Тайна забытого дела (Справедливость - мое ремесло - 2) - Владимир Кашин

- Кажется, вы у Решетняка незаконченные дела приняли?

- Да, да. Тот, кто оставался после чисток, должен был завершить розыск и следствие. Не рукавица - с руки не сбросишь. Кому-то надо было доводить до конца.

- А помните ограбление Резервного внешторговского банка бывшего Кредитного общества... банка Апостолова? Дело, которым тогда занимались вы и инспектор Решетняк.

- Апостолова... Апостолова... Было что-то такое, было... Но сколько лет! Подробности, пожалуй, не вспомню... - Козуб задумался и вдруг прищурился и спросил, саркастически взглянув на подполковника: - А почему это вас волнует, земляк?

Вместо ответа Коваль задал новый вопрос:

- В ваших протоколах допросов упоминаются Ванда Гороховская, матрос-черноморец Арсений Лаврик, атаман банды под названием "Комитет "Не горюй!" Гущак.

- Матросика я, Дмитрий Иванович, припоминаю. Жаль его было. Жертва времени. Парень молодой, глупенький. Влюбился, оставил пост ночью и проворонил грабителей. Его трибунал расстрелял за измену революции. А девушку эту... не помню фамилии...

- Гороховская, - повторил Коваль.

- Да, может быть. Ее мы в конце концов выпустили. Она ничего не знала, не видела и никакого отношения к этой истории не имела. Да какого, извините, лешего ворошить вам все это? - засмеялся Козуб. - На пенсию собираетесь, что ли? Историю милиции хотите написать?

- Нет, Иван Платонович, на пенсию не уйду, пока меня "не уйдут". Проницательный человек мог бы услышать в голосе Коваля оттенок грусти. Дело в том, Иван Платонович, - медленно, словно раздумывая, говорить или нет, - добавил он, - в том, что вышеупомянутый Гущак снова появился на горизонте. Он не погиб, а сбежал за границу. Жил в Канаде. А сейчас вернулся на родину.

- Гущак - говорите? - Глаза юрисконсульта загорелись, шея вытянулась. - Жив? Инте-ре-сно! Значит, живой... Вон как!.. Сколько же ему сейчас лет? За семьдесят, пожалуй? Ну и ну! Никогда бы не подумал. Теперь понятно, зачем вы старое дело подняли... А с Гущаком и я хотел бы познакомиться. Хоть одним глазком взглянуть. Тогда не удалось, так теперь бы посмотреть на этого неуловимого. Познакомите?

- Не смогу, - Коваль пристально следил за выражением лица юрисконсульта. - К сожалению, не смогу, - повторил он. - Гущака уже нет в живых.

- То есть как?! Вы же сказали - вернулся.

- Вот так и получилось, Иван Платонович. Словно бы вернулся человек, чтобы здесь, на родине, погибнуть. Несколько дней назад под электричку попал.

И Коваль принялся рассматривать стоявшую на столе серебряную статуэтку дискобола, как бы между прочим бросая взгляды на Козуба.

Юрисконсульт сказал после небольшой паузы:

- Да-а... Не повезло старику... Но мне его не жаль... Кто знает, сколько жизней на его совести. А ограбление банка? Нет, значит, родная земля не простила... Зачем он вам? Собственно говоря, даже не он, а его останки? Кому нужен этот обломок старого мира? Да и срок давности, уважаемый Дмитрий Иванович...

Ковалю вспомнились рассуждения Субботы, и он подумал, что, на первый взгляд, и следователь, и Козуб правы.

- Нас не сам Гущак интересует, а то, что было связано с ним. Ценности-то и до сих пор не найдены. А что касается срока давности, то ни одно уголовное дело не считается законченным, пока преступление не раскрыто. И время от времени к нему возвращаются. Это вы должны знать.

- А украденные ценности давным-давно прахом пошли во всяких Канадах.

- Трудно сказать... - задумчиво произнес Коваль. - Это еще требуется доказать.

- Если так, то вам не с архивов следует начинать, а искать знакомых Гущака. К кому он приехал, с кем здесь имел дело? Архивы мало помогут. Даже биографию атамана по старым протоколам не установите. По ним на кого выйдете? - неожиданно засмеялся юрисконсульт. - На меня да на Решетняка, то есть только на работников карательных органов, которые вели дело об ограблении. Командир резервного батальона Воронов, который уничтожил банду Гущака, давно умер. Ну, еще бывшая девица, а ныне старуха Гороховская, если она жива, которая и тогда-то ничего не знала, а сейчас и это позабыла. Об Апостолове еще прочтете, а его тоже давно нет на свете.

- Есть данные, что в решении Гущака вернуться на родину значительную роль сыграла не одна только ностальгия.

- Вам, конечно, виднее. Возможно, он и действительно здесь что-то оставил и теперь вернулся, чтобы забрать, - не мог не согласиться Козуб. А есть у него здесь какие-нибудь родственники, друзья? Или, может быть, у Апостолова наследники есть, дети, например, и Гущак пожаловал к ним?

