НЕ КНИЖНЫЙ ПЕРЕПЛЕТ - Мария БРИКЕР

- Вы ошибаетесь, - неожиданно мягко сказала Диана. - Вера назвала вам вымышленный адрес, потому что у нее нет прописки и регистрации. Она - бомж. Мы познакомились совершенно случайно, и я решила помочь женщине. У Веры очень болели зубы, поэтому я приехала к Марку Семеновичу без записи, то есть спонтанно. Окно я открыла, потому что мне стало дурно от запаха духов Нины Вартанян - у меня астма. Вопросы еще есть?

- Где сейчас эта Вера? - угрюмо спросил следователь.

- На улице, где же ей еще быть. Только, простите, точный адрес указать не могу, потому что не знаю его.

- Именно вам была выгодна смерть Нины Вартанян, - упрямо повторил Артем.

- Я вышла замуж, потому что это было условием завещания, составленного моим отцом. Только в случае брака с Зориным мне отходили все деньги. Зорин был партнером моего отца. Отец рассудил так: если я выйду замуж за Павла, это убережет меня от скоропалительных решений и необдуманной траты денег. Зорин ведет все дела, и ведет великолепно. Я же - замужняя женщина, и вокруг меня не вьются охотники за деньгами. Через три года, когда мне будет 21, мы сможем развестись и будем свободны. Каждый будет делать все, что пожелает. Павел не любит меня, я не люблю его. Наш брак с ним - это иллюзия. И мне плевать на Нину Вартанян и всех прочих любовниц Зорина с высокой колокольни! Смех же мой был вызван тем, что Нина Вартанян, не зная об этих подробностях, в приемной Марка Семеновича решила по доброте душевной сообщить мне, что у моего мужа есть другая женщина, решив, вероятно, таким образом унизить меня. Затем по секрету открыла мне еще одну страшную тайну, что Зорин, оказывается, совсем меня не любит, женился на мне по расчету, а любовницу, обворожительную львицу из высшего света, боготворит и носит на руках. Представьте себе мое состояние, когда я посмотрела фотографии и поняла, что в тот момент Нина говорила… о себе!

- Все, что вы мне рассказали, Диана Владимировна, звучит очень убедительно. Мне непонятно лишь одно: зачем Зорину было нужно жениться на вас? Ему-то какая от этого выгода? - спросил следователь.

- Вполне ощутимая, уважаемый Артем Борисович, - улыбнулась Диана. - Зорин был другом моего отца. Мой отец очень ценил Павла и считал, что без него не смог бы добиться таких высот. В самом начале своей деятельности отец отписал ему долю в уставном капитале компании - 15 процентов, а после нашего развода он получит еще 15 процентов акций. Таким образом, мы становимся практически равноправными партнерами по бизнесу. Согласитесь, это неплохая компенсация за брак со мной. Сейчас же я оплачиваю все его расходы, которые будут включать и обучение его сына в Англии. Павел может делать все, что хочет. Единственное условие, которое я поставила ему, - пока мы в браке, соблюдать определенные приличия, чтобы его похождения не попали в прессу и не скомпрометировали меня. До сегодняшнего момента это получалось у него очень хорошо. Скажите, Артем Борисович, каким образом эти снимки попали к вам? - спросила Диана.

- Этого я сказать вам не могу.

- Жаль, - вздохнула Диана. - Похоже, скоро мне придется отбиваться от журналистов. Надо будет подготовиться.

- Это не самое страшное, что вас ждет, Диана Владимировна.

- Вы мне угрожаете? - насмешливо спросила Диана.

- Ну что вы, нет, конечно. Я вас предупреждаю, что буду тщательно проверять все, что вы мне только что сообщили. Хотя со своей стороны обещаю, что эти фотографии не попадут в прессу, по крайней мере, до тех пор, пока я веду расследование, - сказал Артем и встал.

- И на том спасибо, - равнодушно сказала Диана, взяла со столика еженедельник, написала в нем что-то, вырвала листок и передала его следователю.

- Что это? - спросил Артем, заглядывая в листок.

- Это телефон моего адвоката. Позвоните ему, если у вас вдруг возникнет желание вновь обвинить меня в убийстве Нины Вартанян, - холодно улыбнулась Диана и вышла из гостиной, крикнув горничной, чтобы та проводила гостя.

«Вот стерва! - подумал Артем Босяк, усаживаясь в свой «жигуль». - Как легко отмазалась и как легко поставила меня на место! Умная девочка, хочется верить, что она говорила правду. И в то же время руки так и чешутся сорвать с ее лица надменность и заставить рыдать, умолять, просить…»

- Это я, кажется, загнул, - улыбнулся сам себе Артем и выехал за ворота коттеджного поселка.

Осень. 1984 год. Москва.

