Мачеха для наследника - Матильда Старр

– Конечно, а о чем же еще?

– Дракон – любой дракон, а не только король – с детства должен быть готов к встрече с драконоборцами.

– С драконоборцами? – удивленно переспросила я. Это еще что за неведомая фигня?

– С ними, – ответил супруг. – Вообще-то драконы считаются хранителями магии, мудрыми правителями и со всех сторон порядочными людьми. Но, к сожалению, не все с этим согласны. Есть в нашем мире и те, кто полагает, что все беды от магии, а потому и незачем ее хранить. В общем, для новичка все сложно, – он вздохнул. – Но хороший учитель быстро введет вас в курс дела. А пока помолчите хоть немного, мне нужно найти записку. Если она, конечно, есть.

Какое отношение мое молчание имеет к его поискам, я так и не поняла, но все же на время прекратила расспросы. Король прав: сейчас главная задача – найти записку и выяснить, что случилось с драконышем.

Я заинтересованно следила за королем: как же он будет искать? По звуку, что ли? Но нет, он взмахнул рукой и выхватил листок бумаги прямо из воздуха. Ничего себе у них тут фокусы!

– А что, звуки действительно мешают? Вот это вот, что вы сейчас сделали…

Король усмехнулся.

– Не особенно. Но очень раздражают.

Ах вот как?! Я уже хотела высказать ему все, что по этому поводу думаю, но он углубился в чтение. И чем дальше он читал, тем больше мрачнел.

– Что там? – обеспокоенно спросила я.

– Все плохо, – объявил король. – Я ожидал чего-то похожего, но…

Он протянул мне листок, и я уже хотела недовольно фыркнуть: с чего он вдруг решил, что я умею читать по их, по-драконьему? Но, как ни странно, буквы на бумаге легко складывались в слова, хотя я и понимала, что это не мой родной язык.

«Не надо волноваться, пап, – было выведено на листке неровным размашистым почерком. – Я только к драконьему камню и обратно. Попрошу магии для королевы Марины, раз уж тебе без магии никак. Но вообще-то она и так классная. Надеюсь, вы никогда больше не будете обсуждать такие глупости, как развод».

Развод? А ведь развод-то мы обсуждали наедине и без посторонних. Откуда же это стало известно драконышу?

– Он что, подслушивал?

– Наверняка, – вздохнул король.

И почему меня это не удивляет? Кажется, теперь меня вообще трудно чем-то удивить, а особенно проделками драконыша. Любопытно, он прицепил жучок на меня или прослушивал папашины покои утром? Ой… Ой-ой…Только бы не мою комнату недавно. Лучше б он нашел какое-нибудь более изящное решение этой задачи. А мне впредь надо быть осторожнее.

– Но что в драконьем камне такого опасного? – торопливо спросила я, чтобы немедленно перестать думать о подслушивающем королевском отпрыске.

Судя по тому, что король рассказывал, драконий камень – это что-то вроде местного загса со своей бюрократией и заморочками. Но по его словам уж точно не похоже, что туда опасно соваться даже такому отчаянному сорванцу, как драконыш.

– Ходить к драконьему камню в одиночку даже взрослые драконы не решаются, – мрачно проговорил король.

– Почему же? – уточнила я, уже не особенно заботясь о том, раздражают его мои вопросы или нет.

– Потому что именно там, неподалеку, драконов поджидают драконоборцы. Им это кажется логичным. И других напастей навалом.

– И что же мы будем делать? Отправимся следом, чтобы его спасти?

Король снова посмотрел на меня так, будто видел впервые.

– Мы? Вы это сейчас серьезно?

– Абсолютно, – твердо ответила я.

Надоело! Что бы я ни сказала, на поверку оказывается, что я говорю несусветную глупость. На этот раз даже не стала спрашивать, что опять сделала не так.

– Вообще-то спасать принца должен был отправиться я. Но, если королева изъявила желание сопровождать своего короля куда бы то ни было, отказаться он не может… – задумчиво проговорил он и заглянул мне в глаза. – Успокойте меня. Скажите, что вы этого не знали. Потому как сейчас я начинаю думать, что вы вступили в сговор с маленьким негодяем. Правда, никак не могу сообразить, в чем цель этого сговора.

Я вздохнула. Маленькому негодяю я с удовольствием надрала бы уши. Как только мы его найдем. И все-таки я понимала, что доверять мне у короля нет особых причин. С его стороны это все вообще выглядело не очень: пронырливая иномирянка обманом пробилась в королевы. Да еще и магии никакой нет…

– Не говорите глупостей. Скажите лучше, у вас тут не запрещено таскать за уши наследников престола?

– Прямого запрета нет, – король пожал плечами, но в глубине чернющих глаз любящего папаши промелькнуло что-то вроде злорадства. – Так что не вижу ни одной причины, по которой вы не могли бы этого сделать.

20

Мы вышли из детской комнаты, и король стремительно зашагал по коридору. Я не стала спрашивать, куда, а молча поспешила за ним, пытаясь сообразить, что произошло. Что же это получается? Я самолично напросилась составить королю компанию в походе к их драконьему камню. А поход этот, судя по всему, мероприятие далеко не безопасное – раз уж тех, кто явится к камушку, поджидают неведомые драконоборцы и прочие неприятности.

Вопрос, зачем мне это нужно, оставался открытым. Кажется, короля тоже волновал ответ, но что поделать, если его не знала даже я? Инстинктивное желание защитить ребенка вылезло наружу прежде, чем я сообразила, что в этом опасном походе вряд ли смогу быть помощницей королю. И с большой вероятностью превращусь в помеху…

Пока мы петляли по коридорам, я раздумывала о том, что кое-что в этом мире устроено очень даже недурно.

Вот, например, что мужа и жену непреодолимо тянет друг к другу – это ведь очень удобно! Друг к другу, а не к каким-нибудь там посторонним охотницам за чужими мужьями… Если бы в нашем мире ввели эту добрую традицию, институт семьи и брака здорово бы выиграл.

С другой стороны, возможны ведь и побочные эффекты. Вот, к примеру, выдали тебя замуж за какой-нибудь гада, убийцу и