По следам сказок - Алёна Писаренко

– Конечно, Настя.

– Спасибо. А далеко до вашего замка.

Девушка улыбнулась. Тёмный непроглядный лес очень скоро оказался позади. Они вышли из владений Кощея. Темнота отступила. В лесу было снова светло. Солнечные лучи проникали сквозь густые верхушки деревьев и освещали тропинку путникам.

– Скоро будем на месте, – произнесла Елена.

– Это очень хорошо.

– Настя, возьми клубок.

Елена Прекрасная достала из кармана своего сарафана клубок шерстяных красных ниток и протянула девочке.

– А как он работает? – спросила Настя.

– Кинь его на землю и скажи: Ты катись, катись клубочек, по горам, лесам, просёлочным дорожкам. А дальше говори, куда тебе надо проложить путь. Клубочек и покажет.

– Спасибо вам большое.

Глава 7. У лешего

Девочка попрощалась с Еленой Прекрасной и Иваном Царевичем. Пожелала им скорейшего возвращения домой. Бросила на землю клубочек и произнесла слова.

– Ты катись, катись клубочек.

По горам, лесам, просёлочным дорожкам.

Проложи дорогу до янтарного ключика.

Стоило ей произнести эти слова, и клубок ожил. Сначала он метался то вправо, то влево, потом подскочил вверх и покатился вперёд. Настя побежала за ним.

Долго ли, коротко ли, но клубочек всё катился и катился вперёд по пригоркам. Настя, стараясь не отставать, бежала за ним. Тропинка уходила всё дальше и дальше вглубь леса. Скоро на пути девочки стали попадаться деревья с причудливыми формами. На тропинке возникали цветы всех расцветок. Синие, красные, фиолетовые. Поляна была усыпана ими. И вот, наконец, клубочек замер. Он остановился как раз на поляне, усыпанной цветами. Вокруг её окружали деревья необычных форм. Они были похожи на застывшие фигуры людей. У одного из таких деревьев Настя увидела один цветок, лепестки которого были разного цвета.

– Неужели это тот самый цветик-семицветик.

Рядом летали разноцветные бабочки. Они порхали над цветами, но на них не садились. В лесу было тихо. Только сверчки стрекотали где-то в кустах, да соловей пел на дереве.

– Да. Это он.

Голос раздался откуда-то сверху. Настя испуганно посмотрела по сторонам. Рядом никого не было. Девочка подняла клубочек с травы и убрала его в карман.

– Кто здесь? Кто это сказал?

– Я здесь, – произнёс голос, – посмотри у дерева.

Девочка посмотрела туда, куда указал голос. Там рядом с деревом на лужайке стоял необычный старичок. Сам он был невысокого роста. В огромной соломенной шляпе на голове. Лицо и руки у него были тёмные от лесной глины и грязи. Седая борода доставала до земли. Глаза цвета зелени смотрели на девочку. В седых волосах торчали ветки, а над ним летали маленькие птички.

– Здравствуйте, – поздоровалась девочка.

– Зачем ко мне пожаловала?

Настя вытянула руку вперёд с твёрдым намереньем дотронуться до старичка. Необычный человек растворился в воздухе. Одна из птиц, что до этого порхала в воздухе села девочке на ладонь.

– Меня привёл сюда клубочек, – произнесла девочка в пустоту, – я ищу янтарный ключ.

Незнакомец снова появился из воздуха. Он стоял рядом с Настей. Птица с ладони девочки сразу перелетела на соломенную шляпку старичка.

– Клубочек, значит, тебя привёл. Ладно, Настя, пошли ко мне в гости.

– Вы знаете моё имя, – удивилась девочка.

– В своём лесу я знаю всё.

Ответил незнакомец и пошёл к самому массивному дереву на поляне. Девочка смотрела вслед старичку, и не могла понять, кто перед ней находится. Мужичок, остановился и повернулся к девочке.

– Что ты там встала, иди сюда. Леший – я. Хозяин этого леса. Да не бойся ты меня. Вреда я тебе не причиню. Добрая, ты девочка, и хорошая.

Настя подошла к дереву. Мужичок провёл по коре дуба рукой, и там появилась дверь. Леший открыл её и вошёл внутрь. Девочка последовала за ним, но остановилась на пороге. Перед девочкой была обычная комната очень похожая на ту, в которой она ночевала в первую ночь у Бабы-Яги. В углу стояла деревенская печь. По центру комнаты стоял деревянный стол. Вот только окон в этом жилище не было. Леший прошёл и сел за стол. Настя всё ещё стояла у входа и смотрела по сторонам.

– Заходи, не стой на пороге, плохая примета.

Девочка подошла к столу и присела рядом с лешим. Лесной дух стукнул по скатерти кулаком и сказал.

– Самобранка, накрывай на стол.

