Дистанция между нами - Кейси Уэст

так, будто он предполагал, что я последую за ним. Я смотрю на него в недоумении, и Ксандер протягивает мне руку. Мое сердце замирает, я тяжело вздыхаю и медленно иду к нему. Глупо брать его за руку, поэтому просто прохожу мимо него прямо в комнату. Он следует за мной и закрывает дверь.

По какой-то причине я не могу дышать.

Одежда, в которой Ксандер пришел, аккуратно сложена на стуле в углу, и он идет к ней, бормоча что-то себе под нос. Когда он снимает пиджак и начинает расстегивать рубашку, до меня доходит. А что, если я его сигнал? Еще одно сообщение отцу о том, что он не хочет быть частью его мира, и я всего лишь пешка в его игре под названием «Протест»? Поэтому он стал со мной общаться? Развлекаться с бедной девчонкой? Это действительно заденет его отца до глубины души. Я отворачиваюсь к стене, пока он переодевается, снимаю камеру с шеи и обвожу пальцем серебряную кнопку наверху.

— Не переживай, — говорит он. — Я не буду раздеваться здесь. Пойду в ванную.

Но когда я поворачиваюсь, решив, что он одет, то вижу, как он направляется в ванную в полностью расстегнутой рубашке и переброшенной через руку одеждой. На моих щеках расцветает румянец от вида его обнаженной, идеальной груди. И даже после того, как дверь в ванну закрывается, мое сердце продолжает стучать в сумасшедшем ритме.

Я медленно брожу по комнате, пытаясь успокоиться. Ксандер не может производить на меня такой эффект. Я этого не допущу.

Мебель и постельное белье гораздо лучше, чем у меня дома. Провожу рукой по дорогому материалу.

Когда Ксандер выходит переодетым, я спрашиваю:

— Ксандер, это твоя камера или фотографа?

— Моя.

— Могу я одолжить ее на несколько дней?

— Конечно. Зачем?

— У меня фетиш — фарфоровые куклы. Хочу сделать пару качественных фото.

Он качает головой.

— Давай попробуем еще раз. Зачем?

— Мне нравится идея с сайтом. Может быть, пришло время и нам его создать. — Это может спасти нас от банкротства.

— Хм. Не думаю, что это наилучший способ продемонстрировать своей маме, что ты совсем не интересуешься магазином.

Я пожимаю плечами.

— Я только создам сайт и скажу маме за ним следить. Приведу ее в современный мир. — Возможно, сайт даже сможет заменить меня. Люди будут размещать свои заказы, мы — получать больше денег… а дальше мама сможет позволить нанять помощницу. Я стараюсь не возлагать большие надежды, потому что этот процесс займет месяцы, но сама идея мне нравится.

Он не отвечает, но берет камеру и кивает в сторону двери, где находится его отец. Насколько плохо будет, когда мы выйдем туда? Поведение Ксандера кардинально изменится?

Должно быть, он чувствует мою нерешительность.

— Мне все равно, что он думает, Кайман.

Конечно, ему все равно. Он просто делает все для того, чтобы его отец считал, что между нами двумя что-то происходит.

— Ладно. — Я открываю дверь и пытаюсь выйти как можно естественней. Мое лицо не бледнеет и не краснеет.

Его отец все еще изучает снимки на мониторе в углу комнаты. Я поворачиваюсь к Ксандеру, не зная, куда идти. Он поднимает камеру и делает снимок. Я, протестуя, поднимаю руки.

— Не надо.

— Перестань, теперь твоя очередь быть по ту сторону объектива. Мне нужно узнать, хочешь ли ты стать моделью.

— У меня нет шансов.

— С такими глазами? — Он снимает меня еще раз. — У тебя определенно есть шансы.

Возможно, это игра моего воображения, но… он что, со мной флиртует? Я сглатываю.

— Эти глаза могут редрум.

Он смеется громче, чем я когда-либо слышала, подтверждая мою гипотезу о его выгоде в нашем общении.

— Перестань, Кайман. Расслабься, — говорит он, цитируя меня.

Скрестив руки на груди, я посылаю ему сердитый взгляд. Хихикая, он делает еще один кадр, затем подходит к комоду, кладет камеру в чехол и протягивает ее мне.

— Развлекайся со своими куклами.

— Спасибо.

Его внимание переключается на что-то выше моего плеча. Когда я оборачиваюсь, то с удивлением замечаю его отца прямо позади меня.

— Мне показалось, ты тут со съемочной группой. Не знал, что ты одна из подруг моего сына. — Он протягивает руку. — Блэйн Спенс.

Я пожимаю его руку.

— Кайман Майерс, — произношу практически шепотом. Я еще шокирована, что он подошел к нам. Он хочет забрать камеру?

— Приятно познакомиться, — говорит он вполне искренне. Он использует другой стиль общения со своим сыном? Затем он поворачивается к Ксандеру. — Александер, многие из тех фотографий превосходны.

Лицо Ксандера мгновенно каменеет.

— Хорошо. В таком случае я закончил.

— Я бы хотел, чтобы ты поработал с дизайнером над сайтом и флаерами.

— У меня не так много свободного времени, школа и все остальное, но, может быть, получится выкроить немного времени через пару недель. — Он кладет руку мне на поясницу, пытаясь быстро выпроводить меня из комнаты, и я подпрыгиваю от удивления, но не препятствую.

— Было приятно познакомиться, — бросаю я через плечо.

— Александер.

Он останавливается.

— Угу?

— Да, — исправляет мистер Спенс, челюсти Ксандера напрягаются.

— Да? — саркастично повторяет он.

— Благотворительный вечер твоей мамы через четыре недели. Твое присутствие обязательно. И к тому моменту вся реклама должна быть готова.

Мы выходим в холл, и Ксандер говорит:

— Надеюсь, ты делаешь заметки. Как видишь, я не хуже тебя способен подвести семью.

— Делаю. — Последний человек на Земле, который хотел бы, чтобы мы с Ксандером гуляли и притворялись, что встречаемся, — моя мама (в его случае — отец). Конечно, для этого маме пришлось бы об этом узнать. И в этом мы с Ксандером отличаемся. Я его не использую. — Много заметок. Когда мама просит меня что-нибудь сделать. — Указываю на дверь, из которой мы только что вышли. — Я делаю это и притворяюсь, что мне безумно нравится.

— Как грубо. — Он награждает меня полуулыбкой, что меня очень злит, так как эта фраза стоит настоящей, широкой улыбки.

Он нажимает на кнопку вызова лифта.

— Итак, хочешь стать фотографом?

— Возможно.

— Я подумал, что тебе понравится. Ты как-то сказала, что любишь науку, которая требует наблюдения за предметами и внимания к деталям. Ты хороша в этом, а эти черты необходимы, когда смотришь на мир через объектив.

Я удивленно смотрю на него.

— Что? — спрашивает он.

Понимаю, что, должно быть, уставилась на него в шоке, поэтому быстро отворачиваюсь и смотрю на наше размытое отражение в дверях золотого лифта.

— Я… спасибо… что заметил.

Он пожимает плечами.

— Я просто пытаюсь найти что-то, что тебе придется по душе. Ты следующая.

— Да. Что ж, поскольку мы подбираем профессию