Странный уик-энд инспектора Роджера Уэста - Дж Криси

- Вполне.

Продолжение

В "Клит-отеле" обеденный зал ресторана был очаровательно старомоден.

Метрдотель разрывался между двумя столиками, за которыми обедали сыновья Ки, Уэст, Кларк и Тентенден.

Совершенно неожиданно для себя Роджер с большим трудом заставлял себя глотать каждый кусок. Причиной этому были переживания в лощине.

Он не мог отогнать воспоминания об окровавленном лице Салмона и беспокоился о Роз, которой угрожала большая опасность.

С большим облегчением он встретил окончание обеда, превосходным качествам которого его товарищи отдали должное.

Они собирались встать, когда к ним подошли братья Ки.

- Я рад видеть вас в хорошей форме, мистер Уэст, - сказал Питер. - Я хотел бы представить вам своего брата Поля.

Поль слегка усмехнулся.

- Счастлив приветствовать героя. Я с восхищением следил за вашими усилиями освободить Салмона. Бедный малый!.. Ему действительно не повезло.

- Да, не повезло.

- Вы считаете, что скоро сможете задержать виновного?

- Надеюсь.

- Я вижу, мистер Уэст, что вы не имеете желания открывать свои карты.

Вмешался его брат.

- Послушай, Поль, совершенно естественно, что мистер Уэст скромен и не потакает твоему любопытству. Вместе с тем, инспектор, я тоже хотел бы задать вам вопрос.

- Послушаем.

- С какого времени, по вашему мнению, происходит саботаж на фабрике?

- А что вы сами думаете по этому поводу, мистер Ки?

- Это трудно сказать... Задолго до последней неисправности максикота. Мне кажется, что список неисправностей намного возрос с какого-то времени.

- Это точно, у меня есть перечень машин, у которых были неисправности за последнее время, - сказал Роджер.

- Поздравляю, - со смехом проговорил Поль, - вы не теряли даром времени.

Питер недовольно пожал плечами и продолжал:

- Можно сказать, что многие эти неисправности происходили из-за того, что некоторые части устарели и требуют быстрой замены. Но если так считать, то можно многое упустить. Как вам кажется, не ускользнуло ли что-либо от вашего внимания, мистер Уэст?

- Ты прав, Питер, задавая эти вопросы, но не забывай, что эти господа из полиции устали.

Насмешка Поля пропала даром, никто не обратил на нее никакого внимания.

Питер продолжал:

- Я хотел бы поговорить о мистере Сиднее Ричардсоне.

- Да?.. Вот как?..

Суперинтендант Тентенден казался очень удивленным.

- Мне кажется, я понял, что мистер Питер Ки хотел сказать... Совершенно очевидно, что кто-то старается сделать большое зло вашему дому и одним из способов добиться этого, было испортить отношения между директором и рабочими... Вооружить мистера Ричардсона против рабочих было очень просто, заставив его поверить, что кто-то из них занимается саботажем.

- Хорошо сказано, мистер Уэст, - сказал Поль. - Вы теперь достаточно хорошо знаете предприятие Ричардсона и Ки, чтобы понять, что основное направление зависит от Сиднея... Мой отец с успехом занимается коммерческой стороной и держится в курсе всех технических новшеств, а мой брат осуществляет связь между фабрикой и клиентами... Вместе с тем, снимите Сиднея и вся организация развалится... У меня есть причины не любить его, я часто мечтал, чтобы он исчез, но я никогда не думал, что он будет таким неуравновешенным, что будет способствовать разрушению фабрики, которая является его единственным стимулом в жизни...

Это совершенно необъяснимо! Если бы я был на вашем месте, супер, я бы поискал того, кто заинтересован терзать таким образом Сиднея Ричардсона.

Сидней Ричардсон

Когда оба брата Ки отошли, Роджер Уэст спросил:

- Как это произошло, что Поль покинул фабрику?

Тентенден пожал плечами.

- Никто не пришел ко мне рассказать об этом. Но тем не менее, я узнал все от секретаря Ричардсона, которая была подругой моей жены. Несчастная умерла недавно от рака. Она нам рассказала, что после того, как Полю отказали в руке Роз, он стал делать глупости. Он стал пить и даже увез с собой на уик-энд дочь одного из крупных клиентов без разрешения отца. Это вызвало взрыв... Старый Ки вышвырнул его за дверь.

- И как он это воспринял?

- Откуда я могу это точно знать?.. Но он делает вид, что все принимает в шутку. Ведь вы его слышали только что.

- Да, действительно... В таком случае, у него есть основательная причина желать зла "дому" в целом, и Сиднею Ричардсону в частности!

- Но ведь вы не собираетесь заподозрить его?

- Почему нет, Артур?.. Нужно будет незамедлительно позвонить в Скотланд Ярд, чтобы там собрали подробные сведения о троих Ки.

- Что??.. Даже отца и Питера.

- Даже их...