Удивлённая Настя смотрела, как на столе постепенно стали появляться тарелки с пирогами и блинами, самовар и чашки с блюдцами.

– Вы мне поможете найти янтарный ключ?

Леший улыбнулся, налил из самовара чая себе и своей гостье. Настя взяла с тарелки пирог и сделала глоток из чашки. На стене пришли в движение часы с кукушкой, говоря, сидящим за столом, сколько сейчас времени.

– Ты ешь, не стесняйся. Сегодня отдохнёшь, а завтра тебя ждёт испытание. Если справишься, то получишь ключ.

– Спасибо. А вы расскажете, где находится тайная комната.

– Расскажу.

Настя зевнула. За сегодняшний день она очень устала. Всё о чём девочка сейчас могла думать и мечтать – это тёплая и мягкая кровать. А завтра она обязательно справится с заданием лешего и сможет вернуться домой.

Глава 8. Янтарный ключ

Яркие солнечные лучи разбудили девочку. Оглядевшись, она поняла, что находится на лесной поляне. Вот только она прекрасно помнила, как засыпала вчера на мягкой кровати. Солнце уже начинало припекать, следовательно, время уже было ближе к полудню. Как она так долго спать могла. Настя встала. В рыжих волосах девочки торчали стебли от растений, на которых она только что лежала.

– Что мне теперь делать? Как узнать какое испытание ждёт меня сегодня.

Вокруг была тишина. Солнечные лучики играли цветами радуги на листьях деревьев. При свете дня лес совсем не казался страшным. И тут тишину леса прорезал дикий птичий крик. Настя, подняв с земли свой рюкзак, побежала в сторону, откуда слышался душераздирающий звук. Пробежав по тропинке несколько метров, девочка остановилась. Перед ней посреди леса раскинулось огромное озеро. На дереве, что стояло над водой, сидела птичка и горестно чирикала. По озеру плавало гнездо, а в нём сидели и пищали птенцы.

Настя, положив рюкзак на землю, сняв обувь и одежду, прыгнула в воду спасать гнездо. Доплыв, она схватила гнездо с птенчиками и поплыла назад к берегу. Наконец, оказавшись на суше, девочка поместила гнездо на дерево, что стояло подальше от воды. К нему сразу же подлетела птица. Стала проверять своих деток.

– Спасибо, тебе девочка, – сказала птица человеческим голосом.

Настя уже перестала удивляться тому, что звери и птицы в тридевятом царстве умеют разговаривать. Теперь она просто старалась всё запоминать, чтобы, когда она вернётся домой рассказать об этом своим подругам.

Девочка развела костёр из сухих веток, что нашла в лесу. Села к огню и стала сушиться после вынужденного купания. Пламя костра тихо потрескивало и постепенно разгоралось. Небо в свете огня окрашивалось в багрово-жёлто-чёрные тона. Чем больше разгорался огонь, тем теплее становилось девочке.

Окончательно согревшись и просохнув, Настя оделась. Вода в озере искрилась в лучах обеденного солнца. Неожиданно девочка заметила, как на поверхности озера показалась и снова скрылась в водной глади рыбёшка. Почувствовав, как предательски ноет от голода её живот, Настя решила попытаться поймать рыбку. Соорудив из попавшего под руку большого ствола от дерева что-то вроде копья, девочка вошла по колено в озеро. Разноцветные рыбёшки плавали вокруг неё. Она попыталась несколько раз поймать на ствол дерева, служивший копьём хоть какую-нибудь рыбку, но безрезультатно.

Птичка, видя её мучения, сорвалась с ветки дерева и куда-то полетела. Вскоре она вернулась, но не одна. Вместе с ней была ещё одна птица. Она была гораздо крупнее первой. У неё было неуклюжее массивное туловище, очень большие крылья, короткие лапы с перепонками между когтями. Длинная изогнутая шея птицы и широкий большой клюв с мешочком в нижней части, придавали ей весьма забавный вид. Настя раньше никогда не видела таких птиц.

Девочка, поняв, что рыбу ей не поймать, вылезла из воды. Как только Настя выбралась на сушу, необычная птица прямо с неба спикировала в воду клювом вниз. Она ушла под воду практически целиком за считаные секунды и практически сразу же вылетела наружу. В клюве у неё что-то было. Когда птица оказалась на суше, она выбросила из клюва несколько рыбин и улетела по своим делам.

– Спасибо, – едва успела произнести девочка ей вслед.

Девочка насадила рыбку на веточки деревьев и стала готовить её на огне. Через полчаса её обед, был готов. Аромат от рыбы исходил просто божественный. Остудив еду девочка, наконец, смогла поесть. Птица с птенцами всё это время за ней наблюдали. Закончив трапезу, Настя затушила костёр. Теперь ей было необходимо найти лешего. Вдруг откуда ни возьмись, раздался знакомый голос.