Обречены любить - Келли Хантер

— Вот видишь, ты уже сердишься на меня. Я же говорил, что это сработает. Мы поужинаем здесь, и я проверю, чтобы твою часть внесли в счет за проживание.

— За мое проживание платишь ты, Итан. Как и за все остальное, что я делаю в отеле. Ты забыл сказать мне об этом, но женщина в бизнес-центре просветила меня, когда я попыталась оплатить свое пребывание там.

— Разве я не сказал тебе? Что ж, никогда не поздно исправить это, однако, видя, как тебя это раздражает, я продолжу платить за тебя, — сказал Итан, ухмыльнувшись.

— Дурак.

— Кстати, ты права насчет своей одежды, она никуда не годится. Почему бы тебе как-нибудь не надеть платье? Если, конечно, у тебя есть хоть одно.

— Я что-нибудь придумаю, — с медленно расцветающей улыбкой ответила Мия. — Может быть, мне даже удастся раздобыть туфли на шпильках. Тебе нравятся туфли на шпильках, Итан?

— Как тебе будет угодно, — пожал плечами Итан, постаравшись сделать это как можно более небрежно, хотя образ Мии в таких туфлях обдал его жаром. — Куда хочешь пойти после ужина? Спорт-бар? Гонки на рикшах? Петушиные бои?

— Танцы, — отрезала Мия, вздернув бровь.

— Отлично. Я знаю прекрасный клуб всего в десятке километров отсюда. Можем прогуляться туда.

— Совсем не обязательно забираться так далеко, — плотоядно улыбнулась Мия. — Так уж получилось, что у меня есть бальный зал.

Ужин прошел хорошо, но это была самая легкая часть. Поев, Итан и Мия сходили к себе и переоделись в более подходящую одежду. Итан был рад отвлечься; если бы ему пришлось просидеть эти пятнадцать минут в зале ресторана, он не выдержал бы. Все его попытки провалить это свидание ничего не давали. Мия умела играть намного лучше его, теперь Итан видел это.

Он спустился вниз раньше Мии и организовал для них один из лимузинов. Чем быстрее они прибудут в «Корнуоллис», тем скорее смогут оттуда уехать, успел подумать Итан, прежде чем Мия вышла из лифта и все разумные поползновения испарились из головы Итана.

Красное платье без бретелек, не доходившее до колен, облегало фигуру Мии. Оно было создано, чтобы сводить мужчин с ума, но Итан держал себя в руках до той самой минуты, пока не увидел ее туфли — сандалии, состоящие из красных ремешков и каблуков, делавших Мию выше на добрых четыре дюйма и помогавших ей соблазнительно покачивать бедрами при ходьбе. Мия накрасила губы темно-красным блеском, а в глазах ее сияли смех и вызов.

— Я вижу, ты тоже выбрал одежду поудобнее, — чарующе улыбнулась она, разглаживая и без того идеально выглаженный воротник его рубашки. — Как хорошо, что ты без галстука!

Итан сглотнул. Ничего, он справится.

Швейцар подал знак, что лимузин готов.

— Карета подана, — сказал Итан.

— Она вся в фонариках и пластиковых цветах? — промурлыкала Мия.

— Нет, всего лишь обтянута кожей. Еще есть шампанское, если захочешь.

— Жаль, — протянула она, но нетрудно было понять, что ее разочарование — поддельное. — Ну ладно, это тоже неплохо.

Она продефилировала к двери, и все мужчины в радиусе нескольких метров проводили ее взглядами. Это помогло Итану немного приободриться: значит, он не одинок в своей слабости.

— Я поведу, — сказал Итан водителю, который ждал их, открыв заднюю дверь лимузина. — Скажите портье, что на сегодня вы свободны.

— Да, сэр, — улыбнулся водитель, открыл переднюю дверь и отдал Итану ключи.

Мия села в машину с непередаваемым изяществом, вновь приковав к себе всеобщее внимание. Итан почувствовал гордость собственника и тут же выругался про себя. Не самое обнадеживающее начало для исключительно платонического вечера.

— Надо будет ненадолго остановиться кое-где, — сказала Мия, когда Итан завел двигатель.

— Зачем? — подозрительно спросил он.

Мия улыбнулась:

— Нам ведь нужно подо что-то танцевать.

Они заехали в небольшой магазинчик на окраине Чайнатауна, где Мия купила портативный дисковый проигрыватель и диски. Итан вздохнул с облегчением, когда она попросила сборник венских вальсов. Вальс — это не так плохо, как, например, танго. В случае с танго у него возникло бы много дополнительных проблем из-за неумения танцевать. Итан очень надеялся, что два других диска, которые Мия выбрала сама, тоже содержали что-нибудь вроде вальса.

Наконец они подъехали к «Корнуоллису», и Итан с надеждой в голосе спросил:

— Ты уверена, что не хочешь поехать куда-нибудь в другое место? Туда, где светло, где есть люди?

— Нет, я хочу провести вечер здесь.

Итан вздохнул и открыл дверь черного хода. Мия, с проигрывателем и дисками в руках, проскользнула внутрь мимо него, улыбаясь так, что Итан поежился.

— Я хотела спросить тебя, не нужна ли нам охрана, — сообщила Мия, оглядывая полутемную, наполовину отделанную кухню. — Мне кажется, здесь уже есть что охранять.

— Я разберусь.

— Да, и еще…

— Вот видишь? — с энтузиазмом перебил ее Итан. — Ты думаешь о деле, а не о том, как бы соблазнить меня. А что это значит?

— Что я могу думать о нескольких вещах сразу?

— Я же предупреждал, чтобы ты этого не делала.

— Я не знаю, как живут Айя и Раджа, — беспечно продолжила Мия, — но я хочу предложить им переселиться в комнаты управляющего. И назначить им новое жалованье, конечно.

— Ты хочешь, чтобы они делали больше, чем сейчас?

— Наоборот. Я хочу сделать их своего рода надсмотрщиками и наставниками. С течением времени управлять отелем будет все проще, а так как они не молодеют, им как раз подойдет это занятие. Это не совсем отставка; они останутся при отеле, но не будут перетруждаться. — Мия говорила настойчиво, твердо, словно ждала, что Итан начнет оспаривать ее решение. — Шестьдесят лет — долгий срок, Итан.

Он прекрасно знал это и был очень рад, что Мия решила позаботиться о будущем стариков.

— Они живут с сыном и его семьей. Места немного, но они хорошо уживаются. Предложи им комнаты, но учти, что они гордые люди. Подчеркни, что их работа очень важна для тебя, они нужны тебе для управления отелем. Благотворительности они не потерпят.

— Поняла.

— Кстати, у инвесторов со стороны могут возникнуть возражения по поводу подобной траты денег, — мягко заметил Итан. — Со мной таких проблем не будет.

— Заткнись, Итан.

Он распахнул перед Мией двери бального зала и вошел следом. Люстра была опущена, как в холле, а меньшие светильники отнесли в подвал, чтобы почистить.

— Я принесу лампы.

— Зачем? — подняла брови Мия. — Лично мне вполне хватает лунного света. К тому же это так романтично, особенно в сочетании с музыкой.