- После того, как ограбил их отца?

- Вспоминаю, у меня складывалось впечатление, что это была одна компания, одна банда. Очень, очень возможно, что в этой истории замешаны и наследники Апостолова. Да, да... Но, ей-богу, архивы не помогут, только время потратите. Об окружении атамана "Комитета "Не горюй!" в них тоже ничего не найдете. Банда Гущака была под корень уничтожена на хуторе неподалеку от Полтавы. Кто-то сообщил в милицию, что Гущак находится там, и наши ночью атаковали бандитов. И только потом мы узнали, что именно эта банда ограбила банк и вывезла из него ценности. Но было поздно - все, кто знали, где тайник, погибли. Кстати, вспоминаю, в том бою был ранен и Решетняк.

- А теперь и с Гущаком не сможем поговорить, - вздохнул Коваль. - Вот и приходится, Иван Платонович, обращаться к архивам. Единственный источник, если не считать воспоминаний. Без архивов на нынешних знакомых Гущака не выйти. Я надеюсь с помощью старых документов выяснить, почему человек, который наконец-то вернулся на родину, вдруг, ни с того ни с сего бросается под поезд. И - не остались ли все-таки на нашей земле награбленные ценности? Вряд ли Гущаку удалось их вывезти за границу, судя по всему, обстановка для этого была совсем не благоприятной.

- Вы полагаете, это самоубийство? Или просто несчастный случай?

- Экспертиза не дала еще окончательного заключения.

- Трудно вам помочь, Дмитрий Иванович. И я бы лично - с дорогой душой, но... - Козуб пожал плечами. - Обратитесь-ка еще к профессору. Я ведь этим делом недолго занимался. Единственный человек, который мог бы что-то рассказать, - Андрей Гущак, а мы уже считали его погибшим, потому-то я розыск и следствие и приостановил. Все ведь думали, что атаман вместе со своими головорезами сгорел в сарае, который они сами подожгли, чтобы не сдаваться в плен. И концы, как говорится, в воду. А Решетняк дольше занимался этим делом, с самого начала. Досконально изучил жизнь Апостолова и его семьи, и, надо думать, так же и Гущака, и его окружения... Постойте, постойте! - неожиданно вскричал Козуб и встал. Как же я забыл! Вы правы, земляк. Семья Апостолова! Конечно же Решетняк должен кое-что о ней знать: ведь его жена - дочь Апостолова... Не делайте, Дмитрий Иванович, большие глаза. Вспомнил: как раз за это и вычистили его из милиции!

Коваль тоже встал, прошелся по кабинету, с интересом глядя на юрисконсульта, лицо которого даже разрумянилось.

- Мне не очень удобно это рассказывать. Но скажу как коллеге, пусть между нами останется, жена его, то есть дочь Апостолова, в то время сбилась с пути. Ну, понятно: голод, нехватки, такой пассаж после роскошной жизни, психологическая истерия экзальтированной гимназистки, словом, на все махнула рукой. А благородный Решетняк ее из грязи вытащил, потом влюбился и, в конце концов, из-за нее-то и пострадал. Ну, пострадал или нет, а из милиции выгнали, и в деле Апостолова он оставил такой раскардаш, что при всем желании невозможно было разобраться. Потом он на этой Клаве женился.

Жена Решетняка - дочь Апостолова! Совершенно новая ситуация. Множество новых мыслей завертелось в голове у Коваля.

- А теперь, дорогой земляк, если с делами покончено, прошу ознакомиться с моей коллекцией. - И Козуб широким жестом обвел комнату, увешанную картинами и заставленную скульптурами. - А что касается розыска, то имейте в виду: я всегда к вашим услугам.

11

Где бы ни был, что бы ни делал Дмитрий Иванович Коваль, а родную Ворсклу всегда вспоминал с теплотой и нежностью.

Среди бесконечных дел и хлопот воспоминания эти словно ждали своего часа. И когда этот час наступал, достаточно было какой-нибудь малости, чтобы забытые картины сразу всплыли в памяти. Так всплывает на поверхность реки обросшая илом ветка, корень или какая-нибудь щепка, случайно попавшая на дно.

Правда, иногда это происходило в неподходящее время - когда Коваль спешил на место преступления, вел розыск или допрашивал подозреваемого, и он не мог взять в толк, как возникает эта психологическая загадочная связь между такими разными и далекими событиями. Но воспоминания сами выбирали свое время, совершенно не считаясь с желаниями подполковника и руководствуясь чувствами, над которыми не был он властен.

Они могли быть и продолжительными, и мгновенными, целыми лентами и короткими эпизодами или даже одним-единственным словом, звуком, шорохом шагов, внезапным отблеском вечернего солнца в окне или пьянящим запахом сирени. Без какой бы то ни было системы или логической последовательности могли они выстроиться и в обратном хронологическом порядке: сперва, скажем, взволновать весенними тревогами юности, а уж потом вспыхнуть красками детства.