Музейный экспонат - Александр Конторович

Но продолжали вести огонь артиллеристы, по-прежнему дразнили противника юркие катера.

Все для того, чтобы подошел «утюг» поближе, туда, где вскроют его броню тяжелые бронебойные снаряды старой батареи.

Так что смотри внимательно, командир…

— Увеличение на монитор! — Тяжельников впился руками в край стола. — Немедленно!

На экране как раз был виден еще один залп.

— В чем дело, товарищ подполковник? — удивленно повернулся к нему Михайлов.

— Запись боя ведется?

— Разумеется.

— Выведите на экран кадры объекта в момент открытия им огня.

Защелкал кнопками клавиатуры оператор.

— Есть!

Старый артиллерист внимательно всматривался в монитор.

— Ага! Товарищ каперанг, этот злодей использует для наводки оптический канал? Так ведь?!

— С вероятностью в девяносто процентов.

— Тогда смотрите! — ткнул пальцем в экран Тяжельников. — Непосредственно перед залпом интенсивность свечения этой самой «радужной оболочки» снижается. Не очень сильно, но тем не менее.

— Да, это явление было замечено пару раз…

— Но не при таком качестве аппаратуры, я думаю?

— Возможно. И что?

— Эта хрень мешает нам не только в него попадать, но и видеть толком не дает, верно?

— Верно.

— Тогда, следуя логике, она и ему как-то мешать должна, не у всех же там взгляд как у орла? Или эта штука имеет однонаправленную проницаемость? Сильно в этом сомневаюсь…

В голове у командира батареи словно лампочка вспыхнула!

— Он ослабляет поле, чтобы точнее прицелиться!

— Молоток, капитан! — хлопнул по столу ладонью подполковник. — Просек-таки?! Значит, и бить его надо в этот самый момент!

— Связист! — Михайлов сориентировался моментально. — Передать эти данные в штаб!

— Есть, товарищ капитан первого ранга!

Некоторое время никаких изменений в работе батарей не происходило.

Потом… потом пушки дали залп — значительно менее дружный и мощный, нежели до этого.

Никитин прямо-таки впился глазами в монитор!

Так и есть, радужные пятна вокруг «Наковальни» поблекли, стали менее заметными. На какую-то долю секунды изменились и очертания объекта — стали более четкими. Он целился!

Снова ударили «Гиацинты».

— Есть попадание, — буднично отметил динамик. — Три снаряда.

Сработало!

— Дистанция до цели двадцать пять километров! — пришел доклад дальномерщиков.

Быстрый взгляд на Тяжельникова — тот кивнул. Подтверждено!

— Продуть стволы! Зарядить орудия! Снаряд — бронебойный, заряд полный! — поднес микрофон ко рту командир батареи.

А «утюг», получив сразу три попадания, повел себя вполне предсказуемо — ход его замедлился. Противник разворачивался к своим обидчикам, чтобы обрушить на них всю свою немалую мощь.

И подставлял борт пушкам Никитина…

— Объект снизил скорость до двух узлов! — проинформировал связист, на секунду оторвавшись от экрана компьютера.

Да это уже и так было видно, никто не отрывал глаз от монитора.

— Вероятность накрытия? — взгляд в сторону Хамраева.

Тот посмотрел на экран, в ту область, куда были выведены цифры, характеризующие температуры порохового заряда и окружающего воздуха, скорость ветра и его направление, процент износа стволов… да и многое другое, что требовалось учесть в данном случае.

— Более двадцати процентов!

То есть один снаряд из пяти… При залпе шести пушек имелась вероятность попадания как минимум одного снаряда солидного калибра.

— Башня номер один — наводить в головную часть объекта. Башня номер два — по центру. — Капитан неожиданно для себя почувствовал ледяное спокойствие.

— Есть! — откликнулся центр управления огнем. — Координаты переданы, осуществляется сопровождение цели в автоматическом режиме.

— Запрашиваю разрешение на открытие огня! — нажал кнопку на переговорном устройстве капитан.

— Разрешаю! — откликнулся динамик.

— Башням номер один и два! Первое орудие — огонь!

На командном пункте, защищенном броней и железобетоном, не были слышны выстрелы башенных орудий. Но всем присутствующим показалось, что пол под ногами дрогнул — двести шестьдесят четыре килограмма пороха отправили в полет более тонны металла за раз.

На экране выросли два громадных столба воды. Неподалеку от борта — недолет.

Забормотал в микрофон Тяжельников — поправки диктовал.

— Принято! — откликнулся центр управления огнем.

— Башням номер один и два! Второе орудие — огонь!

— Накрытие, — подтвердил динамик.

Снаряды легли почти у бортов корабля, это было видно на экране.

— Так стрелять! Башням номер один и два! Третье орудие — огонь! — выкрикнул в микрофон командир батареи.

— Есть попадание! — наконец-то прорезались эмоции и у далекого оператора. — Один снаряд!

Радужная оболочка «Наковальни» замерцала с невероятной силой, объекту сильно не понравились такие вещи.

— Всем башням — зарядить орудия, ждать команды.

Пусть он только снимет свое поле… тут-то мы ему и врежем!

— Капитан, — тронул Хамраев за плечо командира. — Прикажи зарядить по одному стволу шрапнелью.

Шрапнель? На такой дистанции? По кому?

Но тут перед глазами встали рвущиеся в воздухе реактивные снаряды.

Кто там говорил про множественные попадания высокоскоростных осколков?

— Башня номер один — отставить бронебойные. Все орудия — шрапнель!

Удивленно кашлянул каперанг. Он пока не понимал, но не вмешивался.

Тотчас же откликнулся динамик.

— Капитан, поясните свое решение.

— Попробую сбить защиту или серьезно ее ослабить. Пусть «Гиацинты» бьют по моей команде.

Несколько секунд тишины.

— Всем орудиям — исполнять приказы командира башенной батареи. Переключаю вас, товарищ капитан, на канал управления огнем. Теперь вся ответственность на вас.

— Капитан, — поднялся на ноги старый артиллерист. — Я во вторую башню. Нам придется стрелять с минимальным интервалом, иначе он успеет восстановить защиту. А пушки ведь бьют в ручном режиме — по старинке за шнур дергаем. Пока дойдет команда, пока среагируют у орудий… Я на слух сработаю быстрее.

— Дмитрий Булатович, так полверсты же топать! Да и лет вам уже…

— Это мои пушки, капитан. Я там каждую заклепку знаю. Поверишь ли, до недавнего времени во сне их видел! Да этот изверг пока и не стреляет, спрятался. Могу успеть.

— А… — Но, поймав взгляд старого артиллериста, Никитин повернулся к дежурному по КП. — Проводить подполковника!