Квартира была пустой и неуютной без нее. Он сидел в кресле и тупо смотрел на диван: в уголке, скомканный и одинокий, лежал шерстяной плед, рядом - томик ее любимых стихов, заложенный в середине старой новогодней открыткой. Он не выносил, когда ее не было рядом. Стрелка часов неумолимо клонилась к десяти, на улице уже было темно, а она все не возвращалась домой. Куда она могла пойти в чужой, негостеприимной Москве? Где она могла задержаться?

На лестничной клетке охнул лифт, сообщив, что прибыл на его этаж. Эхом отозвались легкие шаги. Это пришла она. Не успел еще в замке скрипнуть ключ, а он уже выскочил в коридор.

- Где ты была?! - взволнованно спросил он, оглядывая ее с ног до головы, будто удостоверяясь, что с ней все в порядке. - Я с ума схожу! Где ты была?

- Я гуляла, - сообщила она и загадочно улыбнулась своей очаровательной, неповторимой улыбкой - его раздражение вмиг исчезло. - Смотри, я собрала букет из осенних листьев. Видишь, какие они красивые! В парке сейчас так уютно. Пахнет костром. Знаешь, мне вдруг показалось, что я дома. Я легла на кучку прелых листьев и долго смотрела на небо. Небо… Сегодня оно было в точности, как в Англии. А изо рта у меня шел пар, и я думала, думала, думала… Потом ко мне подбежала собака и лизнула меня в щеку. Я так испугалась…

- Замерзла? - нежно спросил он, взял из ее прохладных рук букет, положил на зеркало в прихожей и помог ей снять легкую болоньевую курточку.

- Немного, - сказала Джулия, сняла ботинки и, подхватив свои листья, устремилась на кухню.

- Я сделаю тебе чай, - засуетился он у плиты.

- Не нужно. Сядь, Володя, мне надо с тобой поговорить, - тихо сказала Джулия, расправляя в вазе листья.

- О чем? - насторожился он, сел и внимательно посмотрел на ее до боли знакомое, родное и любимое лицо.

- Я была у врача, - сказала Джулия и замолчала, опустив глаза.

У него вдруг похолодело все внутри, горло сдавило, во рту появился странный металлический привкус. Она была у врача. Она очень бледна. С утра она отказалась от завтрака. Вчера у нее кружилась голова. Что случилось? Почему у нее такое странное выражение лица? Почему она отводит глаза? Она больна! Больна чем-то ужасным и неизлечимым!

- У меня будет ребенок, - прошептала Джулия и присела рядом с ним.

- Ты уверена? - тупо спросил он.

- Да. Я же сказала, что была у врача, - ответила девушка.

- Когда? - пытаясь прийти в себя, спросил он.

- Сегодня, - ответила Джулия.

- Я хотел спросить, когда у нас будет… Я хотел сказать, что очень… Боже мой, как я люблю тебя! - Он подскочил к ней, встал на колени и уткнулся лицом в ее потертые джинсы. - Милая моя, родная моя, как же я жил все это время без тебя? Пообещай, что никогда не оставишь меня одного. Пообещай, что всегда будешь рядом!

- Обещаю, - ласково пролепетала Джулия и поцеловала его в макушку.

Он подхватил ее на руки и перенес в спальню. Сейчас он был особенно нежен с ней, будто она была фарфоровой статуэткой и могла разбиться в любой момент. Он целовал ее пальчики, ее нежные плечи, шептал ей ласковые слова, с восхищением разглядывал ее плоский животик и по-детски радовался, что теперь там, внутри ее, живет маленькое чудо, объединяющее их вместе навечно.

- Знаешь, мне хочется, чтобы родилась девочка, - мечтательно сказал Володя и откинулся на подушку.

- Почему девочка? - удивленно спросила Джулия.

- Во-первых, хочу, чтобы по дому носилась еще одна ты, только маленькая. А во-вторых, у Пашки с Леной - сын, он подрастет и будет знатным женихом для нашей дочки. Здорово я придумал?

- Да, - задумчиво сказала Джулия. - Только…

- Что - только? - настороженно переспросил он и заглянул в ее глаза.

- Нет, ничего, - торопливо ответила она и отвернулась от него к стене. Сегодня она промолчит и не будет расстраивать его. Сегодня он слишком счастлив. Она скажет ему завтра, или послезавтра, или через месяц, но обязательно скажет, что не может больше жить в этой стране, что хочет вернуться в Англию, и он обязан поехать туда с ней - ради будущего их малыша.

Глава 11

Визит наглого следователя вывел Диану из себя. До самого вечера она слонялась по дому, как привидение, пытаясь найти себе хоть какое-нибудь занятие, чтобы успокоиться. Ей очень хотелось поговорить с Верочкой и обсудить с ней последние события, но она так и не решилась заглянуть к ней. Если уж Вера отказалась от обеда, то ей определенно было не до мелких проблем Дианы. А кровь кипела и бурлила, раздражение нарастало, требуя немедленной разрядки.