Фантастика 2000 - Сергей Лукьяненко

— Там тоже хорошо, дядька нам видео присылал, — объяснял Лион. — Но туда уже трудно эмигрировать, у них и так рождаемость высокая. У дядьки уже шестеро детей, но ему нужно еще троих завести. Это называется заселение колонии интенсивным методом…

Я его уже не слушал. Я смотрел мимо экрана, на коттедж Стася.

К нему подошел молодой парень, секунду повозился с дверью и вошел внутрь!

— Есть… — прошептал я. — Лион, видел?

— Что? — Он аж подскочил.

— Какой-то парень в коттедж зашел! Легко так, к двери подошел, будто у него есть ключ, и зашел внутрь!

— Я же вроде смотрел… — Лион раскис. — Ну я ведь смотрел! Я всегда так, если заболтаюсь, то самых интересных вещей не замечаю!

А я вдруг вспомнил, что видел этого парня. Он заселялся сразу за мной.

— Давай останемся здесь, — сказал я. — Вряд ли он долго там будет…

Но парень оставался в коттедже очень долго. Прошло полчаса, час. Лион начал поглядывать на меня, а потом спросил:

— Тебе не показалось?

Я замотал головой. Лион вздохнул и лег на спину. Конечно, ему уже надоело валяться на крыше, тем более что бандита он даже не увидел.

— Буду спать и загорать живот, — решил он. — Если будет что интересное, ты скажи.

В этот момент дверь коттеджа открылась, незваный гость вышел и быстро двинулся к густому кустарнику, высаженному вдоль главной аллеи.

— Вот он вышел, — гордо сказал я.

Лион торопливо перевернулся, завертел головой: — Где?

— Ну вон, в кусты ныряет! — Я показал ему рукой.

— Да где, не вижу!

— Да вон же! — завопил я. — Ты что, слепой?

Бандит уже скрылся за ветками, ловко продравшись между кустами.

— По-моему, тебе голову напекло, — сказал Лион. — Точно, напекло.

— Ты что, не увидел?

— Не-а. Никого.

Мы уставились друг на друга. Лион с подозрением и насмешкой, а я… я тоже с подозрением, наверное.

— Честное слово, он вышел из коттеджа! — сказал я. — Ты просто поздно повернулся, когда он уже в кусты нырнул.

— Да видел я эти кусты, никого там не было.

— Ты мне не веришь? — спросил я.

Лион помедлил. Неохотно сказал: — Верю. Только у меня нормальное зрение. Я бы тоже увидел. Может, это был джедай?

— Кто?

— Ну, космический рыцарь, джедай. Не видел кино?

— А… — вспомнил я. — Это которые дрались мечами и умели отводить глаза? Но это же сказка.

Лион замахал руками:

— Брось, никакая не сказка! Есть такие придурки, они на Авалоне живут. Называют себя космическими рыцарями. Летают по всей Империи и борются за справедливость.

— А почему тогда они придурки?

— Ну потому, что никому они не нужны. Это у них вроде секты, понимаешь? На самом деле есть Имперский Флот, и полиция, и санитарная служба, и еще много всего, они и следят за порядком. А эти думают, что обязательно должны быть такие рыцари, которые не по службе, а за идею работают.

— И что, это джедай?

— Ну, это их так насмешливо называют, — признался Лион. — Вроде как можно назвать человека «хомо», и это будет обидно. Или халфлинга — «хоббитом». Или Цзыгу — «пчелкой». Или того, кто на станций живет, «космиком».

— Да понял я уже! И что, они умеют отводить глаза и дерутся мечами?

— Глаза вроде умеют… а про мечи не знаю, — честно ответил Лион.

— А почему тогда я его увидел?

— Ну, кому-то он сумел взгляд отвести, а кому-то нет. Может, потому, что ты мутант и радиацию хорошо переносишь.

— При чем тут радиация?

— А я знаю?

Я понял, что если уж Лион что-то придумал, то переубедить его невозможно. И что если мы продолжим спорить, то обязательно подеремся.

— Может, и так, — сказал я. — Или все-таки ты его не разглядел. Ты же лежал и смотрел вверх, а солнце тебе светило в глаза, пусть и через веки. Поэтому взгляд не сразу восстановился.

Лион подумал и согласился, что это могло быть. Но версию с джедаем тоже нельзя отметать. Только тогда выходит, что мой приятель капитан Стась — сам бандит. Потому что хоть джедай и придурки, но честным людям они вреда не причиняют.

Чтобы не разругаться, мы оделись, слезли с крыши и пошли пить кофе. На ходу я чесал затылок. Не из-за аллергии, просто его напекло на солнце.

Глава 5

Капитан Стась слушал меня очень внимательно. И когда я признался, что караулил не один, а вместе со своим новым другом, совсем не рассердился. Но вот услышав, что Лион вора так и не заметил, нахмурился и погрузился в раздумья.

— Может быть, он джедай? — осторожно спросил я. — Этот парень…

— Какой еще джедай? — пробормотал Стаcь, погруженный в свои мысли.

— Ну, есть такая секта на Авалоне…

Капитан Стась поморщился.

— Тиккирей, во-первых, называть их джедаями не стоит.

Джедай — сказочные персонажи из мифологии периода раннего освоения космоса. Некоторые термины того времени прижились, например Чужие. Но к джедаям из сказок Рыцари Авалона «фаги» не имеют никакого отношения… Тиккирей, ты уверен, что узнал этого парня? Именно тот, что заселялся сразу после тебя?

— Да, он. У него лицо такое, характерное. Узкое, клином, и еще длинные волосы. А что во-вторых?

— Во-вторых… — привстав из кресла, Стась набрал несколько команд на терминале. — Во-вторых, мой юный друг, фаги не умеют «отводить глаза». Это стандартное заблуждение. Подготовка фага включает в себя овладение техникой маскировки, гипноза, невербального воздействия на психику, но все это очень далеко от невидимости. Тем более на большом расстоянии. Тем более что некоторая вероятность не заметить фага была бы у тебя, постоянно на него смотрящего, а не у Лиона, который посмотрел быстро и мельком. Это сложно объяснять, но уж поверь.

— А в-третьих что-то есть? — спросил я.

— Есть. Этот человек — не из Рыцарей Авалона. И если ты решил, что это я — преступник, то ошибаешься.

Пристыженный, я замолчал.

— Тебе известно, Тиккирей, почему в средние века на Земле, в докосмическую эру, рыцарство исчезло как явление? — поглядывая на терминал, спросил Стась. Он, кажется, умел делать одновременно множество дел. Например, работать с компьютером, причем не через шунт, а руками, и вести урок…

— Ну… я не очень помню, — признался я.

— Если кратко… отдельный человек перестал быть серьезной боевой силой. Мастерство, подготовка — все пасовало перед примитивным огнестрельным оружием или даже хорошим арбалетным болтом. Ну чего стоил рыцарь, друг мой Тиккирей, если тупой и грязный наемник мог убить его из засады, даже не дав приблизиться? Рыцарство возможно лишь в той ситуации, когда подготовленный человек-одиночка и впрямь является мощной боевой силой.