Его покорная невеста (СИ) - Щабельник Виктория "Тера"

— Ты…

— Невеста Его Императорского Величества Алессандро Первого, баронесса Хансен, — холодно напомнила я.

— Никто! — женщина начала повторяться. Поток ее сознания мешал ей связно излагать мысли, — прошлую ночь он провел в моих объятиях! Слышишь? И так будет всегда! Он — мой!

Я еще раз внимательно смерила взглядом, как оказалось свою… «счастливую» соперницу. Выглядела она, как я отметила ранее, не очень. Если такова цена любви Императора, пожалуй, я смогу уступить ей эту честь. Неужели она настолько влюблена, что не понимает, что ее используют? И жить, судя по всему, ей осталось очень мало. Учитывая аппетиты императора и его специфическую кровь.

— Вы пытаетесь вызвать во мне жалость или сочувствие? — я заметила на разгневанном лице проблеск изумления. Видимо, такой реакции дама не ожидала.

— Настоятельно рекомендую, пока вы не нашли ответа на этот вопрос избавить меня от своего присутствия, — мой голос, непривычно спокойный даже для меня разнесся по комнате и дама невольно передернула плечами

За спиной дамы распахнулась дверь, и в комнату стремительно вошел Его Величество Алессандро. Обвел взглядом композицию из своей фаворитки, расслабленно сидящей мной перед столиком с чайными принадлежностями и застывшей чуть вдалеке Сати. Девушка сохраняла завидное спокойствие, выглядела безучастной ко всему, однако я могла бы поклясться, что улавливаю идущее от нее неодобрение, даже презрение. И эти чувства были направлены совсем не на меня.

— Прочь, — бросил Алессандро растерянной и будто оглушенной своим порывом даме, а, после, не обернувшись и не удостоверившись в том, что она исполнила его приказ, сосредоточил внимание на мне. Я же проследила за тем, как девушка, подобострастно склонилась в реверансе, выпрямилась, а затем, низко опустив голову и сгорбившись, покидает мою комнату. Подавила недостойную жалость и, пожалуй, долю брезгливости. Любовь зла, она способна карать недоверчивых. А неразделенная любовь приносит муки. Не хотелось, однажды стать ее жертвой.

Алессандро сел, напротив перед накрытым для вечернего чаепития столиком и как ни в чем, ни бывало, поинтересовался:

— Могу я рассчитывать на чашечку?

Чувство вежливости и гостеприимства не позволило мне отказать. Я отпустила Сати, оставшись с мужчиной наедине, и разлила чай по чашкам. Меньшее что меня заботило в тот момент это собственная репутация. Не думаю, что у Алессандро возникнет непреодолимое желание осуществить свои законные права на несколько дней раньше. К тому же, девушка, как и ее напарница, оставались в комнате за стеной.

Я могла бы напомнить ему про то, что существуют куда более интересные способы провести вечер подальше от невесты. Но не стала. Это было глупо и слишком бы напомнило ревность. А от ревности я как раз не страдала. Но способ наладить отношения оценила. Даже не смотря на то, что он позволил, свей любовнице слишком много. Но, возможно, это была лишь очередная проверка на выдержку, терпение, способность противостоять ударам судьбы… Фантазия могла бы подсказать тысячи причин, по которой мужчина мог допустить встречу любовницы и невесты. Но с его стороны это выглядело низко. Ведь в отличие от него, я была загнана этим браком в глухой угол.

— Надеюсь, вас не шокировал этот визит. Дама озабочена будущим своей семьи. Наш с ней недолгий флирт пока что не принес ей желаемых преференций.

— Но уже подорвал ее здоровье, — заметила я.

— Она вполне осознавала риск, когда добивалась этих отношений. К тому же, ее усилия не остались без награды. Чего не могу сказать о ее многочисленных родственниках. Но оставим эту тему. Больше подобных визитов не будет.

Это было сказано как-то слишком резко и категорично. Будто бы для него самого все это оказалось полной неожиданностью. Чему я не могла поверить.

Я промолчала и сделала глоток ароматной жидкости из маленькой чашечки. Вкус оказался насыщенный и слегка терпкий, с едва уловимой легкой горчинкой. Я, смакуя, зажмурилась от удовольствия, стараясь отрешиться от всех внешних раздражителей. Вот только эти самые раздражители не желали отрешаться от меня прямо сейчас.

