Сожженная - Сара Шепард

Хлипкие автобусы проносились мимо на угрожающей скорости Пожилой мужчина с обветренным загорелым лицом сидел в уличном кафе,распивая капуччино Прибой бился вдали, и около ста чаек находились поблизости и боролись за открытый пакетик картофельных чипсов.

Ария глубоко вздохнула и уставилась на подсказку к игре Эко Мусорная Охота снова.

Подсказка была написана в форме поэмы и к нему был присоединен кусок угля

- Меня используют для варенья, шкафов и дерева, - прочитал Грэхем вслух. - И когда я - барьер, я защита для морских черепах - что очень хорошо!

Он посмотрел на Арию

-Есть идеи?

Ария потрогала уголь.Черная пыль появилась на ее пальцах.-Как можно из куска угля сделать джем?

Грэхем повозился со шнурком на капюшоне своей кофты, которая пахла цветочным смягчителем полотна.

- Может быть, это растение. Одна часть его используется для угля, но другая часть - для ягод, чтобы сделать хорошее варенье.

- В этом есть смысл! - усмехнулась Ария. - Как ты думаешь, что?

Грэхем пожал плечами.

- Мы должны быть более сообразительными на этих SCA встречах в лесу.

Я могу почти гарантировать тебе, что часть этого дерева, которого мы ищем, может быть хорошим компонентом и для пороха тоже.

Он гордо улыбнулся.

- Я отвечаю за боеприпасы в своем подразделении.

Ария хотела прокомментировать, что была уверена, что люди в средневековые времена не имели пороха, но она прикусила язык.

Она посмотрела вокруг.

- Может быть местные знают дерево в округе, из которого делают варенье.

Грэхем кивнул а затем направился вниз по неровному тротуару, по направлению к знаку, который Ария точно назвала сок - баром по - французски.

Она увидела изображение рыцаря у него на спине.

Помимо дурацкого чёрного пороха ей бы пришлось слушать длинное отступление о достоинствах самодельных туалетов и приготовлении пищи в котле на этих его собраниях Общества Креативных Анахронизмов.

Она ещё толком не переварила тот факт, что Грэхем встречался с Табитой.

После того, как Гретхен отпустила их, она побежала обратно в каюту и стала судорожно искать посты Грэхема на мемориальных сайтах Табиты.

Большинство из них были неясными и безобидными - просто говорили, что думали. "Покойся с миром" или " Скучаю по тебе, Таб".

Но затем отец Табиты высказался про халатность курортов, Грэхем вмешался, сказав, что "Скалы" не должны были давать алкоголь несовершеннолетним.

Когда по новостям показывали, что Табита умерла не от алкоголя, сообщения Грэхема стали сердитыми.

Того, кто сделал это, копы найдут и уроют.

Просто прочитав запись, вегетерианское чили, которое Ария ела за обедом, поднялось к горлу.

Прошлой ночью она мечтала найти Табиту в песке.

Так как она перевернула мягкое тело Табиты, Грэхем встал позади нее.

- Ария? - он выглядел удивленно. - Что ты делаешь здесь?

И затем, медленно, его лицо поняло, что она сделала.

- Эта была случайность!

Ария заплакала.

- Это было словно она сама себя толкнула за борт - я вряд ли вытолкнула бы ее!

Слезы навернулись на глаза Грэхема. Затем он протянул руки, чтобы задушить ее. Потом она проснулась.

Она чувствовала, как нужна чем-то Грэхему.

Ее друзья, возможно, были категорически против того, что она снова встречается с Грэхемом, но как она и сказала накануне вечером, это был единственный способ, которым она могла придумать, чтобы рассеять непреодолимое чувство вины.

Будучи другом Грэхема, будучи его плечом, если именно в этом он нуждался — возможно, она могла сделать маленькую компенсацию ему, после всего, что она сделала.

Колокольчики прозвенели, и Грэхем вышел из сок-бара, выглядя торжествующе.

- Парень, управляющий этим местом, сказал, что из морского винограда делают хорошее варенье.

Он сказал, что иногда они служат в качестве природного барьера для морских черепах.

Ария нахмурилась.

- Я никогда не слышала про дерево с морским виноградом.

Грэхем вытащил мобильный телефон из кармана, нажал на кнопку ОБЗОР и загуглил морской виноград.

Фотографии с большими листьями дерева с гроздьями зеленого винограда появились на экране.

- Самая крупная группа морского винограда находится в южной оконечности острова, - он прочитал вслух.

- Я думаю, что это там, куда мы идем, - сказала Ария, затем развернулась по тротуару и посмотрела в сторону океана.

