Аш 8 - Вадим Львов

  ...

  Все трое молча сидели в каюте. Четверть часа назад вернулись отправленные на разведку зонды. Три часа поисков подвели неутешительный итог - от космической верфи, что раньше находилась на поверхности этого астероида, не осталось ничего. Просто ничего.

  Зонды нашли десяток аномалий, но всё это были виденные ими ранее "выемки", результат работы корабельных деструкторов. Никаких туннелей вглубь астероида не было, да и быть не могло - верфь располагалась на поверхности.

  - Ну вот и сэкономили пять дней, - вздохнув, произнёс Идан.

  - Брось хандрить! Неудачи были, и ещё будут. - Траян просто не имел права впадать в уныние. - Летим к следующей точке.

  ...

  Почему-то Предшествующие размещали военные базы не на планетах земного типа, а на планетоидах газовых гигантов, и эта база снабжения космофлота не была исключением.

  Спутник обладал гравитацией в десятую долю земной и слабой азотно-метановой атмосферой, около 60 миллибар на поверхности. С выпущенных зондов, отправленных на уточнение места расположения базы, сейчас передавалось красивое изображение - рыжеватый шар спутника, за которым нависал газовый гигант, цвет которого менялся от голубого на экваторе до светло-фиолетового на полюсах.

  Лишь через пару часов после досконального сканирования участка поверхности спутника, где должна была располагаться база, зонды смогли обнаружить всего одну аномальную точку - собственно, вход на неё, туннель метров 50 в диаметре. Два зонда, нырнувшие в него, устремились вглубь планетоида. Попетляв по туннелю пару километров, они достигли уже виденной на прошлой базе выемки и сейчас просто зависли у выхода из туннеля, передавая на "Сугду" изображение. В одном из трюмов, где было развёрнут импровизированный центр сбора информации, три человека молча разглядывали два экрана, на которые шла передача изображений с обоих зондов.

  Находившийся перед зондами зал, бывший лётной площадкой, носил отчётливые следы боя. Сейчас они были видны даже на изображениях - крупные выбоины в полу, потолке и стенах зала, а так же кучи пыли, как последствия работы деструктора. Но главное - часть корпуса какого-то корабля, непонятно как уцелевшая, что лежала сейчас на краю зала.

  Один зонд проскочил в единственный проход, по которому добрался круглого зала, метров 100 в диаметре. В центре зала зияла пустота - вертикальный туннель, уводящий на сотни метров вниз. И через каждые 15 метров от него расходились в 4 стороны выходы.

  - Я возвращаю зонды - по команде Идана пара находившихся внутри базы зондов отправилась обратно. - Можно приступать.

  Траян и Сашка, экипированные в "Канкаты", без лишних слов направились на лётную палубу, где их уже ждал челнок со всем оборудованием.

  ...

  Сашка закрепил конец мономолекулярного троса и сбросил его моток в шахту. Разматываясь, тот падал вниз как в замедленной съёмке. За него сразу закрепились и пошли на спуск один за другим два дроида. Первым - "Бардер", вторым - "Герсей".

  - Там внизу 10 ярусов. - комментировал вслух Траян изображение, передаваемое "Бардером". - Начнём с самого нижнего.

  Дроиды, тем временем, добрались до 10-го яруса и продвигались один за другим по коридору.

  Опять кольцевая структура. Кольцевой коридор, шириной метров 8 (два грава легко разъедутся), диаметром метров 40, пересекавшийся накрест четырьмя проходами, через точку пересечения которых, центр окружности, шёл вертикально ствол шахты бывшего здесь когда-то лифта. "Бардер" оббежал коридор по кругу, после чего начал планомерно исследовать одно за другим помещения, располагавшиеся с внешней стороны коридора.

  Объёмная схема базы напоминала ось, на которую насадили не два колеса, а 10, равномерно распределив их по всей длине.

  - Пора и нам подключиться - Сашка, ухватив держателем трос спустился в шахту.

  Траян молча последовал за ним.

  ...

  Они нашли. Немного, но нашли. База была слишком огромной, чтобы на ней вообще ничего не сохранилось. Поиски заняли целый день, но они того стоили.

  На 3-м снизу ярусе в одном из помещений лежали разбросанные модули - корабельные системы маскировки. 32 штуки.

  На 8-м ярусе нашёлся один "капитошка" - неактивированный дроид, работающй с органикой. Логично. Для кораблей периодически требовался ремонт корпуса, и хотя бы несколько единиц подобных дроидов на базе должны были быть. Там же, в другом помещении, для него нашлись 6 контейнеров с органикой.

