Катар - Игорь Хорт

Система жизненной энергии Артёма теперь разительно отличалась от первоначальной. Силовые линии и узлы выросли в диаметре в два раза и вмещали в себе как минимум в четыре раза больше энергии, чем раньше, а учитывая, что концентрация её теперь была предельной, а цвет тёмно-зелёным, почти чёрным и текла она в три раза быстрее, чем раньше, не требуя для этого никакого «разгона», то Артём и сам затруднялся оценить объём своей жизненной энергии в системе.

Вместе с телом и жизненной системой у Артёма пропорционально выросли узлы и силовые линии, ранее бывшие голубого цвета. Они тоже увеличились в два раза по размеру, а цвет этой системы изменился с голубого на тёмно-синий. Скорость в этой системе также возросла. Артём интуитивно догадывался, что это не «промежуточная» система, как сказал ему «Чёрный кот», но настоящего её назначения и функций не знал и не понимал. Догадывался только, что это система, обособленная от системы структуры сознания тёмно-жёлтого цвета, пылающей прозрачным огнём и тоже пропорционально увеличившейся.

Заняться изучением систем у Артёма не было времени, так как, слетав в три рейса и привезя группой двадцать четыре туши, он, хоть и не уставал, но очень сильно нуждался во сне: организм развивался и переходил на новые ритмы работы и требовал отдыха и сна. Заканчивали они теперь раньше и Артём, разогнав системы, приняв душ и раздевшись, сразу ложился спать и дрых без задних ног до следующего утра. Постепенно нужда в продолжительном сне начала спадать, подтверждая мысли Артёма, что он подходит к пику физической формы, которого можно добиться, имея его начальные данные.

— Значит, через два дня, — Артём посмотрел на Дока, тот кивнул в ответ. По договорённости с Доком Артём не афишировал своего желания съездить в посёлок и Колонизационный Центр, чтобы не провоцировать других.

— Я жду не дождусь своего нового Вулкана, — Стан и Юта, как все и ожидали, наконец, сошлись, и Юта перекочевала в каюту Стана. Теперь они брали себе Вулкан, оставляя одного Ската, второй они продали Доку, и покупали новые ружья и ещё кое-что по мелочёвке. Оба выглядели довольными друг другом и жизнью.

— А ты что не возьмёшь себе что-нибудь помощнее твоего Ската?. — Поинтересовалась у Артёма Юта.

— Да вроде пока хватает, — равнодушно пожал плечами Артём.

— Нас трое, мы готовим в день двадцать четыре туши за три рейса, — объяснила за Артёма Рита. — И так едва успеваем вернуться за час до захода солнца. Нам с Лид удаётся на двоих заготовить за день восемь, иногда девять туш. Остальное идёт Артёму. Ты не поверишь, но Артём, сделав свою работу, залезает в свой глейдер и дрыхнет как младенец. Говорит, что нас ждёт. Совсем обленился, — девушки рассмеялись, пятнадцать туш готовил только Док, это было очень много и требовало немало сил и труда.

— Спит? — Действительно не поверила Юта и удивлённо раскрыла глаза.

— Ага.

— Артём, если ты днём спишь, чем ты занимаешься по ночам? — Шуточки о неприступности Артёма и его нежелании вступать в сексуальные отношения уже стали привычными.

— Сплю, — Артём бы и сам был не прочь поваляться на кровати с Ритой, девушка в отличие от Лид не требовала ничего взамен и этим нравилась Артёму больше, да и фигурка у неё была получше, но возвращаясь в свою каюту и приняв душ, валился на кровать и спал до утра. Это немало огорчало девушку, которая чувствовала, что нравится Артёму, и каждый вечер ждала от него звонка.

— Ладно, — закончил трапезу Док. — Мы с Ленцой отчаливаем. Встретимся за ужином.

— Пока, — жители базы потянулись из столовой на выход…

Следующие два дня Артём решил поднапрячься и поработать в полную силу.

— Девчата, у меня к вам просьба, — три Ската резво вышли из ущелья, и пошли в саванну. Говорил Артём по образованному Лид персональному каналу.

— Выкладывай.

— Наконец-то решился меня пригласить к себе в гости вечером, — Рита перекочевала жить к Лид и девушки теперь спокойно шутили между собой и Артёмом на эту тему.

— Я не против, но вас двое, а я один, — привычно отшутился Артём и сказал уже серьёзно. — Я улечу с базы вместе с этим грузовиком. Об этом никто не знает, кроме Дока и Ленцы, и не должен узнать, пока я не улечу. Хочу осмотреться в посёлке и съездить в Колонизационный Центр. Глянуть там, что к чему. Так что вы станете полноценной «двойкой».

— Жаль.

— Ты вернёшься?

— Не знаю, Скат я продам Доку, оружие тоже. Если буду возвращаться, то куплю себе новое, помощнее.

— Разумно, там оно дешевле, — согласились напарницы.

— Просьба моя в том, что я хочу сегодня сделать три рейса побыстрее и пораньше освободиться, — Артём собирался сегодня вызвать «Чёрного кота» и переговорить с ним. Сам он пока не видел, куда дальше развиваться, и хотел переговорить с «Чёрным», как он называл его кратно. — Я буду работать в полную силу, — предупредил девушек Артём. — Потом, если у вас останется время, вы слетаете в четвёртый рейс сами. Хорошо?

