Охотник: Покинутый город. v1.3 - Андрей Буревой

  Как оказалось моё отступление было очень своевременным, ибо взметнувшаяся вверх коса со свистом разрубила воздух и задев дверной косяк промелькнула буквально в десятке дюймов от меня. Не дожидаясь следующего замаха, я рванул от этой видимой истинным зрением туманно-серой фигуры. Одним скачком допрыгнул до лежащего на подоконнике меча и схватив его обернулся. Аватара смерти уже проникла в мою комнату и медленно, но уверенно приближалась ко мне, держа наготове своё чудовищное оружие. С трудом собрав в кучу беспорядочно мечущиеся мысли, я выбрал кратчайший путь к отступлению - окно.

  В столкновении со смертью ещё никто не побеждал, а о тех, кто смог её обмануть, мне слышать доводилось. А это означало, что нужно уносить ноги. Метнув в жницу душ молнию, долженствующую её немного задержать, но бессильно растворившуюся в сгустившемся перед ней сумраке, я выпрыгнул в окно.

  - У-ха-ха! - встретил меня совершенно дикий хохот. - Ха-ха-ха! - Взрывы безудержного смеха перекрывали один другой и создавали какофонию безумных звуков. Я даже в первый миг решил, что запрыгнул в расставленную ловушку и через раскинувшийся за окном временный портал угодил прямиком в мир смерти и безумия... А не на клумбу.

  И только когда, перекатившись, я вскочил на ноги и увидел смеющихся, понял свою ошибку. У моего окна собралась шайка-лейка Риолы почти в полном составе... Только её самой среди собравшихся не было. Но почему её здесь нет и так понятно.

  Пытаясь унять бешено колотящееся сердце я с трудом погасил желание порубать этих шутников к демонам и сам рассмеялся.

  Хитро меня разыграли, хитро. И оставалось только позавидовать выдумщице способной на столь сложные розыгрыши.

  А сама она, сбросив морок, высунулась в окно и, смеясь, помахала мне чёрной маской снятой с лица.

  - Компания "разыграй первокурсника" началась! - торжествующе прокричала она.

  - Да! - взревели во весь голос её друзья. - Первый готов!

  - А всё же жаль, что вы не видели лицо Дарта когда он открыл дверь! - воскликнула смеющаяся Риола. - Это было нечто! Я едва не расхохоталась прямо там.

  - Да, жаль, - согласился с ней Стэн. - Но в коридоре нам не остаться незамеченными. И вся шутка будет насмарку. Если только целой компанией Аватар обрядиться...

  - Нет, от такого нашествия точно кто-нибудь сойдёт с ума, - со смехом сказал Флим.

  - Я следующий! - выкрикнул Фрам, помогая Риоле выбраться из моей комнаты.

  - Держи, - сунула ему в руки маску и косу Риола и сняла с себя просторный чёрный балахон, надетый поверх одежды. Следом к Фраму перекочевали простенький серебряный кулон и перчатки. - И активируй на всякий случай защитный амулет! - предупредила облачающегося друга девушка. - А то Дарт вот молнией меня угостил и кто его знает на что напорешься ты.

  - Давай к Лему, - поторопил Фрама Стэн. - И напомнил ему. - Он в восемнадцатой комнате живёт.

  - Что это всё означает? - спросил я у Риолы, пока мы перебирались к другому окну.

  - Это розыгрыш! - ухмыляясь, ответила она. - Такова традиция Академии - разыгрывать первокурсников. Чтоб им проще было здесь освоиться и сдружиться с остальными студиозусами.

  - Хорошая задумка... Только не помрёт ли кто-нибудь со страху от эдаких ужасов?

  - Нет, - отмахнулась от моих опасений Риола. - Мы же не всех подряд так пугаем, а только избранных. - И рассмеялась. - Но не переживай, на их долю тоже что-нибудь выпадет - всё же старшекурсников намного больше!

  - Понятно, - усмехнулся я и поинтересовался: - Но как вы всё это устроили? Без высокорангового морока не обошлось, это ясно, а вот почему я истинным зрением не увидел ауру человека - это непонятно.

  - На самом деле ничего сложного, - ответила Риола. - Балахон этот и маску покрыли ритумной пылью... Знаешь, что такое ритум? - И когда я утвердительно кивнул, продолжила. - Так вот он не только хорошо противостоит магическому воздействию, но и прекрасно гасит свечение потоков энергии. Вот так мы и придали мороку достоверности.

  - И кто же такой розыгрыш придумал? - спросил я, постепенно приходя к мысли, что неплохо было бы отплатить той же монетой организатору этого действа.

  - Придумала я, - призналась Риола. - Воплощали задумку все вместе.

  Выудив все интересующие меня сведения, которыми охотно поделились веселящиеся шутники и посмотрев ещё на один розыгрыш я вернулся в свою комнату, а компания Риолы продолжила своё развлечение.

  Чтение меня больше сегодня увлечь не могло, а потому я просто завалился на кровать. И размышляя о том, как бы провернуть ответный розыгрыш заснул.

  ****

  Арден.

  Академия.

  Кабинет главы Надзирающих магистра Креона.

  - Значит, розыгрыш удался? - усмехнулся магистр, глядя на сидящую напротив него Риолу.

  - Да, вышло здорово, - улыбнулась девушка.

  - Ну раз развлеклись вы на славу, то думаю, будет уместно поручить вашей компании уборку парка, - решил глава Надзирающий. - Вместо всех этих совсем ненужных вам выходных.

  - И долго нам там торчать? - без особо энтузиазма поинтересовалась скорчившая кривую рожицу Риола.

  - До первого снега, - ответил магистр и строго сказал: - До настоящего снега, а не до того что воплощён погодной магией.

  - Это же не меньше шести декад... - огорчённо вздохнула девушка.

  - Думаю восемь-девять, - утешил её магистр.

  - Ладно, - кивнула Риола, смиряясь с неизбежностью наказания, и оживилась: - Вообще-то я не за тем пришла. Меня привёло кое-что поинтересней... Загадочный студиозус. Тот, что вместе с Вастином гигантского демона убил.

  - Дарт его вроде зовут? А что с ним?

  - Очень странный человек этот Дарт, - поделилась своим мнением Риола. - Когда я вчера к нему в облике Аватары смерти нагрянула, он повёл себя совершенно несвойственно простому парню из глухой деревни. Такая гостья его, конечно, ошеломила, но ненадолго и дальше начались странности. Характерными поведенческими реакциями вчера были две - полный ступор и покорность судьбе или попытка бегства в полном беспамятстве. Здесь был второй случай. Но при этом он действовал слишком разумно - унося ноги, он захватил своё оружие и попробовал атаковать меня магией. Представляешь, у него хватило сосредоточенности в такой ситуации, чтоб создать заклинание...

  - Может он занимался, и у него уже была готова структура? - заинтересовался собеседник Риолы.

  - Нет, к тому времени я перешла на истинное зрение и видела, как он создаёт заклинание, - отрицательно покачала головой девушка. - И делает это слишком быстро для необученного паренька из глухомани. Но самое странное это то, что он использует при этом техники низконасыщенных построений, которыми мало кто владеет. Да и вообще неясно, где он овладел боевой магией...