Путь в никуда - Илья Городчиков

Хватило всего пары мгновений, чтобы существо развернулось прямо в полёте, сразу приготовившись атаковать снова. Её мощных хвост, увенчанный раздвоенным костяным шипом, дёрнулся в нашу сторону. Страшная скорость не давала и маленького шанса увернуться, но магические рефлексы сработали мгновенно. Шип ударился в мощный магический щит, возникший прямо перед моей фигурой. От столкновения хвост отдёрнулся в сторону, а защита пошла яркими световыми волнами, позволяющими рассмотреть существо куда лучше.

Шесть лап, овитых толстыми канатами мышц, переносили вытянутое тело твари с великолепной скоростью. Корпус был покрыт толстыми шестиугольными чешуйками, а по всей длине позвоночника выделялись острые костяные наросты. Морда монстра была приплюснутой, сжатой, но с многочисленными выступающими клыками, которых хватит для того, чтобы наделать в куске мяса несколько десятков больших дырок, а мощности челюстей хватило бы для того, чтобы оторвать от тулова человеческую голову.

Группа сработала за минимальное мгновение. Потап упал на колено, прижал приклад своего пулемёта к плечу и зажал спусковой крючок. НАТОвский пулемёт задолбил с невероятной скоростью, выпуская из своего чрева многочисленные пули с серебряными носами. Через секунду к нему присоединилась и злое тарахтение глушённых автоматов от полковника и меня, а ведьма наконец спустила со своих рук давно заготовленное заклинание. Злой огонь переливался многочисленными цветами, буквально обтекая забитую костяными пластинками фигуру твари. Существо яростно пыталось приготовиться к новому прыжку, сжаться и нанести смертельный удар, но многочисленные попадания пуль в момент заставляли её отступать шаг за шагом назад.

Чем сильнее опустошался мой магазин, тем сильнее тиски страха сжимали моё сердце. Мы выпустили в эту тварь несколько десятков патронов, а дистанция была настолько малой, что монстра уже должно было разорвать на десятки кровавых фрагментов, но существо лишь только закрывалось мускулистой лапой, стараясь прикрыть морду, которую в каждую секунду прилетали одна за одной пули, но точно не собиралось умирать.

Стало ясно, что даже мощной магии от ведьмы не хватало, чтобы остановить монстра. Виктория старалась, кричала и жгла, но сейчас нужно было нечто другое, что сможет пробить толстую шкуру твари.

Руки отпустили автомат и оружие повисло на ремне у меня на груди. Чтобы привести дробовик к бою нужно было не больше двух секунд и ствол этого огрызка был направлен твари в голову. Внутри ствола уже покоился патрон с латунной гильзой и большим серебряным жаканом внутри. Фактически это была большая пуля, покрытая многочисленными рунными письменами, внутри которых сконцентрировалось настолько много магической энергии, что её можно было запитать многочисленные артефакты. Эти патроны я создавал своими собственными руками, выплетая такие сложные заклинания, чтобы не превратиться в кучу магической пыли прямиком на рабочем месте.

Прямо через рукоять с костяными накладками я ощущал жар от этого патрона, направляя короткий ствол прямо в морду монстра. Палец нажал на спусковой крючок и из ствола вылетела тяжёлая двадцати пятиграммовая пуля вылетела из ствола.

Разделяющие нас десять метров снарядом были преодолены за считанные мгновения. Едва только жакан столкнулся с плотью крепостного зверя, как он разорвался магией. Разноцветными искрами пуляя рассыпалась по сторонам, а серебряные осколки влетели внутрь черепа. Не успел я моргнуть, как осколки жакана взорвались. Огненный цветок распустился внутри голова монстра, раскидывая остатки окровавленных костей по сторонам замка, ярко осветив тёмные крепостные коридоры этого замка. Вспышка была сравнима со светом звезды и пришлось прикрыть глаза, чтобы хоть немного уменьшить боль.

Когда свет померк, то я понял, что явно сильно переборщил с заклинаниями, нанесёнными на крупную серебряную пулю. Если голова монстра исчезла как таковая от взорвавшейся внутри магической звезды, тот вот остальное тело превратилось в крепкую каменную статую. Такого эффекта я не ожидал, надеясь, что силы жакана хватит только для того, чтобы убить, но никак не сделать из противника каменное изваяние.

Боль пришла далеко не сразу. Мне удалось сделать несколько шагов к существу и даже осмотреть его окаменевшую шкуру в свете фонаря стоящего рядом полковника, как руки будто покрыли бензином и подожгли. Дробовик выпал из рук и со стуком упал на деревянные половицы, а я сжал зубы, рухнув на колени. Ладони действительно горели, переливаясь всеми цветами радуги. Боль была невыносимой, и я постарался сжать ладони, чувствуя, как меня разрывает изнутри. Сдержать крик боли было сложно, приходилось сжимать зубы до скрипа, чувствуя, как они крошатся, превращаясь в мелкую пыль.

Боль пропала настолько же быстро, насколько и появилось. Организм выключил её словно по щелчку и теперь я ошалело смотрел на членов отряда, которые стояли рядом. Ведьма и вовсе уже разорвала упаковку перевязочного пакета и разматывала белую материю, готовясь перевязать сгоревшие кисти.

Место мне не нравилось всё больше и больше. Как только эта тварь, поглотив многочисленные снаряды, погибла, то кричащие и шепчущие голоса в моей голове затухли. Казалось, что существо их просто транслировало и с его погибелью можно было вздохнуть спокойно, но ошибочность нашей экспедиции становилось всё более и более явной.

Удивительно, но перед нами больше не возникало никаких препятствий. Неудачное нападение твари будто заставило остальных монстров этого места отступить. Правда, такое поведение чудовищ всё больше меня напрягало, как и остальных членов отряда. Наша группа была не настолько большой, чтобы твари попросту боялись нас, а потому было странно видеть, что они стараются зарыться куда-то в глубину подземелий или по вершинам башен и крепостных донжонов.

Единственным, что могло нам помешать спокойно дойти до нужного места, был только разрушенный мост, ведущий в центральную замковую башню. Когда мы только-только зашли внутрь этой крепости, то нам послышался грохот и сейчас мне показалось, что мост обрушили не просто так. Проём был минимум в десяток метров и пересечь его просто так не представлялось возможным, а падать было метров тридцать в самый низ. Можно было бы постараться обратиться за помощью к нашему дирижаблю, но сейчас над воздушным судном кружило множество крылатых тварей, плотным саваном закрывающих небо. Пока что они не проявляли открыть агрессивных намерений, а потому с командой на дирижабле сохранялся вооружённый нейтралитет.

Оказалось, что именно для того, чтобы пересечь образовавшийся провал, нам был необходим «кузнец» Потап. Этот маг был металлистом, отчего отлично мог справляться с любого рода металлами, превращая их в нужных размеры и формы всего лишь движениями пальцев.

Потап, повесив отнюдь не лёгкий пулемёт себе на плечо, сделал несколько пасов руками и возвёл их к небу, будто поклоняясь закрытому за серым небом светилу. Со стороны он теперь напоминал