Когда охота началась - Блейк Пирс

Проглядывая историю дела, Райли вспомнила, что Орин родом из неблагополучной семьи из Хинтона, штат Нью-Йорк. Часть жизни он прожил с отцом-алкоголиком, другую часть – с эксцентричной мамашей. Его рано выпнули из школы. Прежде, чем он начал убивать, в его деле не было ничего хуже воровства.

«Он не плох по натуре», – подумала Райли.

Или по крайней мере, он не проявлял своих плохих черт, прежде чем отправился убивать. Он был обычным юношей, которому не особенно повезло в жизни. Но в один день случилось нечто такое, что всё изменило.

Прежде, чем Райли вспомнила, что именно произошло, её глаз зацепился за школьную фотографию маленькой девочки. Она была нескладной, но довольно милой, на её лице было пустое, грустное выражение.

Её имя появилось в голове Райли, как громом оглушив её.

Хайди Райт.

Это имя она не вспоминала много лет, это имя она пыталась забыть.

Хайди Райт была первым человеком, кого убила Райли.

Несколько секунд Райли в шоке смотрела на фотографию Хайди Райт. Затем она начала читать, и в памяти её всплыли ужасные воспоминания.

Хайди была девушкой Орина Родеса, в то время её было пятнадцать лет. Согласно собственному признанию Орина Родеса, позвонив ему однажды, она исступлённо плакала, говорила, что она в опасности, умоляла его приехать и спасти её.

Орин взял револьвер отца и побежал к Хайди – он пришёл как раз тогда, когда её насиловали старший брат и отец. Орин застрелил обоих мужчин.

Два отчаявшихся подростка решили спастись бегством, но у них не было денег. Хайди взяла пистолет своего отца. Так, вооружившись, они бежали из её дома и доехали до ближайшего винно-водочного магазина. Их попытка ограбления пошла наперекосяк, кончилось всё тем, что они застрелили и менеджера, и продавца.

Видимо, тогда их внутренние демоны выбрались наружу. Убийства принесли им неожиданную эйфорию, и они захотели снова её испытать. Они хотели снова убивать. Два отмороженных подростка поехали в Дженнингс, город неподалёку, где напали на ничего не подозревающих людей на улице – сначала на мужчину, затем на девочку-подростка. Каждый раз они издевались над своими жертвами, расстреливая их из пистолета, прежде, чем убить окончательно.

Тогда это дело и отдали в ФБР. Райли вызвали из Квантико вместе с её тогдашним партнёром и наставником Джейком Криваро. Это было одно из первых дел Райли, она не была психологически готова к его развязке.

Местная полиция и агенты ФБР загнали Хайди Райт и Орина Родеса в угол в мотеле на окраине Дженнингса. Молодая пара стреляла из окна своей комнаты, в то время как копы и агенты, включая Райли, отстреливались из-за своих машин на парковке.

Через несколько минут перестрелки Хайди и Орин уже, казалось, были готовы сдаться, когда Хайди неожиданно выбежала из комнаты на парковку, наставив пистолет на копов и агентов.

Райли выстрелила и убила её. У неё не было иного выбора. Оставшийся без пуль и горюющий Орин сдался.

Райли помнила, какую грустную, сломленную фигуру являл собой Орин на суде. Он признал свою вину во всех преступлениях и казался глубоко раскаивающимся. Если он и винил Райли в смерти Хайди, он не показал этого. Он даже сказал, что в смерти Хайди виноват он и только он. Когда он получал свой пожизненный приговор, он лишь кивнул с видом убитого горем человека.

У Райли задрожали пальцы, когда она взяла в руки старое фото Хайди, которая на вид ничем не отличалась от любого другого подростка. Райли внезапно поняла, что убила Хайди, когда девочка была точно возраста Эприл. Горечь иронии усилилась, когда Райли поняла, что Эприл родилась всего через год после смерти Хайди.

От воспоминания, которое Райли так старалась выбросить из головы, у неё заныло сердце. Но теперь она не может об этом забыть. Орин выбрал её в качестве объекта для своей мести – а заодно и Эприл.

Она вспомнила, что сказал ей Шейн Хэтчер.

«Его только что освободили. Он вышел раньше, за хорошее поведение. Образцовый заключённый».

Это казалось странным. Ей казалось, что кающийся подросток, которого она видела в зале суда, дорос до тридцати лет, пытаясь каким-то образом искупить свою вину, делая в тюрьме всё хорошее, что он только мог, не виня в своём крахе и в смерти Хайди никого, кроме себя самого.

Но теперь, когда он вышел на свободу, всё изменилось.

«Или так, – подумала Райли, – или же всё всегда было не так, как казалось».

