Мошенник - Эль Кеннеди

а я уже чувствую, как это доверие рушится. Я ненавижу это. Хранить секреты и лгать. Я хотел, чтобы у нас были настоящие отношения как у сводных братьев, но вот я снова здесь, моя преданность растянута во всех направлениях, и я чувствую, что подводлю их всех.

Но я не могу дать ему то, чего он хочет, и от этого у меня сводит живот. Как-то нехорошо указывать пальцем на Гейба, когда все, что у меня есть, - это грязная куртка. Потому что, как бы я ни доверяла Арджи, я ни на секунду не верю, что он не побежал бы к Слоуну с этой информацией. И Слоан, без сомнения, в мгновение ока выдала бы имя Гейба копам.

“Ты должен дать мне больше времени”, - умоляю я его. “Я знаю, что это не имеет смысла, но поверь мне”.

АРДЖИ сердито смотрит на меня. “ Этого недостаточно. Ты понимаешь, о чем я говорю? Она готова все свалить на тебя. Как минимум, тебя исключат. Как максимум, копы предъявят тебе обвинение по уж не знаю скольким пунктам. Уход с места преступления, сокрытие улик...”

Он прав. Технически то, что я сделал, было преступлением, независимо от того, насколько благими намерениями. Не то чтобы я не рассматривал это.

“Это если Слоан не убьет тебя сама и не попросит меня помочь ей выбросить тело”, - заканчивает он, и в его голосе звучит поражение. “Так что, пожалуйста, помоги мне здесь”.

Я проглатываю комок невыносимого горя в горле. “ В этом есть нечто большее, чем ты понимаешь. Я все еще пытаюсь собрать все воедино, но мне нужно...

“Что это значит?” раздраженно спрашивает он. На данный момент его терпение истощено.

—Это комп...

-Верно, сложно. Он вздыхает, потирая лоб. “Послушай, я пока удержал Слоан от того, чтобы рассказать ее отцу или копам, но она собирается рассказать Кейси. Это само собой разумеющееся. Я здесь как твой брат и прошу тебя сказать мне правду. Ты больше не можешь держать это в себе.

Мой желудок сжимается сильнее, разочарование и паника борются внутри меня. Я далеко не настолько близок к хорошему объяснению. Я потратила месяцы, изводя семью Гейба, пытаясь найти способ связаться с ним, но безрезультатно, потому что его родители ненавидят меня. Я часами проводил онлайн, составляя список всех военных училищ в этой чертовой стране, затем обзванивал каждое из них, спрашивая, зачислен ли Гейб Чиприан, и меня либо вешали трубку, либо смеялись, либо вежливо посылали на хуй. Оказывается, школы не предоставляют имена учеников и информацию случайным абонентам. Кто бы мог подумать.

Если бы у меня было больше времени, возможно, я смогла бы придумать способ добраться до Гейба и спросить его, что произошло той ночью. Я уверен, что все это имело бы смысл, если бы у меня были недостающие части. Он ни за что не бросил бы Кейси умирать. Он неплохой человек. Что-то пошло не так, и мне просто нужно выяснить, что именно.

-Позволь мне поговорить с ней, ” настаиваю я, хватаясь за остатки милосердия, которые остались у Арджи. “Кейси должна услышать это от меня”.

Выражение его лица настороженное. По понятным причинам ему не хочется снова рисковать ради меня.

-Пожалуйста, ” говорю я хрипло. “ Я обещаю. Я сам скажу Кейси. Дай мне это”.

Он молчит, кажется, целую вечность. Затем он тихо чертыхается и говорит: “Я постараюсь, но я не могу давать никаких обещаний от имени Слоан. Мой совет: опереди ее в этом”.

ГЛАВА 9

СЛОАН

МойНож ЯРОСТНО СКРЕБЕТ По ТАРЕЛКЕ, И ЕГО СЕРДИТЫЙ скрежет заставляет вздрогнуть всю комнату. Папа ненадолго прерывает фразу, чтобы скорчить гримасу, как будто я сделал это нарочно. Чего он хочет? Это жесткий кусок мяса. Может быть, если бы он не оставил его на гриле, как будто пытался вымучить из него коды запуска ядерного оружия, я бы не пыталась обвалять кусочек угля в картофельном пюре, чтобы обмануть свое горло и заставить его проглотить. Сомневаюсь, что даже собакам сегодняшняя порция протеина пришлась бы по вкусу. Как бы в подтверждение этого, сегодня только Бо утруждает себя попрошайничеством. Пенни спит под столом, положив голову мне на ногу.

“Почему Сайлас не остался на ужин?” Спрашивает папа, сидящий во главе обеденного стола.

Потому что он лживый подонок, наносящий удар в спину, и он больше никогда не придет на ужин.

Я проглатываю свою ярость вместе с сухим кусочком стейка. “У него было домашнее задание”, - говорю я вместо этого, потому что, как бы я ни ценила, что мой папа прилагает усилия, чтобы оставаться вовлеченным в мою жизнь, я не собираюсь начинать доверять ему личные вещи.

Моя бывшая дружба с Сайласом подпадает под категорию “личных отношений”.

Как и мои отношения с Арджеем.

И моя недавно сформировавшаяся, сильная ненависть к Фенну. Это абсолютно точно должно остаться в секрете прямо сейчас. Если папа узнает, что натворил Фенн, он действительно может убить его.

Говоря об убийстве Фенна, очевидно, АРДЖИ ничего подобного сегодня вечером не делала, судя по сообщениям, которые продолжают заставлять мой телефон жужжать у меня на коленях. Нам не разрешается пользоваться телефонами за столом, но я знал, что АРДЖИ разговаривала с Фенном после футбольной тренировки, и я ни в коем случае не мог пропустить это обновление.

РДЖ: Он говорит, что это сложно.

Мой взгляд скользит к моим коленям.

Сложно?

Это сложно?

Это и есть причина, по которой он оставил мою сестру без сознания в грязи и все эти месяцы не говорил ни единой душе, что именно он вытащил ее из тонущей машины?

Нет.

Нет, я отказываюсь допустить, чтобы это было его объяснением. Я отказываюсь.

Я делаю успокаивающий вдох, но это никак не успокаивает водоворот гнева, закручивающийся у меня внутри вместе с папиным обугленным стейком.

“Как ты относишься к тому, чтобы встретиться с миссис Дермер где-нибудь на следующей неделе?” Спрашивает папа. - Она была бы более чем счастлива дать свой совет.

Я бросаю взгляд на Кейси в поисках подсказки, что я пропустила. Затем я понимаю, что папа обращался ко мне.

-Я? - Спрашиваю я, облизывая языком подгоревшие кусочки мяса, застрявшие между зубами.

-Да, Слоан. Он делает большой глоток красного вина, чтобы подчеркнуть свое раздражение. “ Приближаются сроки подачи заявлений в колледж. Ванда, возможно, могла бы взглянуть на твои эссе.

-Я еще даже не начинал.

“В этом и заключается проблема”.

Я подавляю вздох.