Рыцарь Серого Кота - Владимир Малов

- Не думал, что копья так странно были устроены! Интересно, для чего здесь эта пластинка?

- Как устроены, так устроены! - быстро отозвался Бренк.

- Зарядить наконечник энергией пластинка не помешает! - столь же быстро добавил Златко.

- Ладно, сейчас не до нее! - согласился Лаэрт. - Но все равно интересно. Потом разберемся.

И он снова надел наконечник на древко.

Мало помалу дело, видно, шло на лад. В конце концов, как завершающий аккорд, притихшие зрители увидели поразительно красивую картину: между хроноаппаратом и наконечником копья протянулась тонкая голубая нить, и некоторое время по ней, сухо потрескивая, бежали нанизанные на нее оранжевые колечки. Потом все исчезло, и после яркого света наступила, казалось, абсолютная темнота.

- Получилось! Получилось!! - прозвенел в ней ликующий голос Изобретателя.

Глаза зрителей вновь привыкали к скудному свету, поступавшему из единственного окошка. Постепенно в центре комнаты проявился для всех Лаэрт Анатольевич, в воинственной позе и сжимающий в руке копье. Без промедления он нацелил его в стену, едва она тоже стала проявляться из темноты. Но, спохватившись, сначала Изобретатель взглянул на Александру Михайловну.

- Действуйте, - хладнокровно распорядилась Александра Михайловна. Действуйте!

Учитель физики примерился, поднес наконечник копья к стене.

- Разряд может быть довольно внушительным, - произнес он извиняющимся тоном, - в общем, погрохочет немного. Энергии в этом наконечнике накопилось, знаете ли, гору можно свернуть!

Полумрак вновь прорезала яркая вспышка, и от стен в самом деле гулко отразился громовой раскат. Однако к бесконечному удивлению Изобретателя камень, в который ударил мощный импульс энергии, остался целым и невредимым.

- Ничего не понимаю, - пробормотал учитель физики, - да как же это так! Ну ладно, попробуем еще раз...

Однако и вторая попытка оказалась столь же неудачной. Как, впрочем, и третья, а за ней четвертая. Вконец обескураженный Лаэрт Анатольевич положил копье на пол и, видимо, не имея никакого представления, что делать дальше, стал недоверчиво ощупывать стену руками.

Спустя несколько мгновений он медленно и с бесконечным удивлением проговорил:

- Да не может этого быть... Это, знаете ли, вовсе не камень. Только похоже на камень, а на самом деле это металл. Причем не просто металл, а, без всякого сомнения, сверхпрочный, раз все ему нипочем.

Первым из общего оцепенения вышел Петр. Выхватив из ножен кинжал, он постучал металлической ручкой по стене. И каменная стена в самом деле отозвалась на удары гулким металлическим звоном.

- А вот этого я и не знал, - растерянно сказал Бренк. - Значит, мы точно ни в каком не в замке!

Вновь, в который уже раз, Петр доказал всем, что был человеком действия. Вложив кинжал в ножны, он мигом поднял с пола копье, заряженное энергией, и, как бы примериваясь, взвесил его на руке.

- Здесь нам делать больше нечего! Выходим в коридор! - скомандовал Петр и первым, осторожно приоткрыв двери, выглянул наружу.

Никто не возразил, все двинулись следом. Да и в самом деле, раз уж выяснилось, что сквозь стену наружу не выбраться, значит, лучше немедленно искать другой путь к свободе, а не сидеть на месте.

- Выходим! - хладнокровно подтвердила Александра Михайловна. - Только эти ваши хроноаппараты не забудьте захватить с собой на всякий случай.

В коридоре царил тот же полумрак, однако сам коридор оказался куда шире и выше, чем мрачные переходы в рыцарских замках, полные летучих мышей и крыс. Слева была глухая стена. Напротив - прямоугольный проем, сквозь который виднелись боевые рыцарские скакуны, мирно поедающие заботливо насыпанный кем-то овес. Значит, как и предполагал Бренк, шесть лошадей тоже перенеслись в эту таинственную темницу вместе с хозяевами.

А сам коридор вел направо. Конец его терялся в темноте.

- Там, через десяток метров, два робота стоят у двери, - тихо сказал Бренк. - Вот поэтому и выйти отсюда никуда не нельзя.

- Пошли! - шепотом скомандовал Петр.

Вскоре и в самом деле стали видны два робота. Они стояли по бокам закрытой двери, как два стражника в латах. Дверь была тяжелой, дубовой на вид, тоже точь-в-точь, как в рыцарских замках.

- Ни за что не пропустят, - прошептал Бренк. - Наверное, какой-то пароль нужен. А если не знаешь, можно не подходить. Сейчас убедитесь!

Роботы мгновенно среагировали на появление пленников. Казалось, они вдруг срослись друг с другом, подобно сиамским близнецам, потому что между ними появилась частая железная решетка, неимоверно тяжелая на вид. Каждый из роботов держал ее обеими руками.

Но столь же мгновенно сверкнули две яркие вспышки. Это Петр, не раздумывая, ткнул копьем сначала одного, а потом другого стража, и они вместе с решеткой вдруг расплылись по полу искрящейся лужей расплавленного металла.

Петр криво усмехнулся.

- А ты говорил, ни за что не пропустят! Пошли дальше! Сдается мне, под силу нам отсюда выбраться!

- Действует!! - в восторге вскричал Лаэрт Анатольевич.

Перешагнув через металлическую пузырящуюся лужу, Петр осторожно приотворил дверь. И в тот же миг все застыли без движения, как громом пораженные тем, что вдруг открылось глазам.

Казалось, за дверью зияла пустота, в которой горели мириады ярких светлячков. Их свет был холодным, ровным и завораживающим. Исходила от них таинственная сила, вот уже сколько тысячелетий имеющая над человеком великую власть.

- Звезды!! - вырвалось у Кости.

- Вот это да! - воскликнул Златко.

- Похоже, мы уже не на Земле, а в космическом корабле, - не теряя самообладания, молвила Александра Михайловна.

- Смотрите, да это же пульт управления! - крикнул Изобретатель.

- Поэтому и блок хронопереноса не действует, - пробормотал Бренк.

- Ой, - заметно побледнев, тихо прошептала Верочка, для которой, несмотря на все проявленное ей за последнее время мужество, такое невероятное открытие оказалось все-таки уже выше сил.

Одно дело перенестись из века в другой или из замка в замок. Пусть и кажется это поначалу невероятным, но в конце концов можно все-таки привыкнуть, если видишься с Бренком и Златко далеко не в первый раз. И совсем другое шагнуть из теплого майского дня, хоть в далеком средневековье, но как-никак на Земле, на космический корабль, несущийся неизвестно где в холодной пучине космоса.

Но учительница истории сумела взять себя в руки.

- Действительно, пульт, - храбро повторила она слова Лаэрта, присмотревшись к обстановке.

- За мной! - скомандовал Петр и первым шагнул за порог.

Несмотря на первое впечатление, распахнувшаяся дверь и в самом деле вела, конечно, вовсе не в открытый космос, а в рубку управления неведомым космическим кораблем. Только обшивка со всех сторон, кроме пола, была у нее кристально прозрачной, поэтому и казалось, что до звезд можно дотронуться рукой.