Попаданцы. Мир Таларея. Книга 2 - Серг Усов

— Так ведь, имея — не ценим, потерявши — плачем, — повторил граф слова Олега, — Садись сюда, мой государь, на диван, — предложил он, — за столиком с закусками работать веселей.

Глава 7

Много, как в прежней жизни, читать у Олега долгое время не было возможности — некогда, да и нечего. Книги стоили безумно дорого и найти их оказывалось не так просто. Зато, став императором и часто совершая путешествия по своему государству — поездом или на дирижабле, попаданец принялся активно компенсировать прошедшие без чтения годы. Возможности же государя по получению нужных ему фолиантов оказались весьма великими — он не стеснялся привлекать даже ведомство Агрия, и разведчики, помимо информации, доставляли в Псков купленные по случаю тома из кожаных и пергаментных страниц.

Чтение не просто позволяло развлечься на досуге или в пути, а добавляло Олегу информацию о мире, в котором он оказался. Предпочтение землянин отдавал историческим описаниям или летописям.

Существенной проблемой для него в изучении таларейского прошлого являлось то, что здешние служители Клио, земной музы истории, совсем не пользовались критическим подходом к осмыслению и перепроверке сведений. Труды писались, как правило, коллективами университетских наставников, реже — жрецов или монахов, и порой на одной странице встречались абзацы, смысл которых противоречил один другому.

Один только раз Олег, именно когда читал историю войны с валанийцами, наткнулся на предположение анонимного исследователя, высмеянного всеми его коллегами.

Тот учёный предположил, что главной причиной столь массового нашествия огромных армий с южного континента явилось вовсе не стремление валанийских властителей захватить себе колонии или организация грабежа.

Аргумент он приводил простой — на том континенте своих земель в избытке, а богатство валанийских государей вызывало зависть. Так не проще ли им было направить своих воинов на соседей и перераспределить земли, деньги и власть в свою пользу? Причиной нападения бронзовокожих воинов на Тарпецию тот летописец как раз и посчитал мудрое желание валанийских правителей избежать междоусобных войн и мятежей.

Над анонимом в множестве фолиантов на тему валанийской войны всласть поиздевались все его коллеги из разных стран и других эпох, а вот попаданец посчитал данную версию вполне правдоподобной. Ведь в истории его родного мира такой подход к спусканию пара из котла применялся не единожды.

Из Олегу известных — те же крестовые походы. Римская курия сначала выпихнула на восток огромные толпы нищих смутьянов и участников восстаний детей освобождать гроб господень — те даже до Босфора не добрались, большей частью умерли по дороге, а оставшиеся обращены в рабство греками и болгарами, затем в Иерусалим отправили и воинственную знать.

Примерно также поступили монголы, когда в их спокойных стойбищах всё больше стало появляться неусидчивых и агрессивных "людей длинной воли". Они им сказали: уходите. Те и ушли, найдя себе в предводители побывавшего в китайском рабстве пастуха Темучина, ставшего потом известным под грозным именем Чингисхан.

Понятно, однозначного ответа, как о причинах прошлой валанийской экспансии, так и нынешней, дать было сложно. Но, оставив историю истории, определить причины нападения бронзовокожих, их намерения, состав и количество сил, направление наступления попаданцу необходимо было как можно скорее.

Отдельного гимнастического зала в императорском крыле дворца дожей не имелось, и для утренней разминки попаданец избрал большую комнату, из которой старую дурацкую мебель уже убрали, а новую паленскую ещё не завезли.

Умения и навыки боевых искусств, полученные Олегом от Сущности, были усвоены им накрепко и навсегда и в поддержании уровня мастерства не нуждались. Ддя того, чтобы взбодрить себя после сна, ему хватило бы микроскопической толики Малого Исцеления. Однако, император при любой возможности устраивал себе тренировки с максимальными нагрузками — в движении ему хорошо размышлялось о насущных делах, и ниндзя охраны, занимавшиеся вместе с ним, получали очередную дозу того, что Олег называл эффектом попаданца.

— Лейтенант, — он завершил тренировку спаррингом с командиром пятёрки, естественно победил и протянул руку, чтобы помочь офицеру встать, — Организуй нам всем помыться. Позавтракаем вместе.

Верной Моны рядом с императором сейчас не было, местные служанки его почему-то раздражали, и Олег предпочитал пользоваться услугами ниндзей, тем более, что те считали это для себя огромной честью. А уж потренироваться с самим государем и после сесть с ним за один стол — для парней и девушек спецназа являлось просто счастьем. Олег видел, как они буквально светятся что те лампочки Ильича, изобретённые Эдисоном.

Дворец дожей водопровода своего не имел, поэтому государю и его бойцам пришлось подождать, пока слуги натаскают воды. Надолго это помывку не затянуло, и уже через двадцать минут Олег с ниндзями ели омлет и пили чай со сладостями.

Верховный дож словно бы подсматривал за ними — о прибытии к императорским апартаментам Ивеса Воска лакей доложил ровно в тот момент, когда государь поднялся из-за стола.

— Проводи его в кабинет, — распорядился Олег, а сам пошёл в гардеробную переодеться — встречать правителя республики в нательной рубахе навыпуск было бы неуважительно, это в компании со своими ребятами можно наплевательски относиться к этикету, — Скажи, я сейчас приду.

Ивес Воск был всего на четыре года старше Олега, но у попаданца создавалось порой ощущение, что на все сорок. Встреча с Викой и последующее расставание явно не прошли для него даром. Парень словно бы потух, став бесчувственным как пень.

Нет, на работе верховного дожа его внутренняя опустошённость никак не сказывалась. Он выполнял обязанности крайне ответственно, но при этом вёл себя что тот пресловутый искусственный интеллект, о котором так любили поговорить политики на Земле в то время, пока Олег ещё жил в родном мире.

Лишь бы опять не загорелся душой при виде утраченного и вернувшегося — подумал Олег, махнув рукой поднявшемуся с гостевого кресла Ивесу, предлагая тому сидеть, где сидел — А то кое-кто кое-кому может чего-нибудь неприятное сделать. Хороша Маша, жаль не ваша. В смысле, Вика не для Ивеса Воска.

— Прочитал вчера докладную записку твоей канцелярии, — попаданец занял место за хозяйским столом, — Меня устраивает, как идут дела в вверенном тебе хозяйстве. Единственное, что мне показалось там мутным — отнесение платы за фрахт речных судов к доходам кланов, а не Совета.

— Так всегда у нас было, государь, — равнодушно пояснил верховный дож, — Совет не участвует в малодоходных делах, ни деньгами, ни страхованием. Какой в этом смысл? Больше потратишься на содержание мытарей, чем получишь прибыли.

— Тогда понятно, — Олег положил