Ожерелье любви - Мирна Маккензи

– Что-то для меня делать?

– Ну да. Ты в свое время так помог мне! А чем я отплатила тебе за доброту?

Благодаря жене в его жизни появились очаровательные сюрпризы, но он знал, что Реджайна считает свою склонность к неожиданным поступкам недостатком. Она показала ему, насколько важны обычные человеческие улыбка и сочувствие.

– Ты вышла за меня замуж, – просто сказал он. Очевидно, этот ответ ее не удовлетворил.

– Я хочу сделать нечто большее. – Она явно чувствовала себя обязанной ему. – Я – очень хороший фотограф.

– Ты – лучший фотограф. Я видел некоторые твои работы. Ну, хорошо. Каков план действий?

Ее лицо озарила счастливая улыбка.

– Разреши мне следовать за тобой по пятам, задавать вопросы, фотографировать. Нам придется довольно много времени провести бок о бок.

– Договорились.

Реджайна взволнованно смотрела на Делла.

Его охватило желание. Он пообещал себе, что вскоре поцелует свою жену. Как только окажется с ней наедине.

* * *

В течение следующих трех дней Реджайна неотступно следовала за мужем. Раньше она и представить себе не могла, в каких необычных местах по долгу службы появляется порой Делл.

– Зоопарк? – спросила она, входя следом за ним в ворота.

Он рассмеялся.

– Я знаю, это кажется странным, но клиент – всемирно известный орнитолог, который собирается сделать предложение своей любимой. Кольцо изготовлено на заказ, и он настаивал на том, чтобы я сам его привез. Оно в форме редкой колибри из Перу. Он всю жизнь ее изучал. – Делл открыл футляр, и Реджайна увидела изумительной красоты кольцо. Прекрасная миниатюрная золотая птичка на нем была усыпана бриллиантами, сапфирами и аметистами.

– Какое красивое! – с трепетом сказала она. – Ты...

Делл покачал головой.

– Дизайн принадлежит не мне. Но его изготовили в нашей ювелирной мастерской.

Реджайна все больше убеждалась в том, что Делл был не только удачливым бизнесменом, но и отзывчивым человеком. Накануне он пожертвовал деньги на проект, связанный с озеленением Бостона, спонсорами которого выступали несколько бизнесменов. Он предоставил своей домработнице машину, шофера и деньги, чтобы она могла поехать в Айову в гости к своей дочери, которая родила тройню.

Сегодня они собирались побывать на одной встрече, после которой должна была состояться вечеринка с коктейлями. Вечеринка устраивалась в честь планируемого расширения бизнеса Делла в Чикаго.

– Я буду держаться на заднем плане, – прошептала она ему, когда они вошли в зал для приемов.

Он улыбнулся и взял ее под руку.

– Будь моей женой сегодня вечером. А не моим биографом.

Реджайна взглянула в янтарные глаза мужа.

– Я неподходяще одета.

Делл посмотрел на простое черное платье без рукавов, которое было на ней. Оно появилось у Реджайны за несколько лет до того, как она познакомилась с Деллом. Практичное и недорогое.

– Я выгляжу так, будто ты купил меня в магазине со скидкой.

Делл улыбнулся, и ее сердце в очередной ухнуло куда-то вниз.

– Значит, я сделал выгодную покупку. Даже богатые люди ценят выгодные предложения. В этой комнате нет ни одного мужчины, который не окинул бы тебя оценивающим взглядом.

– Ты, должно быть, шутишь.

– Это комплимент, Реджайна.

– Как мне, по-твоему, себя вести?

– Будь здесь. Рядом со мной.

Внезапно ей стало жарко.

– Хорошо.

Вечеринка проходила с большим размахом. Но Реджайна никак не могла побороть неловкость. Она чувствовала себя скованно среди роскошно одетых дам.

– Миссис О'Райан! – наконец сказал один мужчина. – У вас великолепный «Хасселблад». – Он указал на ее фотоаппарат. – Как я понимаю, вы – фотограф. Почему вы не фотографируете?

Она открыла рот, но не знала, что сказать.

– Я... – Реджайна повернулась к мужу.

– Она ждала, когда закончится официальная часть приема, – сказал он, одобрительно улыбаясь Реджайне. – Но я уверен, что она вас сфотографирует, если вы будете с ней любезны. Моя жена – очень талантливая женщина.

Реджайна облегченно улыбнулась и поблагодарила мужа. Потом подняла фотоаппарат. В течение следующих сорока пяти минут она делала снимок за снимком, но не выпускала из поля зрения Делла.

Вот он положил руку на плечо мужчине, у которого был встревоженный вид.

– Пора действовать в Чикаго, – сказал его собеседник. – Если вы и дальше будете медлить, вы лишитесь многих выгодных предложений.

Реджайна сделала снимок, но ничего не сказала. Она внимательно слушала.

Когда она присела и подняла фотоаппарат, фотографируя Делла и собираясь сделать крупный план его лица, она услышала, что у нее за спиной охнули.

Реджайна моргнула, потом нахмурилась, спрашивая себя, почему все на нее пристально смотрят. К ней сзади подошла какая-то женщина.

– Делл, ты мог бы, по крайней мере, помочь, – сказала женщина. Она обняла Реджайну одной рукой.

– О господи! – воскликнула Реджайна, понимая, что тонкая ткань платья лопнула из-за ее энергичных движений.

Она подняла глаза на мужа.

– Конечно, ты права, Лизетт. Я должен был позаботиться о жене.

Одним быстрым, изящным движением Делл приблизился к Реджайне, после чего повел ее к дамской комнате. Оказавшись внутри, он отпустил ее руку.

– Извини, – сказала она. – Мне ужасно неловко! И как назло, на мне далеко не самое лучшее мое белье. Правы те, кто говорят, что надо всегда носить хорошее белье на случай, если попадешь в больницу. Цвет бостонского общества видел мой выцветший розовый лифчик с растянутой бретелькой и...

– Ш-ш-ш, – сказал Делл и поцеловал ее в губы.

У Реджайны закружилась голова. Она поднялась на цыпочки и прижалась к мужу.

Наконец он разжал объятия. Реджайна моргнула.

– Дорогая, ты сводишь меня с ума.

Он снова поцеловал ее. Провел руками по бокам жены, и она вздрогнула.

Но в следующее мгновенье Реджайна оттолкнула Делла.

– Делл, ты сейчас сам не свой. Тот человек прав. Настало время расширять бизнес в Чикаго, но ты остаешься рядом со мной из чувства долга. Прошу тебя, поезжай в Чикаго. Не упусти такую прекрасную возможность.

Делл не сказал ни слова. Но у него был несчастный вид.

– Делл, ты сказал, что я свожу тебя с ума. Я чувствую то же самое. Я и впрямь слишком много фотографировала твое тело. Я и впрямь испытываю вожделение. Это естественно. Мы проводим вместе так много времени. Но то, что происходит между нами... Это взаимное влечение, – сказала она. – Нечто похожее я испытывала к Ли. – Хотя тогда такого не было. Не было такой страсти. Не было страха почувствовать нечто большее. – Я не хочу, чтобы это произошло со мной снова, – прошептала она.