Испытание бога - Михаил Тихонов

вы сказали. А я, просто не стал спорить. В моём положении спорить плохая идея, считаю.

— То есть, хочешь сказать, что ради своего увлечения, припёрлись именно сюда, совершенно случайно? — На лице Астероса появилась зловещая улыбка.

— Совершенно так. — Киваю головой.

— Хотите сказать, что и меня впервые видишь? — Ещё один вопрос. Что-то только тон мне не нравится посредника.

— Именно. — Пожимаю плечами. — Я совершенно не понимаю, почему вы на меня напали и притащили сюда. Да ещё и связали. — Ну, а вдруг прокатит. Правда, я в это не особо верю.

— Крас. — Астерос обратился к своему подручному громиле.

— Да, господин Астерос. — Тут же откликается тот.

— Господин барон решил, что перед ним какой-то дурачок и кажется, не понимает всей глубины своего заблуждения. — Витиевато выразился посредник. — Объясни, будь добр, что наш гость не прав.

— Понял. — Крас плотоядно улыбнулся и двинулся ко мне.

Знать не желаю, как он мне собирается объяснять ошибочность моей линии поведения. Астерос не купился на мою корявую попытку отмазаться. Ладно, будем сознаваться. Какая разница, что узнает этот будущий труп. Два будущих трупа. Я посмотрел на медленно приближающегося громилу. Внушает, тут не поспорить. Вот бы мне такого телохранителя…

— Э, вы чего это? — Делаю вид, что испугался и начинаю сучить ногами по полу, пытаясь сдвинуть стул.

Правда, безрезультатно. Прикручен, что ли, этот стул к полу? Зато получилось немного ослабить верёвки, которыми я к нему привязан. Совсем чуть-чуть, ну хоть кровоснабжение улучшилось. Руки от плеч до кистей начало легонько покалывать. Туша громилы надвигается медленно, будто ему нравится давать жертве прочувствовать момент. Тьма, хватит или нет моего запаса праны, но я его разрядом точно приложу. Лучше сдохнуть от лезвия ножа, или чем там мне шею «щекотал» посредник, чем громила мне кости ломать будет. По глазам на тупой морде вижу, что именно это у него на уме. Ну, особо вариантов быстро вразумить пленника, в данных условиях не вижу. Хотя, кто его знает…

— Сейчас, Крас, в доступной форме будет объяснять, что не стоит тут дурака валять. — Астерос злорадно улыбнулся. — Знаешь, сколько костей в человеческом теле? — Задает он ехидный вопрос, переходя на «ты».

— Чуть больше двухсот. — На автомате отвечаю. Тьма, моё предположение начинает сбываться.

— Вот, представь, как долго ты будешь отпираться, если каждую косточку по очереди сломать?

— Думаю, недолго. — Я тяжело вздохнул, став предельно собранным. — Ладно, спрашивай что хотел. Только, можно сперва один вопрос? — Строить из себя дурака, мне больше не хочется. Тем более, Крас всё ещё движется в мою сторону. Тьма, ну тут ведь идти четыре шага, а он до сих пор на полпути…

— Крас, пока отложим воспитательный процесс. — Астерос улыбнулся, отзывая своего подручного. — А вопрос… Ну, задавай.

— На чём я прокололся? — Прикинув и так, и эдак понимаю, что не мог он меня узнать от входа в таверну. — Только не надо заливать, что сразу узнал. Тогда бы сразу, еще когда с наёмниками общался, мог меня принять. — Я скривил рожу, выражая скепсис.

Астерос усмехнулся, поёрзал, устраиваясь на своем стуле поудобнее и закидывая ногу на ногу.

— Всё до банальности просто. — Посредник чуть скривил морду. — В этом квартале, нищих не бывает. Не любят они это место. Хе-хе. — Какая у него, всё же, гнусная ухмылка. — Но это ладно. А вот когда нищий начинает прятать лицо от проходящего мимо человека, вместо того чтобы наоборот просить подаяние. — Он пожал плечами. — Заставляет задуматься и приглядеться. Особенно, если нищий внезапно срывается с насиженного места и пытается идти следом за мной.

— Ладно, с этим понятно. — Я улыбнулся, хотя в душе клял себя последними словами. Проколоться на пустяке. Надо было закосить под наёмника. Маску какую-нибудь нацепить, для маскировки и всё. — Но как вы опознали во мне именно Джека Рида? Вдруг я… Ну, не знаю… Салман Бей, например? Мало ли, кому вы перешли дорогу, при вашей деятельности-то.

— Рассуждения не лишены логики. — Астерос улыбнулся, и как-то расслабился. — И, даже верны. Признаю, слукавил, когда сказал, что сразу узнал. Вообще, в лицо-то я вас, господин барон, знаю. — Он снова переходит на «ВЫ» в обращении.

— В темноте? А вдруг я просто очень похож на этого самого барона? Или вообще — ронт. Принял такой облик и всё. — Продолжаю забалтывать Астероса.

— Хм… — Астерос ненадолго задумался, даже помолчав с полминуты. — В целом, и такой вариант возможен. Если бы не одна вещь. — Он с превосходством в глазах посмотрел на меня, после чего наклонился и поднял один из кинжалов. — Оружие, господин барон, на дело нужно брать личное. Или хотя бы, не такое заметное. — Посредник покрутил перед глазами клинок. — У меня отличная память, и аналитический склад ума.

— И? Как это взаимосвязано? — Делая вид, что совершенно не понимаю, о чём речь.

— Этот кинжал. — Астерос подкинул клинок так, чтобы то сделал полный оборот в воздухе и упал рукоятью ему точно в ладонь. — Из специальной серии, которые выделываются только в одной мастерской города и для определённой категории лиц. На них, на каждом, имеются даже инициалы тех, кому эти клинки выданы. Догадываетесь, кому принадлежат мастерские?

— Наверно, графу Карингу? — Улыбаюсь я.

— Именно. — Астерос улыбнулся. — Сегодня с утра, ко мне заявился граф, и сообщил, что у него пропали двое человек. Парочка из не особо лояльных, по его словам. Ушли вчера на пятиминутное дело и исчезли. И вот странное совпадение, проникнуть они должны были в дом барона Рида. — он вновь крутанул кинжал в воздухе. — Граф был очень расстроен. Решил, что его люди, вместо выполнения задачи, подались в бега. Даже заказ выдал на их головы. Но они же не пропали и никуда не убежали? — Посредник вперил в меня тяжёлый взгляд.

— Ну… Всё зависит от точки зрения. Сбежать ведь, из этой реальности можно по-разному. — Я скривил рожу и поднял глаза к небу. — Могу сказать, что найти людей графа вряд ли получится. — Не знаю, как будет выкручиваться Линда, но пусть тоже считается погибшей.

На случай, если не смогу пережить общение с Астеросом Сонимой