Демиург. Том 5 - Артем Белов

что всю обратную дорогу я лишь отмахивался от любопытной Блаженной и чуткой Тори, ощущающей, что со мной что-то не так.

Лишь Шилена не лезла с вопросами, однако я всё же периодически ловил на себе её обеспокоенные взгляды.

Хотя это неудивительно, ведь периодически я на несколько минут впадал в подобие транса и никак не реагировал на внешние раздражители.

Сорит говорил, что это нормальное состояние организма после привязки и что оно пройдёт быстро, если после ритуала отдохнуть несколько часов.

Однако оставаться в пещерах у меня возможности не было. Пусть мы и избавились от демоницы с её отрядом, но искать их будут при любом раскладе. Всё же дочка барона пропала.

И, наверняка, поисковый отряд первым делом отправят в нашу сторону. И как бы так ни вышло, что мы окажемся отрезанными от лагеря.

Так что ни о каком отдыхе не могло быть и речи, и едва ритуал подошёл к концу, а я оказался способен стоять на ногах, мы прямиком отправились в лагерь.

Единственное, лишь раз отклонились от намеченного маршрута, чтобы забрать демонических лошадок, обнаруженных разведчиками. То, что демоны прибыли в лес не пешком, было понятно, так что оставалось только найти место «парковки».

Небольшой табун встретил наше появление угрожающим ржанием. Однако стоило только Обмороку одним ударом оторвать голову самой наглой скотине, как остальные коники тут же присмирели и покорно двинулись следом, ведомые на поводке.

Использовать в качестве ездовых этих созданий я не собирался, однако выставить на продажу было бы неплохо. Копейка к копейке, вот и первый миллион…

— Чего это он? — будто издалека донёсся до меня голос Старого, и я с удивлением обнаружил, что мы, наконец, прибыли в лагерь. Неплохо меня так колбасит после манипуляций Сорита.

— Не сто́ит говорить о своём вожде, будто его здесь нет, — сурово произнёс я, соскальзывая с Обморока.

— Да я до тебя уже минуту дозваться не могу… Вождь… — фыркнул Иваныч. — Будут какие-нибудь распоряжения?

— Ага, — я зевнул так, что чуть челюсть не вывихнул. — Тела разведчиков и коней на Аллод. И передай, чтобы крысолюдов готовили. С завтрашнего дня начнём переправку. Также сообщи, чтобы дозорные глядели в оба, велика вероятность гостей. Причём с каждым часом всё больше.

— Хорошо, — Иваныч кивнул, глядя на меня. Впрочем, задавать вопросы не стал, так что я, махнув ему на прощание рукой, отправился в одну из пещер, где для меня было организовано спальное место.

Добравшись до него, стянул одёжу и, быстро приведя себя в порядок, завалился спать.

Впрочем, нормальным сном это состояние тела и разума было сложно назвать. В голове постоянно проносились мутные образы, сменяемые будто бы в калейдоскопе.

То я видел перед собой рыхлую почву, в которую вгрызался длинными когтями, то ощущал, как моё сгорбленное тело протискивается меж переплетением могучих корней.

Пару раз видел Сорита, сидящего за столом и что-то говорящего, но звука не было, да и подобные видения исчезали куда быстрее остальных. Словно меня ненавязчиво выталкивали из них.

Так что, когда я проснулся от звука шуршания одежды рядом с собой, то ни мой мозг, ни моё тело себя отдохнувшими не ощущали.

Да и вообще, обнаружил я себя в нескольких метрах от спальника, рядом со стеной и каменной крошкой под ногтями.

— Дурные сны? — поинтересовалась Шилена, заметив, что я открыл глаза.

— Скорее не сны, а последствия проведённого ритуала, — я уселся, опершись о стену, и достал из инвентаря воду.

Ощущение было сродни гриппу, во рту пересохло, губы потрескались, а ещё до кучи и знобило.

— Ты настолько доверяешь демону, что позволил провести ритуал, в котором ничего сам толком не понимаешь? — усевшись на корточки передо мной, поинтересовалась Шилена.

— А почему я не должен ему доверять? — вода, на удивление, оказалось какой-то живительной. Сразу стало легче, а желудок громко заурчал, требуя еды.

— Старый рассказал твою историю. Про то, как тебя предали в вашем мире. Мне казалось, что после такого быстро прекращаешь верить окружающим.

— Ну, тебе со мной явно повезло. Будь я менее рассудителен в подобных вещах, ты бы уже была мертва, ну или сидела в одной из клеток в подвале, — я достал очередные бутерброды и принялся быстро их поглощать. Естественно, не забыв предложить один эльфийке.

— Да, тут сложно поспорить, — кивнула тёмная, забирая у меня из рук хлеб с куском мяса и зеленью. — Так всё же, в чём заключался ритуал?

— Готовишь очередной доклад своему нанимателю? — усмехнулся я.

— Давно знаешь? — глаза Шилены сузились, а свободная рука потянулась к поясу, однако остановилась на полпути.

— Ну, догадывался с самого начала, — пожал я плечами, сделав вид, что не обратил внимание на телодвижения девушки. — Не просто же так мне тебя всучили, да ещё и в обход Системы. Этот Ордан наверняка рисковал, возможно, даже смертельно. А на такое не пойдут, лишь ради того, чтобы у великого меня появилась прекрасная спутница вроде тебя.

— Спасибо за комплимент, — хмыкнула девушка, однако расслабляться не спешила.

Тёмная явно понимала, что убивать я её сейчас не собираюсь, но, что будет дальше, предсказать тоже не могла.

— А после рассказов Сорита о всяких там проколах в пространстве и возможности коммуникаций на расстоянии твоя роль стала вполне очевидной. По крайней мере, часть её. Так-то я подозреваю, что Ордан рассчитывал на ещё что-то, однако Система этого не позволила.

— Прядильщик хотел, чтобы я помогала тебе. Сохрани я прежние силы, и ты бы уже давно владел несоизмеримо большим Аллодом, а в подчинении у тебя были не жалкие полторы тысячи разумных, а раз в десять больше, — произнесла Шилена. — Но Система лишила меня моего могущества, и единственное, что я могу, это лишь выполнять жалкую роль подобия передатчика, причём одностороннего.

— Ты поэтому последнее время такая пришибленная ходишь? По силам скучаешь? — покончив с едой, я отряхнул руки.

— Нет, — качнула головой девушка. — По началу меня даже развлекало происходящее. Какой толк от сил, если ты прикован к Осколку? А с твоим появлением я обрела возможность вырваться за его пределы. Да ещё и послужить Прядильщику. А это большая честь для любого из тёмных эльфов.

— Но?

— Что «но», Шаров⁈ Ты всё испортил! Любой нормальный разумный упивался бы полученной властью, ценя подданных не больше чем пешек в игре,