Я уловила движение и звон посуды. Император резко поставил взятую им чашку, так и не сделав глоток, а после взглянул на меня так, что у меня совершенно пропало желание предаваться столь невинному удовольствию, как чаепитие в его компании.

— Глупо ждать верности от мужчины, привыкшего к любви и обожанию. Продажной любви и притворному обожанию, но что поделать, если это устраивает обоих партнеров, — я пожала плечами и вернула чашку на столик.

— Вы меня снова удивили, — сухо произнес Император.

— Уверяю вас, это не было моей целью, — я закуталась в шаль и зябко поежилась. С приходом Императора в комнате как-то резко похолодало.

— И какова же ваша истинная цель? — Алессандро прищурил глаза.

— Вы потеряли возможность удостовериться в моей искренности без магического шара, — по губам пробежала улыбка.

— Я рискну вам поверить, — настоял Император.

— Я бы хотела прожить свою жизнь не зря, — тихим голосом произнесла я, — сделать этот мир лучше и немного счастливее, возможно, не для всех, я целиком осознаю свои скромные силы. Я бы хотела любить и быть любимой, подарить счастье мужчине, который бы нуждался во мне. Я бы…

Я осеклась и замолчала. К чему все это? Глупые мечты о будущем, которого нет.

Улыбнулась, нервно глотнула уже остывший чай. Император смотрел на меня, не желая уходить прямо сейчас.

— Прошу меня простить, Ваше Величество. День был долгим, я немного устала.

Иногда сознаться в слабости предпочтительнее, чем продолжать совершенно ненужный ни одному из нас разговор.

— Да. Уже поздно, вам нужно отдохнуть, — Алессандро поднялся, подошел ко мне. Я ожидала дежурного поцелуя руки, и совершенно не ожидала, что он схватит меня за запястье, выдернет из кресла, и когда я шокированная и растерянная окажусь перед ним, вопьется в губы совершенно возмутительно-неприличным поцелуем. Первым поцелуем в моей жизни, который я совершенно не ожидала. Он целовал неистово, дико и страстно. И в какой-то момент, я поняла, что отвечаю. По крайней мере, сама принимаю участие, а не стою ошарашенной статуей, терпеливо снося надругательство над своими губами. И внезапно, та усталость, что я ощущала уже долгое время схлынула, оставив вместо себя прилив сил, бодрость, желание действовать. Словно я взлетаю высоко в небо и парю, захваченная потоком ветра.

Император остановился, лизнул напоследок мою нижнюю губу и спустя несколько мгновений и ударов сердца, произнес:

— Именно так пары вальгасов реагируют друг на друга. Ты чувствуешь, как кровь бежит по венам, как сила заполняет твое тело, смывая усталость и страх передо мной? Что бы ты себе не придумала, маленькая баронесса, но у тебя нет шансов остаться холодной в моих объятиях.

Император давно ушел, а я все еще не могла восстановить сбившееся дыхание и привести мысли в порядок. Как чувствовала, что во всем этом будет какой-то подвох. Помимо угрозе жизни, неприятия двора, неурочного визита фаворитки. Мое собственное тело не дает мне забыть, кто я такая. Однажды воззвав к дремлющей крови, ее уже нельзя заставить молчать. Мамочка мне почти ничего не объясняла, да она и сама мало что знала о своем наследии. Лишь то, что ценой своей жизни можно пробудить и вернуть из-за грани. Теперь же, предстоит борьба с самой собой за право действовать не под влиянием древних инстинктов, а разума.

Я отпустила девушек и легла в постель. Взгляд рассеянно скользил по погруженной в темноту комнате.

Он знал! С самого начала знал, кто я, из всех возможных кандидатур я одна из немногих, кто смогла подобраться к нему достаточно близко.

Постоянная борьба с самим собой, и с собственным окружением, среди которых вряд ли найдется слишком много полностью довольных властью Императра. Стремление найти ту, кто подарит наследника, завоевание новых территорий и неимоверные усилия, чтобы удержать власть. Император был силен, несмотря на свой молодой для мага такого уровня возраст.