В Раю снег не идет. Исторический роман - Владимир Леонов

– О, мои жрецы, – взмолился фараон, – прикажите превозмочь эту тварь.

– Наша Хекет, богиня воды и плодородия, – важно сказал главный жрец, – есть гонительница жаб. Она очистит немедленно Египет от зеленых гадов.

Чародей ударил своим жезлом оземь, но жаба не исчезла, а, наоборот, из ее пасти выпрыгнули мириада жаб поменьше. Они мгновенно распространились по всему Египту, но обходили стороной населенную евреями провинцию Гесем.

Такой страшной беды Египет никогда не знал. Лягушки издавна водились на египетской земле, однако в таком количестве не распространялись по всей стране. Непонятным было для египтян, как жабы проникали в дома с наглухо закрытыми в них дверьми и окнами. Еще одним чудом было то, что жабы распространились по всей стране, но ни одна жаба не перешла государственные границы Египта, а также не вошла на землю Гесем.

Жабы заполнили сушу и воды, они карабкались друг на друга, создавая громадные, безобразные, скользкие горы и пирамид; падали и вновь взбирались на спины друг друга; вяло переваливались с боку на бок и издыхали мириадами, не в состоянии добыть себе пищу, но успевая давая непрерывно потомство – и, казалось, не будет конца этому нашествию.

Верблюды не могли вытащить ноги из сплошного месива жаб, колеса повозок скрывались в нагроможденных телах тварей, люди перестали открывать двери, чтобы не впустить жаб в дом. Египет словно вымер, ни одного человека на улицах городов.

Мернепта срочно собрал жрецов, задал вопрос:

– Можете вы, обученные все премудрости египетской, устранить это бедствие из страны?

Понуро опустили головы тайноведы, только и развели руками – этого они сделать не могут.

И вот тогда в сознании фараона происходит первый поворот: он вынужден признать могущественность Бога, от имени которого говорят Моисей и Аарон, и просить Его отменить наказание…

На закате дня, когда мягкая прохлада теснила летний зной, в хижину Аарона пришли гонцы Мернепты.

– Государь требует вас к себе. Он требует немедля.

Впервые царь Египетский принял Моисея и Аарона в своим обиталище. Мраморные стены дышали прохладой, не давали жаркому солнцу пробиться внутрь дворца.

Мернепта сидел на троне в задумчивой позе. Взгляд серьезный и глубокий. Он убедился в силе Бога, стоящего на стороне братьев. Однако уступать по – прежнему не хотел, ибо знал, кто уступил и проявил слабость, обязательно будет побежден.

– Моисей и Аарон, уберите из Египта мерзких гадов, они уже добрались до царских покоев и храмов наших богов, – тон фараона был просительный. —Мои жрецы и чародеи, к сожалению, не могут избавит страну от жаб. Вот посмотрите, я заставил их ловить эту тварь руками. И, кажется, у них получается.

Тут братья заметили, что придворные тайноведы Ианния и Иамврия бегают по дворцу, пытаясь поймать зеленых тварей, быстро упрыгивающих от них.

– Ты должен отпустить наш народ! – Моисей предстал перед фараоном иным. Теперь он держался уверенно и даже величественно, преисполненный верой в осуществимость своей миссии. Он уже не подчиняется, он начинает навязывать свои правила фараону.

– Чем быстрее ты отпустишь, тем легче станет твоему народу.

Фараон ответил не сразу, мучительно раздумывал:

– Помолитесь Богу, пусть удалит он жаб от меня и народа моего, и я отпущу ваш народ и принесут они жертвы Богу.

Потом добавил:

– Но я отпускаю только взрослых мужчин. Семьи же ваши останутся в Египте.

– Я с этим не согласен, – твердо произнес Моисей. – Все должно происходит по нашим законам. Мы выйдем все народом, иначе Бог не примет наши жертвы.

Мернепта устало повернул голову и призвал главного чародея Египта. Тот подошел к трону и низко наклонил голову, пряча взгляд.

– Почему богиня Хекет не помогает нам? – тихо спросил фараон. – Она покинула нас? Испугалась Бога Моисея?

– Уже семь дней прошло. Мы приносим Хекет много даров, но она равнодушно взирает на наши страдания и не вызволяет нас из беды. Жабы множатся день ото дня, и конца этому не видно.

Мернепта в порыве гнева ударил жреца жезлом и обратился к Моисею:

– Ты убедил меня. Я отпущу весь народ Израиля на три дня. Как скоро ты уберешь жаб из Египта?

Моисею важно убедить фараона во всемогуществе Всевышнего, и потому он предлагает царю Египта самому назвать день и время, когда должны исчезнуть заполонившие Египет земноводные.

– Как того пожелает наш Бог. Я буду просить его. Когда ты хочешь, чтобы Он удалил жаб из египетских пределов?

– Хочу, чтобы завтра же их здесь не было? Проси об этом немедленно своего Бога!

– Я передам Ему твою просьбу, – в голосе Моисея чувствовалось торжество. – Он удалит жаб от тебя, домов твоих и подданных твоих. И чтобы ты знал, что нет иного Бога, кроме нашего.

И в назначенный фараоном час все жабы в Египте разом подохли, и египтяне начали собирать их в огромные груды на улицах, где они гнили, отчего во всех городах и деревнях страны появилась невыносимая вонь. Много потом дней и ночей трудно было дышать.

Лягушкам приписывалась власть над разливами Нила, от которых зависел урожай. Маленькие лягушки появлялись в реке за несколько дней до ее разлива и поэтому считались вестниками плодородия. Кроме того, в Египте существовало поверье, будто лягушка обладала способностью самозарождения, поэтому она связывалась с загробным культом и воскресением после смерти. Она считалась священным животным древнеегипетской богини плодородия Хекет – одного из символов бессмертия (поскольку её священное животное – лягушка, то она изображалась в виде лягушки или женщины с лягушкой на голове). Богиня-лягушка помогала роженицам, а в загробном царстве – воскресению умерших»

Бог посмеялся над суеверием египтян и над их божествами, наслав на весь Египет полчища жаб и лягушек.

***

Глава 20. Казнь третья: «Поистине перст Божий»

Однако, как только жабы вымерли, фараон решил, что он поспешил с данным Моисею обещанием и расценил свою уступку крайне унизительной, которая наносит огромный удар по авторитету монархии.

И коварно обманул Моисея, сделав вид, что вообще ничего не обещал Моисею.

– Богиня Хекет смилостивилась над нами, – сказал Мернепта. – Ваш Бог здесь ни при чем, ибо Хемет приняла наши жертвы, снизошла с небес и умертвила в землях моих зеленых гадов.

Тогда наступает черед третьей египетской казни – наказания «киним», которая приходится на конец лета 1314 года до н. э. Обычно во всех переводах Библии слово «киним» переводится как «вши», и именно вшей оно обозначает в современном иврите – это и блохи и клещи. А в историю вошло со словом «мошки»…

Конец ознакомительного фрагмента.