Шах и мат. Часть 1 - Анастасия Соболева

Андрей Павловичем, нападение ли посланника МГИВ и его устранение при самообороне, или и вовсе вмешательство неизвестной третьей стороны, у них в любом случае ничего не вышло. К слову, если бы группа стрелков облажалась, пробравшиеся в особняк должны были закончить дело сами. Тогда бы, конечно, церкви не удалось провернуть всё так быстро и чисто, но уж как есть.

Почему вдруг у церкви и Александра проснулось столь дикое желание поиграть в войнушку, мне до сих пор было не совсем понятно. Насколько известно, раньше Александр славился своей нелюбовью к церкви, а тут они вдруг стали лучшими друзьями. Хотя учитывая, какая правда скрывалась за церковью, пожалуй, я неверно сформулировала вопрос. Правильно будет: почему вдруг зверолюди решили столкнуть Алуин и МГИВ друг с другом? Какая им от этого польза и выгода? Чего они хотели добиться? К сожалению, пока всё это — тайна за семью замками.

— Все на месте? — спросила я, закрыв дверь в уборную, где уже и так было столпотворение.

— Только тебя и ждём, — заявил Ибрагим, стоя у стены.

В ответ я лишь кивнула, всё ещё слегка морщась от лёгкого холодка, пробежавшего по моему телу в момент прохождения через духовный барьер на двери. Учитывая, что просторная комната с туалетом и умывальником служила нам своеобразным штабом, разумно было перестраховаться, чтобы какая-нибудь заблудившаяся душа сюда случайно не заглянула. Для этого и был установлен барьер. Благодаря этому любой, кто захотел бы войти внутрь, просто не смог бы открыть дверь, и вынужден был идти искать себе другое место справить нужду. Ну а даже если сюда нагрянут слуги, учитывая важность проводимого банкета, вряд ли кто из них рискнёт тратить силы и так перегруженного персонала на починку двери.

К слову, барьером управляла Тири. Именно она в своей духовной форме наблюдала за входом и решала, кого впустить, ослабив барьер, а кого оставить снаружи. Вот только, разумеется, сам барьер ставила не она, а Аарон с Лейси; к сожалению, у моего духа на такое просто не хватило бы сил. Контролировать же она его могла лишь благодаря тому, что влила немного своей духовной энергии в заклинание ньюби.

Быстро пробежав взглядом по присутствующим, я направилась прямиком к Андрею Павловичу. Кроме посланника МГИВ и трёх его растерянных охранников, тут также собралась вся наша небольшая команда. Ибрагим, прислонившись спиною к стене напротив входа, внимательно за мной наблюдал. Увидев его, пусть и под маскировкой местной прислуги, я с облегчением выдохнула. Всё-таки к моменту, когда я направилась наверх после разговора с Аароном, Ибрагим успел лишь отчитаться об успешно выполненном задании и сообщить, что направляется к нам. Приятно, что он сумел вернуться в особняк без лишних проблем.

Тем временем сам Аарон сейчас сидел на закрытой крышке унитаза, уже сменив личину Андрея Павловича обратно на слугу. При этом выглядел он всё ещё крайне недовольным. Как-никак, лев с самого начала не хотел играть посланника и сдался только под напором Лейси. Выбор же пал на него, поскольку именно его голос больше всего походил на голос главы партии мира. Тут как бы было без вариантов. Сомневаюсь, что нам удалось бы провернуть всё столь гладко, если бы после похода в уборную посланник МГИВ заговорил более грубым или вообще женским голосом.

Кроме них, тут также находились Айсея и Лейси. За последнюю я не волновалась, так как в отличие от Ибрагима, лисица вернулась ещё до моего отбытия. Всё-таки по плану церковников охрана на третьем этаже должна была быть устранена до того, как умрут посланник и хозяин банкета, чтобы в случае непредвиденных ситуаций стража не успела поднять тревогу. В итоге, с группой убийц, пробравшихся в особняк, Лейси разобралась как раз перед началом беспорядка в комнате со стеклянной стеной. Сейчас же она с аппетитом уплетала непонятно откуда взявшееся пирожное и выглядела вполне довольной.

Чего не скажешь об Айсее. Эльфийка нервно прислонилась к умывальнику и не могла дождаться момента, когда мы наконец свалим отсюда. Разумеется, её бы тут и вовсе не было, если бы не лорд Эдарн, приказавший своей подчинённой, специализирующейся на портальной магии, помочь нам в организации отступления. К слову, и Лейси, и Айсея также были под чужими личинами, что очевидно. Более того, Лейси сейчас выглядела точно, как я.

И да, в просторной аристократической уборной, где кроме унитаза, умывальника и банных штучек больше ничего не было, стало, мягко говоря, тесновато. Тем не менее, мне всё-таки удалось протиснуться к духовному кубу в углу комнаты, где всё ещё был заключён Андрей Павлович. Кстати, он явно приказал своим охранникам соблюдать спокойствие и не рыпаться, что не могло не радовать. Кажется, Андрей Павлович наконец понял, в какой ситуации находился и в какую ловушку угодил.

— Так что? — спросила я у главы партии мира. Пробираясь к нему, я попросила Тири снять с меня маскировку, и сейчас моя внешность — полуэльфийки Наэль — была ему более чем знакома. — Теперь вы мне верите?

— Отчасти, — церковник оторвал взгляд от планшета в своих руках и наконец посмотрел мне прямо в глаза. — Но у меня есть вопросы, и много.

— Не уверена, что смогу на них ответить. Да сейчас и не время для этого, — пожала я плечами, после чего стала пристально разглядывать лицо собеседника. — Сейчас вы должны решить, что будете делать дальше: пойдёте с нами, или испытаете судьбу, решив остаться?

— Пожалуй, первый вариант. Того, что я увидел, достаточно, чтобы понять: здесь никто с нами о мире договариваться не планировал. Вот только я не могу смекнуть: какая тебе от этого польза, Катерина? — Его взгляд стал острым и бдительным. — Что, если твоя помощь — это тоже часть спектакля первого принца?

— Ну и какой в этом смысл? Сами подумайте, — тяжело вздохнула я в ответ. — Однако в одном вы правы: я делаю это не бесплатно, и в благодарность мне бы хотелось получить ответную услугу. Но всё это потом. Нужно уходить, пока не объявили тревогу. Если они пришлют сюда магов телепорта и активируют вокруг антителепортную зону, у нас возникнут большие проблемы. Сними, пожалуйста, духовный барьер с Андрея Павловича, — повернулась я к лисице.

— Хорошо, — кивнула она, всё также беззаботно грызя уже пряник.

Когда барьер спал, я невольно улыбнулась нашей предусмотрительности. Всё-таки не зря мы потратили уйму времени на подготовку. По крайней мере, духовные руны для удержания