Вернулся Кларк, уходивший, чтобы дать указания полицейским.

- Я только что узнал кое-что, что может оказаться очень важным.

- Что же?

- Один из моих людей утверждает, что он заметил на скале в момент инцидента одного подозрительного парня. Но он не видел, чтобы тот делал что-либо недозволенное... Тем не менее, это страшно мерзкий тип. Не так давно он был замешан в деле о допинге на бегах... Это очень плохо кончилось.

Соперники стали сводить счеты, в результате двое людей были серьезно ранены.

Тата сочли виновным и приговорили к заключению на шесть месяцев. Можно сказать, что ему повезло, так как он заслуживал пять лет.

Уэст не скрыл своего интереса.

- Значит, Тат находился около машины в момент инцидента?..

Вот это интересно... Мой помощник Броун сказал мне, что в день смерти Дорис Блек он заметил в Корби Рагга.

- Значит, вы знаете Рагга?

- Да, и Картера. Это трио не может не заставить о себе говорить, где бы они не находились.

- Да, в самом деле.

- Хорошо, я также попрошу Скотланд Ярд осведомиться и на их счет.

Совершенно необходимо узнать, располагает ли один из них машиной, похожей на ту, которую мы разыскиваем, а также, что они делали в последнюю ночь и в ночь убийства Дорис Блек и Иенсена.

Суперинтендант Тентенден и Роджер Уэст прибыли в Корби лишь около десяти часов вечера. Все, кто имел хоть отдаленное отношение к полиции, были глубоко опечалены смертью Салмона.

В главной конторе Броун печатал на машинке: рукава рубашки были засучены, галстук ослаблен и сигарета свисала с губ.

- Ну, можно сказать, что вам повезло, Красавчик! - проговорил он растроганным голосом. - Прежде чем продолжать работу с вами, я хочу знать, собираетесь ли вы продолжать попытки к самоубийству как сегодня?

Уэст расхохотался.

- Долго будете жить, узнаете, старина!.. А пока я хотел бы, чтобы мне принесли ручку ручного тормоза из машины Соли.

- Неужели вы так наивны и думаете, что мерзавец забыл надеть перчатки?..

Во всяком случае, я предугадал, что вы попросите меня об этом, и с минуты на минуту ожидаю не только рукоятку ручного тормоза, но и руль... С другой стороны, бесполезно вам говорить, что все возможные отпечатки, которые были обнаружены на машине проявлены и сфотографированы.

- Это хорошо.

- Что вы ожидаете от этой анкеты о Ки?

- Каким образом вы в курсе этого?

- Я только что разговаривал с Ярдом... Я хотел, чтоб они выяснили для меня все о Рагге, Тате и Картере.

- Большие умы встречаются!

- Именно это они мне заявили.

- А вы узнали что-нибудь?

- Рагг живет в меблированной квартире на Парк Бересе. Оба сообщника живут неподалеку от него. Представьте себе, что они исчезли все трое, как по волшебству. Скотти немедленно выписал ордер на арест. Это он спросил меня, что вы хотите в точности знать в отношении Ки. К несчастью, поскольку вы, как всегда, действуете один, я не мог ему ответить.

- Сказать мне такое, Броун!.. Но кто вас привлекает ко всем следствиям, которые я веду, как этого не делает ни один инспектор - шеф в Ярде!

Они оба рассмеялись, потом Роджер продолжал:

- Если мы убедимся, что здесь оперирует это зловещее трио, нам останется лишь выяснить, кто их оплачивает. Может быть Поль Ки?.. У него есть причины мстить предприятию.

- Вы, кажется, забыли, что он влюблен в Роз Ричардсон и меньше всех в мире заинтересован в ее уничтожении, - заметил Тентенден.

- Одно очко в вашу пользу. Расскажите мне об отношениях между Сэмом Соли и Ричардсоном.

- Как это?.. Значит, вы в курсе дела, Красавчик?

- Я не в курсе этого. Я задал вам этот вопрос, не зная, к чему он приведет. Мне повезло, вот и все.

- Это, вероятно, то, что называют нюхом.

Тентенден вздохнул, потом стал говорить мрачным тоном:

- Именно потому я так и хотел, чтобы вы приехали в Корби, Красавчик.

Подсознательно я знал, что, как только начнут копаться в происходящем здесь, это будет весьма неприятное зрелище. И я хотел, чтобы эта работа была проделана другими... Да, действительно. Соли и Ричардсон чего-то не поделили с дюжину лет тому назад... Фабрика нуждалась в расширении и, учитывая топографию местности, это расширение могло произойти лишь за счет земли Соли... Несмотря на то, что дело рассматривалось в муниципалитете. Соли категорически отказался расстаться хотя бы с пядью земли, которую его семья эксплуатировала в течение шести поколений. К несчастью для него, его вынудили это сделать и ничего в этом удивительного нет. Сидней - влиятельный член муниципального совета.