Цвет красный - Богдан Ричи

Ну что ж, похоже пришел. Что теперь? Очевидно, надо найти такую же трубку…

Дальше я шел, поглядывая вверх, пока не заметил знакомое отверстие. После «выстрела» заданием, трубка ожила, засветилась мягким голубоватым светом и спустилась ко мне.

Вставляем палец.

Задание тут же отметилось как выполненное, а иконка кошелька подсветилась, видимо возвещая о пополнении.

Но вот дальше ничего не вышло. Поле зрения заслонила надпись:

Вы не можете воспользоваться услугами терминала. Требуется верификация личности.

Обидно, конечно. Но не очень. Все равно не собирался им пользоваться. Мне бы другой найти, неофициальный. Такой, где можно импланты или продать или поменять на механизмы…

Стоило выдернуть палец, и трубка уехала вверх.

Теперь – столовая. Пешком топать далековато, так что лучше сократить путь через каюту.

Арка входа выехала мгновенно, что не удивительно, ведь я «стрелял» в тоже самое место, где она скрылась ранее. А вот выход пришлось подождать.

Как и все остальное, столовая находилась под открытым небом. Она тоже представляла из себя механическое дерево, только совершенно другое. Если первое обладало массивным стволом и гигантской кроной, то здесь ствол был тоненьким, а крона едва выходила за его пределы. А вот корни дерева… Корни разбегались в стороны по широкому кругу.

Здесь тоже сидели киборги. За круглыми столами, на круглых стульях. Их скупые эмоции пополняли шкалу энергии. В маскировке предстояло провести весь день, так что любые крохи мне дороги.

- «Как они тут едят, когда идет дождь?» - спросил я, шагая среди корней, похожих на трубы-линии, только с бирюзовым свечением. – «Никакого ведь укрытия».

- «Ты меня конечно прости Марк, но не могу не заметить, что ты опять мыслишь ограниченно. Спешу заметить, что говорю тебе это только чтобы донести суть происходящего и никоем образом не пытаюсь тебя поддеть. Даже несмотря на то, что мне этого очень хочется».

- «Понятно. Лучше бы не спрашивал…»

- «Почему же, я с превеликим удовольствием готова просветить твою неосведомленность. Видишь ли, Марк, здесь имеется своя обособленная климатическая зона. Это легко понять и самостоятельно, если… то есть… ладно, не буду об этом. Хоть и очень хочется. Ты не обратил внимание как тут тепло и комфортно? Да и воздух не разряжен… А ведь мы сейчас очень высоко Марк. Поверь мне на слово, здесь должно быть совсем по-другому».

Действительно… Мог бы и сам догадаться.

Мне наконец встретилась знакомая трубка с отверстием и я «выстрелил» в него заданием. Ближайший корень тут же пустил ростки, из которых выросли стол и стул.

Будто грибы на настоящем дереве. Даже по форме похоже.

Я сел.

И? Где моя еда?

Внизу раскрылась еще одна часть корня и из нее выехала небольшая арка перехода. Поравнявшись со столом, она остановилась и из нее тут же аккуратно выкатился поднос с едой.

Каша. Вот уж не думал, что едой в этом месте будет каша. Я ожидал всего чего угодно. Но не кашу. А тут – каша. И стакан с водой. Ложки даже нет. Вместо нее какая-то широкая деревянная палка, словно от гигантского мороженного. Мне что нужно есть ей?

Все вокруг ели ей.

Ну что ж, попробуем.

Стоит признать, каша оказалась не совсем обычной. Будучи жидкой, во рту она сразу застывала шариками, которые приходилось полноценно жевать. По вкусу и консистенции напоминало обычный хлеб. Но перед глазами была каша.

Вода тоже оказалась не водой. Я будто выпил березового сока. Явный древесный привкус. Еще на подносе обнаружились какие-то пилюли, которые тоже отправились в желудок. В целом вышло довольно сытно.

Все это время арка перехода не исчезала, будто чего-то ожидая. Подсмотрев за другими киборгами, я задвинул в нее поднос, когда закончил. Вот теперь она двинулась обратно к корню.

Ну что, осталось самое сложное.

Аврелия.

Сидя в каюте на диване, я ждал прибытия арки портала на место и просматривал задания. До визита на полигон - двенадцать сигов. До прибытия к Аврелии – всего два. Получается, что наш разговор займет меньше получаса.

Интересно, что будет, если она задержит меня и я не успею сдать задание? В тексте нет ни слова о возможных наказаниях, но не просто же так в досье есть колонки: взыскания и штрафы.

А может плюнуть на все и не ходить к Аврелии вовсе? Может там пустячный штраф?

Но ведь она же не отстанет. Все равно поймает меня где-нибудь. А каждый штраф может мне аукнуться потом на комиссии. Так что это не выход.

Арка портала выехала из линии, и я отправился на встречу с помнящими.

Портал привел на вершину. Я чуть не споткнулся от неожиданности и поборол желание присесть и схватиться за росшую тут траву. Со всех сторон обрыв. Площадка всего метров десять в диаметре, часть из которых занимала небольшая речка, неизвестно как взбиравшаяся по одному склону и обрывавшаяся водопадом с другого. Кажется, там даже плавали рыбки…

Хорошо хоть ветра не было.

Легкий шок быстро отпускал.

Самый край воздухограда…

С одной стороны, зеленая долина, с высокими механическими деревьями, небольшими скалами, реками, площадками, и даже озером. С обоих боков долину ограничивали высокие скалы. Где-то далеко впереди они смыкались друг с другом и там, за этой перемычкой, стояла башня. Шпиль. Равных которому я не видел никогда.

А с другой…. С другой – мир. Далеко. Внизу. Под облаками. Где-то там ютится народ Зули. Неразвитые, как их высокомерно называли киборги.

Я стоял в мире богов. Богов, которые недостойны быть богами.

Над долиной парили небольшие островки. Даже сейчас они оставались выше меня. Их было ровно десять. На одном из них я уже побывал…

Иконка с заданиями завибрировала, и таймер появился вверху поля зрения. Он светился красным и отчитывал последний сиг.

Похоже, пора торопиться. Вот только куда?

Через центр площадки пробегали две линии. Одна, уже знакомая, с фиолетовыми проблесками, вторая – с белыми. Из этой второй тянулась знакомая трубка с отверстием, куда полагалось сдавать задание.

- «Надеюсь ты знаешь, что