Клятва - Кимберли Дертинг

Мама зашла следом за ней.

— Ты готова ко сну? — Спросила я сестру, качая ее в руках и используя в качестве оправдания, чтобы избежать мучительного ощущения того, что разочаровала отца.

Анджелина закивала, выглядя далеко не сонной

Я пожала плечами в сторону родителей, пока несла вертлявую маленькую девочку в спальню, которую мы делили, и уложила ее на единственную кровать.

Я оставила ее раздеваться, пока ходила за влажной тряпкой, чтобы вытереть часть грязи, которую ей удалось накопить в течение дня.

— Смотреть страшно, — упрекнула ее я, отчищая грязь с ее алебастровой кожи.

Она заулыбалась во весть рот. Усмешка четырехлетки.

— На Маффин тоже страшно смотреть, — жаловалась я, глядя на неряшливую игрушку, — старого, потрепанного кролика, подаренного мной, которого она всюду таскала с собой.

Время не прошло даром и для Кексика.

Его мех сильно истерся в некоторых местах, поэтому выглядел он довольно паршиво.

Пятна заставляли его родной мягкий белый цвет казаться коричневым и грязным, даже выцветшим.

Анжелина сжимала изодранного кролика, не позволяя даже приближаться к нему мокрой тряпкой.

К тому моменту, как я закончила отмывать младшую сестру и переодевать ее в длинную ночную рубашку, Анджелина вяло опиралась на меня, едва в состоянии поддерживать собственную голову.

— Давай же, сплюха, — прошептала я, укрывая одеялами маленькое тельце и маленького грязного кролика около нее на подушке.

Анджелина никогда не ложилась спать без Кексика.

Я забралась к ней в постель, оставив лампу возле кровати и вытащив ткань, что дал мне Арон.

Я уже раскроила ее, моделируя выкройку собственного сочинения, и скрепила детали вместе.

Вытащила иголку из катушки ниток, которую оставила на своем ночном столике и принялась за работу, еще раз отмечая шелковистость ткани между пальцами, и задаваясь вопросом каково это, носить что-то настолько прекрасное.

В поисках тепла ноги Анджелины подвинулись на мою сторону кровати и через прохладные простыни нашли дорогу под мои ноги.

Так Анджелина желала спокойной ночи.

Для неё это был единственно возможный способ.

5

Не составило никакого труда уговорить Бруклинн снова отправиться в клуб, и я на самом деле и не думала, что столкнусь здесь с какими-либо трудностями.

Брук обычно была крайне предсказуема.

— Ну, и кто он? — Конспиративным шепотом спросила она, придвигаясь ближе и обвивая мои плечи рукой.

Она подмигнула Анжелине, которая сидела на кровати, скрестив ноги и глядела на Брук с восторженным обожанием.

— Я никого не видела рядом с тобой той ночью, но у тебя никогда ещё не возникало желания пойти в клуб дважды за неделю.

Она не ошиблась — с той ночи в “Жертве” я не переставая думала о загадочных серых глазах.

А это было два дня назад. Пока еще не одному парню не удавалось задержаться в моей голове на такое время.

Я не очень понимала, что было такого в этом Максе.

Он пугал меня так же сильно, как и интриговал.

И все же, как бы сильно не пугала перспектива столкнуться с его друзьями, мне отчаянно хотелось вновь увидеть его.

— Всё не так, — попыталась объяснить я, но Бруклинн и слушать не хотела.

— Серьезно, Чарли? Не верю тебе ни граммочки, тем более, если собираешься надеть это.

Глядя на меня оценивающе, она подозрительно сузила глаза.

Я почти улыбалась.

Фасон платья я придумала сама, но все равно оно казалось мне черезчур вызывающим.

Или недостаточно вызывающим.

Я не была такой, как Бруклинн.

Я не привыкла чувствовать себя настолько открытой — одно плечо голое, другое прикрыто лишь тонкой полоской темного шелка.

Ткань, струящаяся по телу, казалась невесомой. Ощущение, несравнимое со свободными хлопковыми платьями, которые я носила.

— Забей. Если уж ты не хочешь мне ничего рассказывать…

За этими словами последовали надутые губы, что, как я думаю, беззаговорочно срабатывало с парнями.

— А тебе она что-нибудь рассказывала? — спросила Брук у моей сестренки.

Анжелина покачала головой, потом придвинулась вперед, положила подбородок на руки и выжидательно уставилась широко распахнутыми голубыми глазами.

— Ну, серьезно, Брук, ничего такого. Он просто…такой необычный. Я всего-то и хочу еще раз с ним поговорить. Это не то, что ты думаешь.

Но, в конечном итоге, мои мотивы в расчет не брались — Брук пошла бы, не взирая ни на что.

Так что позже тем вечером, стоя у дверей “Жертвы”, я с удивлением почувствовала облегчение, поняв, что клуб все еще открыт.

И в тоже время, мне было еще более неуютно, чем в первый раз.

Некоторые вещи никогда не меняются: другой вышибала, та же рутина.

Бруклинн, как обычно, похоже, наслаждалась осмотром, в то время как меня воротило от этого.

И даже больше, чем в прошлый раз, — из-за моего нового платья.

Как обычно, верзила на дверях позволил нам пройти взамен на сдобреную наркотиком печать на руке.

В месте, где отпечатались чернила, кожа начала гореть еще до того, как мы спрятали наши паспорта.

Я едва взглянула на печать, слишком увлеченная поиском чего-то — кого-то, хотя прекрасно понимала, что скоро на том месте будет жечь невыносимо.

С легкостью, с которой прошли мимо вышибалы, мы были обслужены и синеволосой барменшей, которая на этот раз даже дала Брук сдачу, хоть и высчитала оттуда порядочные чаевые для себя.

Сегодня клуб был еще более оживленным. Я посмотрела вверх, где на помостах танцевали девушки, на которых уже вместо бус были надеты перья.

Они были обворожительными, словно экзотические птицы, переливающиеся пурпурным, голубым и зеленым.

Брук потащила меня сквозь толпу, она уже была увлечена музыкой, мужчинами и наркотиком, проникающим в её кровь с печати на руке.

Мои глаза постоянно двигались — выискивая…выискивая.

Но в эту ночь Макса нигде не было видно.

Я искала взглядом двух других тоже — его друзей, говоривших на незнакомом языке, правда, по совсем иным причинам.

Их я буду стараться избегать как только возможно.

Брук сказала, что хочет потанцевать, и я отпустила её.

Я была слишком поглощена в свои мысли, надеясь, что Макс еще появится.

Я смотрела, как легко она скользит в массе тел, выискивая для себя место на танцполе.

Голова отяжелела, но я знала, что тому виной был лишь наркотик, блуждающий по кровеносной системе.

Мельком глянув на руку, я увидела горящий в свете неона знак.

Шестиконечная звезда.

Я закрыла глаза, ожидая что недомогание пройдет. Но мне вдруг стало здесь невыносимо жарко, невыносимо тесно и оглушающе громко.