Огонь и вода - Хелен Бьянчин

Разве этого недостаточно для счастья? Разве она не хочет, чтобы ее детишки были похожи на такого красавца, как Данте?

В конце концов, что может быть лучше уверенности в завтрашнем дне?

— Доброе утро, Тейлор. Бен, как дела? — поприветствовала их Лена, когда они зашли на кухню. — Сегодня будет отличный день. Бабушка пьет кофе на веранде. Идите к ней, и я накрою вам там завтрак.

Грациелла раскрыла объятья, как только увидела малыша, бегущего ей на встречу. Тейлор умиляли такие искренние отношения между внуком и бабушкой.

— Садись со мной, дорогой. Посмотри, какой красивый вид.

— Великолепный, — согласилась Тейлор, присаживаясь на соседний стул. И она ничуть не слукавила. Вид действительно был впечатляющий: лазурно-синее небо, поля, озера и все это вплоть до горизонта.

Здесь можно было забыть обо всем и наслаждаться полным спокойствием.

— Рано утром Данте отлучился по делам, — сообщила Грациелла Бену. — Но он скоро придет и поиграете тобой.

— Правда? — обрадовался малыш.

Грациелла рассмеялась.

— Так он мне сказал.

— Ух ты! Когда?

Грациелла посмотрела на часы.

— У тебя есть еще сорок пять минут, чтобы плотно позавтракать.

— И переодеться, — добавила Тейлор. — Намажем тебя солнцезащитным кремом и наденем панамку.

Они все успели сделать даже раньше времени, и оставшиеся десять минут Бен нетерпеливо переступал с ноги на ногу в ожидании Данте.

— Вот он!

Сегодня он выглядел совсем не таким, каким его привыкла лицезреть Тейлор. В рабочих джинсах и свободной футболке он мог сойти за работника винодельни. Лишь красивые черты лица и сильное тело как всегда выделяли его.

У Тейлор остановилось сердце. Меньше чем восемь часов назад он целовал ее. Она до сих пор могла ощущать вкус этого поцелуя на своих губах. И сила его возбуждения поразила ее…

Даже сейчас ее тело предательские дрогнуло, а ладони вспотели.

Как долго он еще будет ждать ее ответа? И что она ответит?

Да — такое маленькое слово, но оно может повлечь за собой последствия, которые Тейлор, возможно, будут не по плечу.

Жить с мужчиной, который воспринимает ее как часть решения проблемы…

Кем она станет, если согласится на его предложение? Трофеем, который будут перевозить с собой из города в город и показывать на светских раутах? А ей останется лишь радоваться тому, что муж уделяет ей хоть каплю своего внимания?

Но может ли она обречь сына сестры на постоянные метания между двумя приемными родителями?

И разве она уже не сделала шаг к принятию его предложения, согласившись переехать к нему домой, а затем и в Италию?

Но согласиться выйти замуж за Данте… Разве это не сумасшествие?

— Доброе утро.

Насмешка в его голосе вернула Тейлор из мира размышлений обратно на землю.

— Привет, — постаралась она улыбнуться как ни в чем не бывало.

В эту секунду Тейлор пожалела, что не закончила актерский факультет. Сейчас это бы ей очень пригодилось.

— Мы уже можем пойти? — спросил Бен и рассмеялся, когда Данте поднял его и усадил на плечо.

— Я вижу, ты готов. Так что, конечно, мы можем идти!

Тейлор смотрела на то, как два представителя семейства д'Алессандри спускаются по ступенькам. Казалось, нет роднее в мире людей…

И она может стать частью этой семьи. В большей или в меньшей степени… выбор за ней.

Достаточно, решила она. Нужно закончить книгу и встретиться с редактором. И совершенно некогда тратить время на постоянные раздумья.

— Если вы позволите, то я немного поработаю, — сказала Тейлор Грациелле, которая наливала себе уже третью чашечку кофе.

— Конечно, моя дорогая, — улыбнулась в ответ мама Данте. — Увидимся за ланчем. Не пропусти его.

Тейлор нравилось работать в библиотеке. Ее всегда вдохновляли огромные шкафы с книгами, старинные секретеры и массивная люстра.

Но работа почему-то не шла. Диалоги казались высосанными из пальца, а описания неправдоподобными. А все потому, что Данте не выходил из головы.

После десяти минут бессмысленных мучений Тейлор не по-женски выругалась, сжала голову руками и постаралась вытолкнуть из нее образ мужчины.

Она продолжила работать, но вскоре стук ее пальцев по клавиатуре прервался стуком в дверь. Тейлор подняла голову и увидела в дверном проеме Данте.

Молодая женщина непонимающе взглянула на него, а затем откинулась на спинку кресла. Когда это он успел принять душ и переодеться?

— Лена подает на стол.

Неужели уже час дня? Тейлор сохранила файл и выключила ноутбук.

— Спасибо. Я освежусь и спущусь вниз.

Тейлор подошла к двери, но Данте не двинулся с места. А когда она непонимающе взглянула на него, но он заправил выбившуюся прядь волос ей за ухо.

Данте сделал вид, будто не видит, как участился ее пульс, который заметно бился у горла. Ему хотелось приложить туда руку. Почувствовать ритм… Но вместо этого он лишь лениво улыбнулся.

— Продуктивное утро?

Тейлор изо всех сил старалась не обращать внимания на свежий запах мыла, который доносился от его тела…

— Да, спасибо, — ответила она и очень обрадовалась, когда Данте сделал шаг в сторону.

За ланчем Бен не переставал говорить, при этом не забывая поглощать сначала пасту, а затем фрукты.

— Виноградинки такие огромные, — делился он впечатлениями. — Данте сказал, что они очень сочные. Я бы хотел остаться здесь до сбора урожая, — задумчиво протянул малыш. — Данте пообещал, что в следующем году мы так и сделаем.

— Ты для него стал настоящим героем, — прошептала Тейлор, когда они с Данте поднимались на второй этаж, чтобы уложить Бена на дневной сон.

— Но, к сожалению, пока не для тебя, — добавил Данте.

Тейлор кинула на него предупреждающий взгляд и ускорила шаг. Она специально отводила глаза, пока они укладывали Бена в кровать.

В то время, как Бен дремал, Тейлор работала, а затем они все вместе навестили кошку с котятами и поиграли в мяч. Стало особенно весело, когда одна из собак решила присоединиться к этой азартной игре.

Именно за этим занятием и застал их Данте. Пару минут он не вмешивался и просто наблюдал за весельем. Вскоре он уже с трудом сдерживал улыбку.

— Аккуратно! — крикнул Бен, когда Тейлор схватила мячик, побежала и уткнулась… в мощную грудь шикарного мужчины.

Она быстро отступила и пробормотала извинения.

— Данте! — радостно воскликнул Бен. — Ты будешь играть в мяч со мной и Тейлор?

— Двое против одного? Думаю, я справлюсь.

И он действительно справился, но при этом позволил Бену и Тейлор выиграть, чем привел мальчика в неописуемый восторг.