Хозяйка лавки 'Ядовитый плющ' (СИ) - Тоня Рождественская

Хотя, я немного преувеличиваю, все не так плохо, окажись я тут без Шикси, вот тогда можно было бы уже и поистерить.

Наконец, начинает чувствоваться небольшой поток свежего воздуха. Хороший знак. Поворот…

Хм…

Что за хренота?

Я ожидала увидеть что угодно: дверь, заколоченный досками проход, просто дырку, или что-то прикрытое чем угодно, но передо мной… как это — портал? Воздух будто немного искажается, вибрирует и плывет, как бывает над асфальтом в особо жаркий день. А за ним…

Да вы, блин, издеваетесь!

Никогда в жизни не пользовалась порталами, но все бывает в первый раз. Что ж, быстро возвращаю Шикси «на место» и, была не была, шагаю прямо туда.

Я ничего такого не планировала, вы не думайте. Просто я первый раз, честно, а увидев его прямо перед собой, слишком опешила, чтобы хорошо соображать, и, видимо, не рассчитала. Но стоило порталу выплюнуть меня на другую сторону, как я оказываюсь не где бы то ни было, а прямо на одном известном мне эльфе. Вот прямо так, сверху. Потому что я, конечно же, повалила его на землю, когда приземлялась, ведь я фея только наполовину, и этим неземным способностям быть легче перышка не обучена.

Сильные руки Адэртада хватают меня рефлекторно. И на какое-то мгновение я вижу в глазах инспектора ярость, но стоит ему понять, что именно произошло, он тут же расслабляется. И даже как будто не собирается вставать, укладываясь подо мной поудобнее. Чуть ли не руки за голову положил.

— И что это вы тут делаете? — спрашивает он с интересом, оглядывая меня снизу вверх.

— А вы? — единственное, что нахожусь сказать я.

— Веду расследование, вообще-то, — отвечает он с вызовом. — Чем и должен сейчас заниматься. А вот вы, насколько я помню, должны были находиться в своей лавке, а не шастать по городским складам!

— Я не шастаю по… Мы на складе? — заинтересовано кручу головой.

Огромное сводчатое помещение с миллионом бочек и ящиков действительно похоже на склад. Причем не на простой, а вполне себе официальный. Но только разве они находятся не в порту? А я ведь только что была в самом центре города! Оборачиваюсь на то самое место, из которого только что вывалилась, но передо мной ничего нет — обычная кирпичная стена. Без каких-либо изъянов или намеков на магию.

Ого! А портал-то непростой! Похоже, Артанис Ангрэм не зря ест свой хлеб. Большинство магических дверей двусторонние, то есть видны с обоих концов, но особо талантливые волшебники могут наколдовать нечто подобное — тайный проход, заметный лишь с одной стороны. Полезный навык, если промышляешь чем-то преступным, не так ли?

Тяну руку в сторону, желая узнать, закрыт ли он только для глаз или вообще для любого проникновения? И да, как я и предполагала, рука тут же касается шершавой поверхности камня. Надо сказать, отличная работа!

Перевожу взгляд на эльфа и вижу весьма заинтересованное лицо, наблюдающее за моими действиями, с изогнутой как дуга бровью. Он молчит, но очевидно, не как просто праздный зритель, а как обычно про себя что-то обдумывает. Строит в голове теории. И мои действия явно не кажутся ему чем-то обыденным.

Я тут же убираю руку, но тоже скорее рефлекторно, ведь на сей раз я ни в чем не виновата. Ну, почти… Взгляд инспектора въедливый, тяжелый, хочется поплотнее закутаться в плащ, а лучше забиться куда-нибудь подальше. Но зато весь остальной вид… Внутри тут же пробегает уже знакомая волна, тревожа низ живота. Черт, не время, Анюта, распаляться на подобное.

Спрыгиваю с Адэртада как можно скорее, а то что-то эта сексуальная минутка затянулась. Но поспешность на пользу еще никому не шла, и феям лишь наполовину — тем более. Так что, запутавшись в полах плаща, делаю скомканное движение, пытаясь удержать равновесие, но тут же начинаю клониться в сторону, опасно сближаясь с каменным полом.

Ааааааааааа…

Не успеваю сообразить, лишь зажмуриваюсь от неизбежности моего провала, но вдруг понимаю, что зависла где-то в невесомости, так и не достигнув земли. Открываю глаза, и прямо перед мои лицом — все те же красивые черты эльфа. Только уже не где-то там, внизу, а в непосредственной близости. В настолько непосредственной, что дух захватывает.

Непроизвольно сглатываю. Все это слишком быстро, слишком неожиданно, слишком…

Клац, щелкает где-то замок, раздаваясь по сводам эхом, и Адэртад хватает меня, все еще пребывающую в ступоре, в охапку. Очухиваюсь я уже где-то между стеллажами, вновь прижатая его сильным мускулистым телом.

— Тщщщщщ, — шипит инспектор мне в ухо, вызывая волну мурашек.

И указывает меж бочек в проем, ведущий в соседнее помещение. Откуда появляются трое, деловито и грузно пересекая комнату.

— Орк, кварк, — по очереди указывает Ар-Фэйниэль. — Кто-то еще…

Я прекрасно понимаю, что он просто перечисляет то, что говорил в моей лавке Тони. Но только не понимаю, причем тут эти? Ведь я уже видела тех, кто разгромил «Ядовитый плющ», только что в магическом магазине Артаниса Ангрэма. Орк, кварк, «кто-то еще», оказавшийся нагом.

— Это не они, — шепчу я в ответ, и даже спиной чувствую удивление Адэртада.

— Но оборотень привел нас по ИХ следу, — говорит он.

И теперь уже в замешательстве я, ведь нюх Тони вряд ли мог так сильно ошибиться. Но если те бандиты, что участвовали в налете на мою лавку, тут, кто же те, кто захватил меня в магазинчике Никмуса Шейма? Неужели у волшебника так много подручных?

Начинает казаться, что я недооценила своего конкурента. А в этом мире нет ничего опаснее, чем недооценивать магов…

Глава 20

— Оборотень привел нас сюда по следам этих троих. Мы провели быструю разведку и выяснили очень интересные вещи, — говорит Адертад таинственно. — Хотите узнать, какие?

Его голос звучит настолько многозначительно, что меня немного потряхивает. Если честно, то я уже ничего не хочу знать, хочу сбежать отсюда куда-нибудь, да поскорее. Собрать вещи и ломануть в другой город или на острова. Куда угодно, лишь бы подальше от этих секретов и темных дел.

Я, конечно, всегда понимала, что бизнес штука непростая, но кто знал, что обладание «Ядовитым плющом» предполагает такие проблемы?

— Знаете, кому принадлежали эти склады? — продолжает эльф.

Отчего-то я догадываюсь, но молчу.

— Торонату Нинглорону, — отвечает он. — Тому самому, который почил совсем недавно при достаточно загадочных обстоятельствах.