Тень на плетень - Светлана Алешина

— Ну, в общем все ясно, — сказала я, успокаивающе махнув рукой. Мальчишка волновался, и нужно было сказать ему что-то спокойное, а то Маринка напрягла атмосферу, и Ромка уже не знал, что ему говорить и куда смотреть. — Только ты немного припозднился, мы уже собираемся отсюда уезжать. Но, в общем, хорошо, что ты приехал, тут кое-что появилось для твоего репортажа…

— Да? А что случилось-то? — Ромка сразу же отживел. — А то Марина сказала…

Маринка, все еще не желавшая успокаиваться и искавшая, куда бы и на кого бы сбросить напряжение, накопившееся за целые минуты страха и переживаний, тут же влетела в разговор:

— А я тебе и еще кое-что могу сказать, сачок несчастный. Ты почему вообще из дома вылез? — Она искоса взглянула на меня, пытаясь определить по моим глазам, буду ли я защищать Ромку, а если буду, то насколько активно, и продолжила:

— Мы для чего тебя вытащили из больницы, рискуя жизнями, можно сказать?! Между прочим, все с тебя и началось, засранец!

— Я, что ли, с моста упал? — обиделся Ромка.

Они с Виктором уже дошли до «Лады» и остановились в двух шагах от нее.

— А кто ногу сломал? — спросила Маринка, подхватывая меня за руку и тоже ведя к «Ладе». Я в это время, стараясь абстрагироваться от разгуливающейся вокруг меня перепалки, думала о выстрелах. Маринка все не унималась. Ее желание поговорить, и поговорить истово, казалось, только усиливалось.

— Кто же ногами вперед лезет в какие-то глупые двери, а? — ехидным голосом вопрошала она. — Головой нужно думать, а потом головой вперед и заходить…

— Ага, чтобы голову сломали, — тихо проворчал несдающийся Ромка.

— Ну все, ребята, — сказала я и попросила:

— Давайте прекратим все эти ненужные разговоры и поедем отсюда наконец!

Маринка даже запрыгала от восторга и нетерпения, услышав от меня эти слова, и тут же бросилась руководить.

— Виктор! — отрывисто сказала она. — Заводи телегу, и едем! Не хочу больше здесь оставаться!

— Да что у вас случилось-то? — Ромка, полуоткрыв рот, вертел головой, глядя то на меня, то на Маринку. — Вы что-то узнали новое? А что?

— Узнаешь все в свое время, если не будешь надоедать своими вопросами, — довольно-таки грубо произнесла Маринка и повернулась ко мне.

— Ну, ты что застряла? — спросила она.

А я в это время смотрела на крыши коттеджей на холме.

Мы все вместе уже подошли к моей «Ладе», которую Виктор выгнал из кювета и развернул.

Маринка первой села на заднее сиденье, за нею влез Ромка и сразу же обратился ко мне с вопросами. Я в это время, не торопясь, усаживалась на переднее правое сиденье.

— Ольга Юрьевна, а вы мне расскажите, что тут узнали, я же статью пишу, вы мне сами дали поручение.

Мальчишка слишком явно волновался, что статья может уйти от него по каким-то секретным для него причинам, и требовалось его немного успокоить. А то Маринка, действительно, слишком резво на него наехала, а ведь парень хотел как лучше.

— Не волнуйся, Ромка, — я через зеркало заднего обзора улыбнулась нашему пострадавшему герою, — все тебе расскажем, и напишешь классную статью, и мы ее напечатаем.

— На будущий год первого апреля, — быстро закончила Маринка, все еще дыша ядом на Ромку непонятно за что. Подумаешь: ее напугали! Все ж закончилось.

— И все будут довольны! — продолжила она, усаживаясь удобнее на заднем сиденье. — Не нуди, зануда! — прикрикнула Маринка на Ромку, снова пожелавшему что-то сказать. — Не зуди, я сказала!

Меня тут чуть не убили из автомата и твою начальницу, кстати, тоже, а ты тут пристаешь со своими статьями, Рома-романист, блин!

— Ну что, едем домой? — спросила я у Виктора, стараясь не обращать внимания на переругивания, доносящиеся сзади.

Виктор покосился на меня и односложно спросил:

— Посмотрим? — При этом он кивнул на крыши коттеджей, виднеющиеся теперь уже слева от нас на холме.

Маринка сразу же прочувствовала, что происходит что-то незапланированное.

— Что это вы там секретничаете? — с подозрением спросила она, подаваясь вперед и отстраняя немного от себя Ромку. — Подожди-ка, там что-то замышляется.

— Возникло предложение прокатиться к коттеджам, — сказала я самым безразличным тоном, на который только была способна. Ехать мне если куда и хотелось, то только домой, приключений на сегодня уже хватало. Я нарочно не стала перебивать Маринку, чтобы под прикрытием ее доводов и свое сомнение подпустить, а вдруг Виктор передумает? Если нет, то, наверное, придется идти к коттеджам, а вот это уже было страшно.