— Ну, давай попробуем, — согласились напарницы, а Лид добавила. — У меня к тебе одно условие.

— У меня тоже, — не растерялась следом Рита.

— Какое?

— Мне любопытно, что ты скрываешь от меня в своих штанах?

— Ага, так уедешь с концами, и мы останемся до конца жизни заинтригованными до потери пульса — девушки звонко рассмеялись.

— Я сегодня не могу, и останется только завтрашняя ночь, а вас двое, — решил отбояриться от девушек Артём.

— Лид, делим ночь на две равноценные половины?

— Я согласна на то, чтобы завтра Артём переночевал у нас в комнате.

Разговор девушек Артёму не понравился.

— Артём ты согласен на наше условие?

— А если я не оправдаю ваших надежд?

— Ты их уже не оправдал, но зато не будет этой тайны, и мы спокойно состаримся и умрём. Не заинтригованными до крайности, — девушки дружно рассмеялись.

— Договорились. Бьём восемь, как обычно…

Артём разогнал свою жизненную энергию до предельной скорости, плотно забил желудок, проглотив несколько кусков мяса, прихваченных с собой по обыкновению, и погнал Ската к первому месту, где они обычно охотились на предельной скорости. Девушки помчались за ним. Отстрелявшись как обычно, группа подкатила к первой партии из восьми буйволов.

Тело слушалось идеально, навыки были выработаны, нож сам пел и надсекал тушу в привычных местах: Артём, пока каждая из девушек управилась с тушей, успел разобраться с шестью. Три рейса в этот день закончили в семь часов со счётом восемнадцать Артёму, шесть туш разделили между собой девушки.

— Вы ещё успеете сделать рейс и привезти по туше или три на двоих, — Артём выгрузил свой глейдер и пожелал удачи напарницам в их первой охоте без него.

— Будет три на двоих, — девушки вылетели из бокса, помахав Артёму рукой.

Артём не спеша вымыл мошной струёй воды глейдер, вычистил как обычно оружие и, закончив с делами, отправился в столовую. Есть землянин не хотел, но предвидя передачу «Чёрному» одного эрга энергии, что было сейчас для Артёма не столь уж и большой потерей, плотно подкрепился и, набрав тарелку еды, ушёл в свою каюту. Приняв душ после трудового дня и смыв пыль, Артём проверил состояние своего организма и, мысленно представив образ «Чёрного кота», несколько раз громко, опять же мысленно, позвал того к себе.

Буквально через секунду в каюте вспыхнул лёгкий туман, сгустился и преобразовался в знакомое Артёму существо. Землянин был готов к появлению существа, и смог «разглядеть» все стадии появления «Чёрного» «внутренним» зрением, комбинированным с простым.

— «Я здесь», — существо приблизилось к Артёму и с интересом его разглядывало. — «Вижу пребывание в этом мире пошло тебе на пользу. Ты изменился».

— «И тебе привет».

— «Здравствуй. Я так понимаю, что ты вызвал меня не просто так. Есть поручение для меня?» — Закончив разглядывать Артёма, «Чёрный» перешёл к делу.

— «Нужен совет и ответы на кое-какие вопросы. Эрг энергии я дам, только получив исчерпывающие и удовлетворяющие меня ответы», — Артём сам с интересом разглядывал «Чёрного» и составил о нём примерное представление, но отложил обдумывание увиденного на потом.

— «Некоторые ответы стоят дороже, чем один эрг».

— «Раз я тебя вызвал, то согласен тебе его дать, раз ты появился, то согласен на минимальную плату в один эрг».

— «Логично, но сначала я бы хотел узнать, какие тебе нужны ответы?»

— «Первый вопрос», — Артём тоже не считал нужным терять на разговоры время. — «Что это за система, которую ты назвал промежуточной частью». — Артём показал на тёмную синюю систему. — «В чём её функция?»

— «Это действительно часть структуры сознания. В разных мирах она называется по-разному, и есть у любого представителя твоей расы, но в разном состоянии, от зачатков до очень больших, но последних единицы. У тебя зачаточная, но это поправимо. Простыми словами, понятными и тебе, это система магической энергии, но тут магического и сказочного нет и капли. Я так говорю тебе потому, что это самое близкое понятие для тебя. Вся энергия структуры сознания одинакова по значению, но у некоторых рас имеются узлы, которые из общей массы этой энергии выделяют более «лёгкие» фракции. Это твоя жёлтая энергия и более «тяжёлые» фракции энергии, образующие у тебя магическую систему. Упрощённо магической энергией эту фракцию называют потому, что она ближе к материальному миру и позволяет создавать из себя предметы при определённых условиях или конструкции заклинаний, являющихся спусковым курком энергетических преобразований или воздействий. Сами по себе заклинания тоже могут воздействовать на объекты», — «Чёрный» приблизился к Артёму. — «С моей точки зрения это наиболее полный и обстоятельный ответ. Я могу получить свой эрг?».