  На 6-м ярусе они собрали разбросанные по разным помещениям 17 универсальных источников и 8 информкристаллов.

  А находка, сделанная на первом, самом нижнем ярусе, вселила в них уверенность и прогнала прочь уныние - там находились 9 корабельных контейнеров с антиматерией.

  Были и потери - на базе уцелели установленные защитниками "мины". Во время осмотра одного из помещений на 2-м ярусе пара дроидов просто исчезла. Следующая пара дроидов, отправленная с челнока им на замену, нашла в том помещении лишь две небольших кучки пыли. Что это за "мина" и как она выглядит, так и осталось неизвестным. Сашка пожалел, что не захватил в экспедицию найденных на Раэлии разведывательных дронов. Что же, не всегда всё можно продумать и учесть.

  ...

  Челнок, забравший их с "Сугды", спрятавшейся, как и в прошлый раз за планетой, ближайшей к обжитой, доставил их на лётную палубу "Фарлата".

  - Парни с "Зуры" приступили к вывозу найденного, за полдня управятся. - Делился с друзьями своими соображениями Траян, когда они перебирались из одного челнока в другой. - Так что наше пребывание здесь, считайте, сокращается на 10 дней. Фестиваль уже открыли, так что нам нужно провести работы за два дня.

  - Открыли? - удивился Идан.

  - Да. Принимающая сторона потребовала перенести открытие на утро. За ночь всё развернули, ну вот... - Траяна ничуть не радовало, что весь его план в этой системе летит в тартарары.

  Челнок покинул чрево "Фарлата" и направился к космической станции Содружества. С неё они и попадут на поверхность.

  Глава 11

  Из космоса планета выглядела как шарик из сыра "дор-блю" - многочисленные песчаные острова, разделённые небольшими и неглубокими морскими проливами. Все эти проливы были фактически отмелями, и по сути, не то, что океанов - морей-то толком на планете не было. Суша не изобиловала флорой, невысокие кустарники и местами травка ещё присутствовали, а вот деревьев не было совсем. Зато в отмелях жизнь бурлила. Даже подводный мир Красного моря не был так богат и разнообразен, как на отмелях планет Са-Крахх. Добавьте сюда горячее солнце - и получится идеальный мир для рептилий.

  Космопорт, куда их доставил челнок, впрочем, был самый что ни на есть "гуманоидный" - обычный набор терминалов по приёму и отправке пассажиров. Их никто не встречал, поскольку сам фестиваль уже начался. Траян, недолго думая, купил три билета на монорельс до нужного мегаполиса, и через четверть часа друзья сидели в вагоне, таращась на пролетающие за окнами окрестности.

  А посмотреть было на что. Состав уже пересек три острова, делая на каждом остановку. Собственно говоря, каждый остров (немаленький, надо сказать), занимал один местный "мегаполис". Почему в кавычках? Просто поселения С-Крахх были одноэтажными. Это и было удивительным. "Черепашки", бывшие образцом строителей в Содружестве, те, кто отстраивали небоскрёбы высотой в сотни метров, у себя дома жили в одноэтажных домах. И не только жили - все заведения, госучереждения, торговые центры были одноэтажными. Отличалась и планировка города. Сашка впервые за время пребывания в Содружестве увидел города с радиально-кольцевой планировкой. На первый взгляд, сама идея такой планировки была тупиковой - с определённого размера город просто захлёбывался в транспортном коллапсе. Но здесь ничего подобного не было.

  Наземная транспортная сеть была очень хорошо развита, "такси", в которое они сели, сойдя с поезда, доставил их к месту проведения фестиваля по нормальной дороге. Лишь "последнюю милю" (которая была, впрочем, километров в пять), водителю пришлось вести грав над песчаной поверхностью.

  ...

  - Прибыли. - водитель-"черепашка" повернулся к пассажирам. - Дальше проезд только по приглашениям.

  - Вот тебе приглашение. - Траян скинул водителю пригласительный билет. - Это подарочек от нас. Ну а мы пешочком пройдемся.

  "Черепах" поблагодарил за приглашение, но тут же шустро развернул грав в обратном направлении. Оставаться на фестивале он не собирался.

  Стоявшие на входе в отведённую для фестиваля зону два секьюрити, ростом под два метра, вежливо и досконально разъяснили им, куда надо идти, тут же оповестив своё руководство о прибытии троих членов группы техподдержки.