Семь жизней - Нонна Монро

Первое, что бросилось ей в глаза – озеро, окутанное густым туманом. Гладь его заледенела, но местами просачивалась кристально-чистая вода. Глядя в нее, Уайлли видела пушистые облака над головой и ветви массивных сосен, что по обеим сторонам закрывали озеро собой. Могучие шершавые стволы устремлены к солнцу, которое лишь изредка выглядывало из-под сбившихся облаков. Вдохнув запах леса и кедра, Уайлли блаженно улыбнулась. Спокойствие разлилось по всему телу.

– Замерзла? – Не дожидаясь ответа, Джеймс накинул на ее плечи клетчатый мягкий плед.

– Джеймс, как тут красиво! Я не верю своим глазам!

– Ты вся продрогла! Бегом в дом, пить чай.

Джеймс взял ее за руку и помог подняться к дому. Пока девушка осматривала местность, он успел заварить черный чай с жасмином и разложить спальные места.

– Как тут уютно! – воскликнула девушка, переступив порог дома.

Дизайн дома выглядел великолепно: на полу белоснежный ковер из искусственного меха, на котором стоял стеклянный круглый столик. Маленький диван кофейного цвета был застелен белым постельным бельем, а поверх него вязанный нежно-розовый плед. На полу было еще одно постельное место. Источником тепла здесь был камин. Уайлли мигом уселась напротив него и словно завороженная уставилась на горящие поленья. Она готова была бесконечно смотреть на танцующие язычки пламени.

– Держи, – Джеймс протянул ей чашку ароматного чая.

– Как ты узнал про это место?

– Это долгая история, как-нибудь потом расскажу. Пей чай пока горячий. Я скоро приду.

– А ты куда?

– Схожу за дровами.

– Я хочу с тобой! – Уайлли отложила чашку и поднялась на ноги.

– Уайлли, останься. Мы с тобой позже прогуляемся.

Он решительно вышел на улицу и скрылся среди сосен.

Уайлли вернулась к камину и сильнее укуталась в теплый плед.

Были бы у меня деньги, я бы тоже поставила дома камин. Собирались бы с родителями вокруг него, пили сладкий чай и согревались от языков пламени. Интересно, а откуда у Джеймса столько денег? Не каждый может позволить себе такой домик на берегу озера. Вряд ли он зарабатывает так много в метро. Нужно у него узнать. Вдруг и для меня найдется работа. А мне она очень нужна. Я готова работать все свободное время и даже ночью, родители отпустят. Им нужна любая помощь, а мне нужны деньги. Много денег.

Джеймс вернулся быстро. На расслабленном лице играла легкая улыбка. Во взгляде что-то изменилось, словно огоньки блеснули в зрачках.

– Согрелась?

– Да. Джеймс, могу я задать тебе вопрос?

– Конечно.

– Где ты работаешь?

– Курьером у моего знакомого.

– Но курьеры много не зарабатывают, – Уайлли перевела взгляд с камина на парня.

– Как тебе сказать, – вздохнул он. – У него есть деньги, и он щедрый.

– А для меня у него найдется работа? – с надеждой спросила девушка.

– Ни в коем случае, – он резко поднялся на ноги и вышел на улицу.

Уайлли выскочила за ним.

– Джеймс, что случилось?

– Уайлли, тебе не нужна такая работа! – парень сорвался на крик. – Я помогу твоей семье. Сам.

– Я так не могу, – запротестовала Уайлли и опустилась на веранду.

– Уайлли, послушай меня, – он присел рядом с ней и взял за руку. – У меня нет нужды в деньгах, а у тебя есть. У меня есть возможность вам помогать. Поэтому позволь мне это сделать.

– Тогда я буду помогать тебе. Буду ходить вместе с тобой, – воскликнула девушка.

– Моя работа тебе не понравится, – вздохнул Джеймс и взглянул на небо. – Темнеет.

– Пообещай, что позволишь один раз пойти с тобой!

– Скоро все небо будет усыпано серебристыми бриллиантами.

– Джеймс! – Уайлли схватила его за руку.

– Но самый красивый сидит рядом со мной.

– Джеймс!

– Ты, кажется, хотела прогуляться?

– Джеймс, ты не ответил!

– Одевайся теплее, скоро поднимется сильный ветер.

Девушка вздохнула и поплелась в дом. Джеймс позаботился о теплых вещах, ведь у Уайлли их не было. В черном пакете лежала коричневая куртка с меховым воротником и объемным капюшоном. Она была на несколько размеров больше самой Уайлли. Девушка накинула ее на себя и тут же утонула в теплой ткани.

– Зато тепло, – улыбнулся Джеймс и приобнял ее за плечи.

Несмотря на холод, это был самый теплый вечер в моей жизни. Мы прогуливались вдоль озера, смотрели на звезды, играли, словно дети, в догонялки. Джеймс постоянно носил меня на руках и крепко обнимал, думая, что мне все еще холодно. Я тонула, но не в куртке, а в его объятиях. Чувствовала себя маленькой девочкой, которая окружена заботой и любовью. Так не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Я бы всю свою жизнь просидела на этом диване и слушала бесконечные истории Джеймса. Какой же он замечательный! Как мне с ним повезло!

Хочу остаться в этом дне навсегда. Переживать снова и снова. Но я уверена, завтра наступит так быстро, что сегодня останется в прошлом.

Джеймс собирается поговорить с родителями. Он хочет, чтобы я жила с ним. Так им меньше придется обо мне волноваться и экономить денег. Минус один рот.

Я думаю: родители согласятся. У Джеймса тепло и сытно. Там я не смогу подхватить пневмонию или умереть от голода. А еще Джеймс сможет контролировать мои походы в школу.

Я хочу, чтобы родители согласились. Ведь тогда буду ближе к Джеймсу и все разузнаю о его работе. Даже если Джеймс не сможет их убедить, то это сделаю я.

Уайлли

Спустя два месяца

Я снова в метро. Снова на своем месте. Снова с картонной коробкой. Не могу вспомнить, когда свернула не туда. Не могу вспомнить, как моя жизнь вновь разрушилась.

Мне плохо. Мне чертовски плохо. Тело болит, глаза не видят, руки не слушаются. Я сижу на холодном полу в оборванной одежде, грязная, уничтоженная и слабая. Мне плевать как люди смотрят, мне плевать, о чем они думают, смотря на меня. Все, что я хочу – это деньги. Не важно, кто их даст, не важно сколько. Я хочу денег.

Коробка пустая. В ней нет ни цента. Боль в голове, тошнота. Чувствую, как отнимаются ноги. Мне нужно всего чуть-чуть и станет легче. Где Джеймс? Он должен прийти, но его все нет.

Хочу есть, спать, умереть. Устала чувствовать боль. Устала ощущать себя ничтожеством.

Прислоняюсь головой к стене, чувствую прохладу. Дикий кашель вырывается из груди. Слезы невольно катятся по щекам. Слышу знакомый голос, кажется это Джеймс.

– Ты достал? – спросила Уайлли.

Джеймс отрицательно покачнул головой и сел рядом. В его руках нет гитары. Он выглядел точно так же, как и она, в грязной порванной