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Когда Райли и Билл сошли с самолёта в Международном аэропорту Сиракьюс Ханкок, в лицо Райли ударил ледяной ветер, вызывая ощущение дежа вю – в конце концов, они улетели отсюда всего день назад.

На этот раз их не встречали местные агенты. Вместо этого им забронировали машину в пункте проката. Билл и Райли пошли к стойке аренды за ключами. Они вышли из терминала и пошли на стоянку, где стояла машина.

Тут Райли остановилась.

– Поезжай в офис, Билл, – сказала она. – Я возьму такси. Я… я хочу поехать сначала кое-куда. Встретимся потом в штабе.

Билл удивлённо посмотрел на неё. Он явно хотел спросить, куда она собралась.

Она посмотрела на него, и в глазах у неё было написано: «Не спрашивай».

К её облегчению, Билл кивнул.

– Встретимся позже, – сказал он.

Билл пошёл к арендованной машине. Райли набрала номер Келси Сприг на своём мобильнике. Келси подняла трубку.

– Келси, это Райли Пейдж, – сказала она. – С момента нашего последнего разговора кое-что произошло.

– О, да, – сказала Келси. – Я видела по новостям. Ужасное происшествие со Смоки Мораном. Но ведь вы этого более-менее ожидали, не так ли? Мне тоже стоило это предвидеть. Этого ужасного человека всегда ждал ужасный конец. А теперь Шейн Хэтчер знаменитость! Чем всё это закончится?

Райли сделала паузу.

– Келси, я заскочу к вам, хочу задать вам несколько вопросов, – сказала она.

Вскоре Райли уже сидела перед горячим камином вместе с Келси Сприг. Она только что закончила рассказывать Келси обо всём, что произошло со времён их последней встречи, включая столкновение с Хэтчером и нападение Орина Родеса на Эприл.

Когда Райли закончила говорить, Келси задумчиво кивнула.

– Да, я помню дело Орина Родеса, – сказала она. – Меня не назначили на это дело – не разрешили. Всех в штабе смутило то, что Шейна Хэтчера поймала «девчонка». Так что они не назначали меня впредь на подобные дела. Заставляли заниматься бумажной работой или же расследовать скучные дела. Говорили, что пытаются оградить меня от опасности. Но я-то знала, в чём дело.

Качая головой, Келси добавила:

– Я рада, что твоя дочь не сильно пострадала. Как и экономка. И сосед – надеюсь, что он поправится.

– Я тоже очень надеюсь, – сказала Райли.

Какое-то мгновение в комнате был слышен только треск дров.

– Но ты не рассказала, почему решила заехать ко мне, дорогая? – наконец спросила Келси.

Райли не ответила. Она и сама не была до конца уверена, зачем она это сделала.

Келси уставилась на Райли, её обрамлённые морщинами глаза глядели мудро.

– Ты умолчала о чём-то, – сказала она. – О чём-то ты не рассказала никому. И выпустила из своего отчёта. Ты даже партнёру своему не рассказала.

Райли слегка улыбнулась.

– Как ты догадалась? – спросила она.

Келси тихонько рассмеялась.

– О, наверное, остались какие-то навыки со времени работы агентом. А может быть со времени замужества и материнства – там учишься слушать не только то, что люди говорят, но и то, что они не говорят.

Келси наклонилась и погладила Райли по колену.

– Торопиться некуда, – сказала она. – Но я думаю, что тебе стоит поделиться со мной.

Райли несколько раз глубоко вдохнула.

Наконец, она сказала:

– Когда я была на парковке с Хэтчером, он сказал мне, почему именно решил бежать. Он сказал, что сделал это из-за меня. Он восхищён моим умом, так он сказал. Он всегда хотел со мной работать. И ещё он сказал, что он нужен мне – что сейчас мне очень нужна его помощь.

Помолчав, Келси спросила:

– Он прав?

Вопрос ранил Райли в самое сердце. Она сама того не понимала, но это было именно то, что её беспокоило.

– Он сказал, что мы «братья по разуму», – сказала Райли. – Если это так, что это говорит обо мне? Что я такой же монстр, как и он?

Келси вздохнула.

– Что ж, исходя из моего опыта, монстры бывают очень разные. Взять, например, Люсьена Вейлеса, полицейского, которого Хэтчер жестоко убил. Его считают хорошим человеком. Он спасал людям жизни, защищал общественность и с честью и отличием служил ей. Но он был насквозь коррумпирован, и я уверена, что он был виновен по меньшей мере в одном убийстве.

Келси задумалась, а затем продолжила:

– А Смоки Моран, который предал лучшего друга ради того, чтобы скостить себе срок, а остаток жизни сеял ничто иное, как разрушение и смерть. Вейлес и Моран были беспринципными монстрами. Шейн Хэтчер монстр другой. Он совсем на них не похож.