Грэхем вышел из Google, и его телефон вышел к основному экрану.

Когда Ария увидела, что на обоях была фотография Табиты, крик замер у нее в горле.

Табита сидела на каменной стене, одетая в розовую рубашку и узкие джинсы.

Она отвернулась, но не раньше, чем Грэхем поймал ее взгляд.

- О, это была моя девушка. Она была...ты знаешь.

Ария кивнула, принимая знакомые светлые волосы Табиты, большие голубые глаза и слабые ожоговые рубцы на шее из-за пожара в детстве.

- Она, эм, милая.

- Да, - тяжело вздохнул Грэхем. - Она была прекрасной, - его голос стал немного сдавленным.

Ария остановилась в углу.

- Ты скучаешь по ней?

Грэхем кивнул.

- Это.. жестоко. И странно. Я не знал никого, кто умер в таком возрасте, ты знаешь?

У меня были трудные времена, я был калекой, поэтому мы не были вместе, когда она скончалась.

Машина проехала мимо, поднимая концы волос Арии.

- Вы не были?

Он покачал головой.

- Мы встречались в десятом классе, но я всегда чувствовал, что она просто ждет чего-то более лучшего. Даже, когда я пригласил ее на танец в десятом классе, она была так пресыщена из-за этого, как будто с кем-то другим танцевать было бы лучше.

Он пнул лежащую гальку на земле.

- Я говорил про нее ужасные вещи, когда мы расстались, чаще про то, что она была сумашедшей.

Но потом, после того, как она пошла в больницу снова, я чувствовал себя большим идиотом.

- Она была в больнице?- спросила Ария, пытаясь выглядеть удивленной.

- Да, она ходила в больницу в течении многих лет. - ответил Грэхем, отступая от края бордюра, чтобы избежать попадания под быстро движущийся скутер.

-Из-за чего?

- Депрессия. У нее было много проблем с семьей.

Ни одна машина не появилась из-за угла, поэтому они пересекли улицу. - Ты когда-нибудь ее навещал? - спросила Ария.

- Однажды.

Он скривил рот.

- Место, где она была, снаружи выглядело действительно красиво и там был восхитительный вестибюль, но как только ты входишь в палаты, ты видишь, как жалко они выглядят.

- Ох. - сказала Ария, сохраняя свои черты лица нейтральными.

Это звучит, как описание клиники Присерв в Эдишн Стивенс.

- У нее были друзья?

Грэхем на секунду взглянул на небо, думая.

- Там были те две блондинки, которые выглядели, как пчелиные матки, королевы того места.

Когда я посетил ее, они настаивали на том, чтобы провести время с Табита. Я думаю они примеряли, стоит ли мне рассказывать.

Ария вздрогнула, как будто солнце обрушилось ей на голову.

Ей было интересно, вдруг одна из блондинок была Эли.

- Там был еще парень. - Грэхем продолжал.

- Я думаю он был влюблен в нее, он продолжал бросать на меня неприятные взгляды.

Он стиснул зубы.

- Вероятнее всего, она тоже интересовалась им. Все девушки думали, что он был довольно привлекательным.

Затем Грэхем посмотрел на Арию.

- Возможно это прозвучит безумно, но она была довольно удивительной.

Все интересовались Эли. Я не знаю почему она выбрала меня.

Он вздохнул

- Я говорил об этом с терапевтом. Вообще-то она была единственной, кто посоветовал мне выбрать эту поездку.

Она думала, это поможет мне побороть то, что случилось, отделиться от сумасшествия окружающих в Мэйплвуде.

- Я слышала об этом.

Кожа Арии становилась колючий, и ей ужасно хотелось чесать ее и чесать.

Что бы подумал Грэхем, если бы узнал, что он находился рядом с убийством Табиты.

По небольшому тротуару они подошли к общественному пляжу.

Какой-то человек стоял под полосатым зонтиком и продавал содовую из холодильника.

Два загорелых парня сидели на вышке спасателя, глядя на несколько купающихся в воде.

Слева были тяжелые заросли деревьев.

Зеленые, по форме, как глобус, фрукты в пучке висели на ветках, и сладкий, приятный запах наполнял воздух.

Деревья выглядели также, как на фотографиях у Грэхема в телефоне.

Толстые листья шевелились над головой, и Ария следила за тем, как какой-то конверт возлагают на один из сундуков.

В правом верхнем углу был логотип круизной линии.

- Следующая подсказка! - вопила она.

Она сорвала ее со ствола. Внутри были инструкции, как положить подсказку обратно для других охотников, и была дана ссылка на сайт, где было сказано, куда идти дальше.

Она показала Грэхему, что нашла.