Аргумент барона Бронина 4 - Олег Валентинович Ковальчук

игнорировать. Я твой лучший ученик. Я лучшее, что ты создал. И ты не можешь меня просто так уничтожить. Я нашёл способ стать ещё сильнее. Я найду способ вернуть себе магию разума. Я уже понял, что растратил её, но я найду способ её вернуть и стану ещё сильнее. Я буду сильнейшим учеником, которого ты только сможешь себе представить, и буду служить тебе, одному только тебе и никому больше. И вместе мы перевернём мир Инферно.

— Ты это только сейчас придумал? Неужто в тебе так сильна жажда жизни, что готов строить столь безумные планы?

— Нет, я это придумал не сейчас, — тон Максимуса вдруг резко стал спокойным. — Это произошло в тот момент, когда я пошёл на сделку с дьяволом. Это был запасной план. Я понимал, что так может случиться. Я победил тебя хитростью, но победил. В честном бою я вряд ли справился бы с тобой и понимал, что этот честный бой может повториться. Поэтому моё предложение такое: если ты готов отказаться от возможности изменить что-то в этом мире — убивай меня. За тобой больше никто не будет охотиться. Нет меня нет контракта. Базалес отныне будет действовать по своему усмотрению. Думаю демоны будут тебе докучать. Но к этому тебе не привыкать.

Но есть ведь и другая сторона. Да, ты снова вырастешь, но застрянешь на том же самом месте, где ты был четыреста лет, без возможности подняться выше. Просто потому, что у тебя не будет возможности искать более сильных противников. Дьяволы ведь не дураки, чтобы соваться к тебе. И твоя участь будет выращивать себе самому противников, а потом убивать их, как ты это делал со мной и с другими своими учениками. Твоя доля — это стояние на месте, пытаясь по крупицам вырасти хоть во что-то. Я же тебе дам шанс, буду твоим проводником в мире Инферно, помогу тебе калёным клинком пройти сквозь миры и очистить их или переродить.

— Или переродить, — пробормотал я.

Признаться, Максимус заставил меня задуматься. И это была не слабость, не глупость. Я действительно могу сделать так, что он будет обязан слушаться меня. Всё-таки с демонами иметь дело проще. Для них договор очень важен. И если составить условие таким образом, что он погибнет, если не выполнит свою часть, мир Инферно его реально убьёт.

Но об этом надо подумать. Долго думать. А времени на это нет, потому что где-то там идёт битва. Там мои сёстры подвергаются опасности, а Максимус здесь сейчас. И снова дать ему возможность уйти я не могу.

— Я уже подготовил договор, — заявил Максимус. — Если ты его сейчас примешь в свой разум, поймёшь, что он исключителен. Я не пытался тебя обмануть. Я ведь понимал, что если ты это поймёшь, то сразу убьёшь меня. Прошу лишь доверься мне, архимаг Алексиус. Я знаю, что я не заслужил, но цель, во имя которой я прошу тебя это сделать, стоит того.

И что же мне выбрать? Где-то на грани сознания завис маленький огонёк с входящим сообщением от Максимуса. Это вполне может быть ловушкой. Я могу принять его, и Максимус уйдёт, а потом, поняв, что меня не победить, сбежит. Или попытается снова хитростью достать.

Решение ведь не только в том, убить его или не убить, а в том, доверяться ли ему. И доверившись, я совершу огромнейшую глупость. Но я ведь понимаю, то, что он говорит — правда, и если поставить его в сложные условия, у меня реально появится шанс спасти не один мир, а три мира за раз. Убив Базалеса, я целых два мира избавлю от вторжения демонов, а потом третий. А на кону, моя жизнь.

Так что же мне сделать? Какое решение принять?

Глава 8

Условия договора

— Архимаг Алексиус, ты так и будешь стоять в обнимку с этим полутрупом? — раздался ехидный голос Лилит.

Она, кстати, уже давно стояла рядом и всё это время подтрунивала надо мной.

— Дал бы уже ему умереть и отпустил дело с концом. Или нечего было его так уродовать.

— Ты драматизируешь, — отмахнулся я. — В нём ещё теплится жизнь. Он вон ещё способен повергать в ужас архидемонов и дьяволов. Я из него ещё сделаю настоящую машину убийства тварей инферно.

— Ага, перед этим, превратив его разум в сыр с дырками, — фыркнула девушка.

— Ну не без этого, — пробормотал я, продолжая ковыряться в мозгах Максимуса.

Оставлять ему шансов на предательство я не собирался. Может, он и не марионетка, но в голове у него теперь такое переплетение обязательств передо мной, что он теперь чихнуть рядом не сможет, чтобы ненароком не заразить меня простудой.

К тому же, моя полная победа над ним, а также договор, который я таки подписал, развязывали мне руки очень сильною. И я не был готов отпускать на свободу такого сильного слугу, который, к тому же, люто ненавидит меня и зная, что Максимус в любой может меня предать и ударить в спину. Нет. Я перепроверю всё от и до. По крайней мере, то, что мне подвластно.

Да, тело его действительно сильно пострадало. Как минимум крылья, руки и ноги я ему серьёзно повредил. Но, пользуясь чудовищной регенерацией демонов, а также неожиданно открывшимися лекарскими способностями Лилит, да и ментальной магией, крылья мы прирастили обратно. А ноги вовсе уже принялись выпрямляться сами собой. Надо было только помочь и дать демону возможность излечиться.

Лилит кашлянула, видимо что бы напомнить о том, что говорила уже раза четыре:

— Меня Базалес, между прочим, вызывал из отпуска, чтобы я этого кретина убила, причём самым жестоким и извращённым способом.

— Я это уже сделал, — отмахнулся я. — Так что не благодари.

— Он вообще жить не должен. То есть вообще не функционировать, и даже не дышать. Ты ж пойми, на нём держится сейчас всё сопротивление оппозиции Базалеса. Он сказал это сопротивление уничтожить в корне. Всех радикально настроенных истребить. А у тех, кто колеблется, вызвать непреодолимое чувство вины и желание каким угодно способом загладить перед Базалесом все провинности. А ты что сделал? Сделал его ещё более радикально настроенным, да ещё и вылечить его собираешься.

— Не ворчи, Лилечка, — пробормотал я чисто инстинктивно.

— Как ты меня назвал? — вспыхнула она.

По правде сказать, это было первое проявление