Трофей дракона - Арина Теплова

точно обиделся, и надолго. Хотя и был самым умелым и бесстрашным из дюжины ратников, которые перешли с ними по зеркальному коридору полгода назад сюда, в Асгард Элийский, он казался невероятно ранимым и обидчивым. Не то слово, не тот взгляд, и он переставал вообще говорить с ней.

Тяжело вздыхая, Асия думала о том, что теперь, скорее всего, неделю, а то и больше он даже слова ей не скажет. А она этого очень не хотела, потому что Любим вызывал в ее душе трепетные страстные чувства. Он был ее кумиром, ее учителем по ратным играм, и вообще, за последние несколько месяцев они сильно сблизились и проводили много времени вместе. Она была влюблена в него, что же чувствовал он, она не знала.

Поставив ирчи в стойло и почистив, Асия через час направилась к башне, думая о том, что эта избалованная Ирия даже не удосужилась помочь ей. А слуг в тайной Элийской крепости не было. Кроме двух прислужников и дюжины ратников, в крепости жили три местных хранителя крепости. Потому царевнам и их приближенным приходилось все делать самим. Ирия же, как и обычно, корчила из себя великую царевну, а сейчас они находились в положении простых девиц-цетурианок, без прислужников и горничных.

Не успела Асия войти в башню и повернуть за угол, как навстречу ей попался один из ратников.

— Царевна, ваша сестра Церцея ожидает вас в синей зале.

— Сейчас? — опешила Асия, и ей пришла мысль, что Любим все же исполнил свою угрозу.

— Да, и незамедлительно.

Когда Асия поднялась на самый верх второй глубинной башни и вошла в небольшой каменный зал, там уже находилась Ирия и волхв Горан. Церцея, одетая в шелковую белоснежную тогу, какую обычно носила ежедневно, обернулась к ней и сказала:

— Сестрица, зайди, пожалуйста.

— Что-то случилось? — спросила Асия.

— Они хотят нашего раскаяния, Асия, — тут же выдала недовольно Ирия и, вперив злой взор в Церцею, непокорно заявила: — И почему я должна слушаться тебя, Церцея? Ты старше всего на два года, и что? Это не дает тебе права указывать, куда мне ходить или не ходить!

— Ирия, не кричи так, — спокойно отозвалась Церцея. — Я просто переживаю за вас.

— Не надо переживать, с нами все хорошо, — тут же вмешалась Асия.

— Девицы, я понимаю, вы устали жить так. В этой каменной крепости, скрытые от всех глаз, — вымолвил тихо волхв Горан. — Но вы должны понять. Наша главная задача — сохранить вас живыми.

— Сто раз уже это слышали! Мы живы и живем здесь хуже затворниц или преступниц в этой крепости! — возмутилась Ирия. — Я хочу вернуться в Белый град, мне нужны прислужники и мои наряды, я…

— Вернись, — парировала Церцея. — А заодно навести прах родителей и Фузорию с Ваей.

Ирия тут же закрыла рот, прекрасно поняв, на что намекает сестра.

— Если вы хотите как можно скорее умереть, я не буду вам препятствовать, — вздохнула Церцея.

— Ты нам не указ, — огрызнулась Асия.

— Вы не должны ссориться, — тихо сказал Горан. — Поймите, Церцея взяла заботу о вас, только потому, что она старшая, не более.

— Поймите, если вас поймают соглядатаи драконов, смогут найти и всех нас.

— За себя боишься? — огрызнулась Ирия.

— Да, и за других сестер, — объяснила Церцея. — И зачем вам понадобилось идти в этот городишко? Я не пойму.

— Мне нужен был отрез ткани, все мои нижние туники уже износились, хожу как оборванка, — буркнула Ирия.

— А мне — новый нож, — добавила Асия.

— Конечно, нож очень нужен, — возмутилась Церцея.

— Нужен. Вот если на нас нападут и перебьют всех ратников, то я посмотрю, как тебе мой нож понадобится, — заявила важно Асия.

— Хорошо, — согласилась Церцея. — Вы сходили и купили, что вам надобно. Но прошу, более не надо этого делать, сестрицы.

Асия и Ирия замолчали и как-то недовольно смотрели на старшую сестру.

— Вы должны понять, царевны, — вновь вмешался в разговор Горан, обводя всех троих внимательным взглядом. С детских лет сестры привыкли к тому, что волхв выглядел как мальчик десяти лет и голос его был юным. Но они никогда не забывали, что ему более двух тысяч лет и он живет так долго на этой планете, что видел даже войну между Белыми и Голубыми царями. — От ваших действий зависит не только ваша жизнь, но и жизнь всей Цетурианы. Если вы погибнете, то и планета обречена, а вместе с ней и все жители. Я уже много раз говорил об этом…

Примечание автора:

Тога — верхняя одежда, длинная широкая легкая накидка с капюшоном.

Ирчи — прирученные зебры для верховой езды.

Калиги — обувь мужчин-ратников до середины голени. Закрытые сандалии с железными набойками на подошве.

Супница — заведение, в котором можно приобрести еду или поесть.

Глава IX. Советник

Когда Церцея осталась наконец одна, ей захотелось заплакать.

В подавленном настроении она медленно подошла к узкому окну башни и обхватила себя руками. Подняв голову, девушка взглянула на высокие горы, простирающиеся со всех сторон крепости. Как непохож был этот пейзаж на тот, к которому она привыкла с детства: прозрачные голубые воды опоясывающего холм водопада, зеленые холмы и равнины, синева бескрайнего неба.

Лучезарные солнца, голубое и желтое, создавали своим дивным свечением равномерную теплую погоду на всей Цетуриане, оттого на многие дали виднелись цветущие луга, рощи и желто-зеленые теплые озера. Она вспомнила Белый град, раскинувшийся на самой большой возвышенности Срединного царства, с его золотистыми крышами домишек и круговыми лужайками семейных святилищ Светлым Богам. Вспомнила ее добрых, веселых и приветливых жителей, всегда радушно встречающих путников или приходивших гостей. Она всегда свободно ходила по улицам града с сестрами, не опасаясь ничего, ведь во всех одиннадцати царствах не было злых людей и вокруг было спокойно.

Теперь же ее окружали высокие мрачные горы, древние исполины, серые облака, запутавшиеся на их вершинах, свежий звенящий воздух и безмолвная тишина. Асгард Элийский состоял из одинокой, затерянной в горах крепости на окраине материка. На поверхности возвышались лишь две высоченные башни, переход между ними и округлая площадка-двор. Всеми своими горницами, залами и лестницами древняя крепость Элиа уходила в глубь горы, и большая часть ее находилась в горном массиве. В крепость вело всего два хода, выдолбленных в горе и выходивших в Округлый зал и на двор. Горы словно кольцом окружали Асгард, скрывая его местонахождение. Это было идеальное убежище. Убежище, в котором они жили уже более пяти месяцев, скрытые от глаз цетурианцев и захватчиков планеты.

За это время они