голоса!

— Приветствую всех! — взлетел я над толпой. — И, для начала, в общих чертах обрисую ситуацию. Как вы знаете, нас затянуло в пространственный туннель и выкинуло в открытом космосе. После чего вы все, ради экономии воздуха, были помещены в стазис. С тех пор прошло восемнадцать дней. Место, в которое нас затянуло, именуется Ковчегом и является изолированной звёздной системой, заключённой в сферу Дайсона…

— Той самой гипотетической конструкцией?

— Верно, той самой. Однако наш корабль не приспособлен для космических перелётов и мне с огромным трудом удалось дотянуть до ближайшей планеты. К сожалению, она практически расколота на куски и не вращается, так что с одной стороны царит вечный день, а с другой — вечная ночь. Тем не менее, по информации от союзников, здесь существуют древние врата, связанные с Акрополем…

— И, полагаю, мы сейчас на дневной стороне?

— Не совсем, — ответил я. — Прямо сейчас мы находимся в некой пространственной каверне — малом мире. Здесь относительно безопасно, но вскоре нам придётся отправиться дальше. К сожалению, корабль получил критические повреждения, а потому вам придётся вернуться обратно в сумки…

— Может, мы просто пойдём пешком? — предложил Родяха. — Я отлично хожу пешком. И, кажется, у меня появилась лёгкая клаустрофобия…

Откровенно говоря, объяснять одно и то же по десять раз утомляло, но переложить эту обязанность на кого-то другого не получится.

— Это изолированная локация, её нельзя покинуть пешком, — терпеливо ответил я. — Единственный выход находится на высоте нескольких десятков метров и ведёт на теневую сторону разрушенного мира, где большинство из вас не продержатся и часа…

— Возможно, это касается простых юнитов, но у всех игроков есть скафандры…

— Тем не менее вы не сможете поддерживать должную скорость, — парировал я. — Да и с монстрами, пережившими разрушение планеты, вряд ли справитесь. Откровенно говоря, даже я сам несколько раз находился на грани гибели…

— Звучит не слишком вдохновляюще, — заметил Родяха. — И моя клаустрофобия только что стала заметно сильнее. Если ты погибнешь, что станет с нами?

— Если погибну, то гарантированно воскресну в Башне. И, поскольку карта корабля будет находиться в моём инвентаре, вы все окажетесь там вместе со мной…

— Такой навык и правда существует? — уточнил Химик. — Значит, сколько тебя ни убивай, ты просто возродишься в Башне?

— Извини, но я предпочту не раскрывать подробностей, — ушёл от ответа я. — Тем не менее у вас нет иного выхода, кроме как положиться на меня. И тогда, как бы ни сложилась ситуация, я вытащу нас из этого места и верну домой!

Простые слова, но я видел, что напряжение и беспокойство стало гораздо слабее — мне действительно доверяли. Мало того, я знал, что для многих из подчинённых я был кем-то вроде мифического героя, не способного потерпеть неудачу.

— Мы верим тебе, командир, — кивнул Хан. — Но раз ты вытащил нас сейчас, то на то должна быть причина? Возможно, тебе нужна наша помощь?

— Не совсем, — покачал головой я. — В первую очередь я хочу подарить вам возможность получить уникальный опыт. В десятке метров отсюда находится граница, за которой связь с Системой прерывается. Если вы шагнёте за неё, то сможете оценить последствия, а по возвращении получите редкое достижение, дающее бонус к известности…

— И насколько болезненны эти… последствия?

— В каждом из нас есть семя Системы. Если мы окажемся за пределами её зоны контроля, то интерфейс перейдёт в автономный режим, некоторые навыки окажутся заблокированы, а другие будут работать иначе…

— Интересно… — протянул Хан. — Кстати, если юниты откроют известность, то разве они не станут героями?

— Станут.

Правда, у этого метода есть и определённый минус: если такой герой окажется в зоне чужой миссии, то Система может потребовать у него подтвердить право на имя. И, в случае отказа, понизить обратно до юнита. Но здесь и сейчас с этим вряд ли возникнут проблемы.

— Хорошо… — вмешалась Красная Королева. — А сколько времени нам нужно будет провести за этой границей?

— Я провёл сутки, но точное время неизвестно. Предположительно — шесть часов…

По крайней мере именно это была минимальная цифра, названная одним из практиков, когда я озаботился этим вопросом. Все, кто выходил раньше, достижения не получали. И экспериментов с целью установить точное время никто не проводил…

— И насколько это вообще опасно? — теперь вопрос задала Ната. — Я имею в виду выходить за границы системных владений и вообще находиться в этом месте? Выглядит оно, признаться, жутковато…

— Относительно безопасно, — успокоил я. — Концентрация ци смерти тут, конечно, повышена, но за несколько часов вам не навредит.

— А монстры?

— Пока не видел. Теоретически возможно появление нежити, но я буду рядом и проконтролирую ситуацию. Впрочем, если кто-то не хочет достижение, то может просто вернуться в стазис. Нет? В таком случае следуйте за мной…

Как я и думал, никто не пожелал отказываться — и не только из-за достижения, но и потому, что не торопились возвращаться в сумки. Вполне ожидаемо, откровенно говоря. Одно дело пойти на подобное в безвыходной ситуации, когда на счету каждая секунда, и другое — находясь в относительной безопасности. На их месте я бы тоже не радовался…

Внимание! Связь с Сервером недоступна!

Осуществляется переход в автономный режим…

Выходить из-под защиты Системы было довольно неприятно, но я всё же решил разделить риски с союзниками. Тем более сжатый рассказ мало кого устроил, и следующие несколько часов я провёл, отвечая на дополнительные вопросы. Ну, я знал, на что шёл…

* * *

Когда я говорил о рисках со стороны нежити, не ожидал, что она действительно появится, но через несколько часов на горизонте возникла первая химера. Или, с учётом внушительных размеров, скорее разновидность костяного ужаса. Природа бывает порой жестока в своих экспериментах: у этой твари было три черепа, пять разной длины ног, два хвоста и всего одна