— Какие еще коттеджи?! — закричала Маринка почти в полный голос. — Какие коттеджи?! Вы что же это, людям жизнь собрались облегчить? Не смогли они нас убить на таком большом расстоянии, так нате вам, мы подъедем ближе, в самое логово, не извольте беспокоиться! Покойнички с доставкою на дом!

— Ну что ты так раскричалась!

Я зажала уши и даже втянула голову в плечи.

Звонкий Маринкин голос, казалось, проникал в самую голову и отзывался там мелким валдайским звоном. Умеет Маринка создать звуковое оформление, ничего не скажешь, дал бог таланту.

— Нет, извините, а почему бы мне и не покричать? — с неподражаемой искренностью воскликнула Маринка. — Тебе-то было хорошо! Ты к Розенкрейцеру своему прижалась, и он тебя отмахнул от всех пуль, а нам с Виктором все основное и досталось! Под пулями, можно сказать, пришлось ползать, как на Курской дуге!

— Ну ты хватила! — пробормотала я.

Виктор медленно повел «Ладу» вперед. До поворота к коттеджам оставалось не больше десяти метров и не дольше минуты. Это в самом лучшем случае.

— Так вас точно обстреливали?! — восторженно воскликнул Ромка. — Ух ты, здорово-то как!

Поедемте еще куда-нибудь!

— — Ты уже доездился, негодяй! — крикнула ему Маринка и скомандовала:

— Виктор, домой!

А вот этого-то говорить и не стоило. Не знает Маринка меры, не знает.

— Ну, знаешь что! — тут уже я возмутилась на самом законном основании и не на шутку. Что за дела такие?! Я в своей машине! Я здесь начальник и, кроме того… Я даже еще не успела додумать до конца свою негодующую мысль, как резко сказала Виктору:

— Едем к коттеджам и посмотрим, что там!

Воцарилось мертвое молчание. Я сама удивилась своей дурацкой решимости. Это все Маринка виновата: ну нельзя же так орать! Пошумела бы немного в приличном объеме и приемлемыми словами, глядишь, мы бы уже и домой ехали, а так из-за нее придется снова жизнь опасности подвергать.

Мындра она после этого, вот кто.

Виктор повел машину в левый поворот от основной трассы, ведущий к холмам с коттеджами.

— Как ты думаешь, — спросила я у него, — не попадем ли мы из огня да в полымя?

— Как же, не попадем! — тут же влезла Маринка. — Прямым ходом туда и премся! Ты, мать, видно, решила умереть молодой и красивой.

— Не против, — холодно ответила я.

— Ну а я-то зачем страдаю?! — крикнула Маринка и снова заткнулась, понимая, что все слова уже будут простым сотрясанием воздуха или, как сказал бы польско-петербургский астролог Розенкранц, сотрясанием астрального плана.

Виктор помолчал и, отвечая на мой вопрос, тихо произнес:

— Уже должны уйти.

— Ага, — сразу же сообразила я и почувствовала, как у меня словно гиря с плеч слетает, — ты имеешь в виду, что киллер сразу же после дела должен уходить, да?

Виктор кивнул. Мы уже въезжали на холм, и я с некоторым беспокойством посматривала на кусты, растущие вдоль дороги.

— Даже если он знает, что у него ничего не получилось? — вмешалась Маринка, и ее вопрос прозвучал весьма даже закономерно.

Виктор снова кивнул, но уже после некоторой паузы.

— Да-а, — протянула Маринка и посмотрела в окно. Мы как раз в этот момент подъезжали к первому из трех коттеджей, расположенных здесь. — Надеяться на то, что кто-то решит удрать, а не дожидаться нас, — запальчиво продолжила свою мысль Маринка и выпалила:

— Это, знаете ли, называется: писями по воде виляно… или как там… — Она запнулась, подозревая, что сказала что-то не совсем то, что ожидала.

— Вилами по воде писано, — подсказала я и тут только сообразила, что именно сказала Маринка. Ромка фыркнул, я улыбнулась, Маринка сплюнула в досаде.

— Смейтесь, смейтесь, напоследок-то почему бы и не посмеяться? — проворчала она.

— Нас не хотели убивать, — неожиданно сказал Виктор, и Маринка замолчала, прислушиваясь.

— Почему? — спросила я. Эти слова Виктора пришлись как раз кстати, потому что мне очень нужно было обрести уверенность в собственном решении. И еще раз скажу: черт бы подрал Маринкину глупость, если бы не она, я никогда бы не решилась подъезжать к этому опасному месту.

— Хотел бы — убил, — кратко сказал Виктор, и эти его слова заставили всех нас задуматься.

А действительно! У киллера были все возможности для убийства, если оно входило в его планы: он сам выбирал время и цели, однако же никто из нас не пострадал во время обстрела, хотя выстрелов было произведено где-то пять или шесть или даже больше, я сейчас уже точно не помнила. Ни один из выстрелов не попал в цель, никто не был не то что убит, но даже и ранен. Все это заставляло признать, что убийство кого-либо из нас не было целью киллера.