Танец со зверем - Мэри Влад

Это я растяпа: не заметила огромную ветку, когда он гонял меня по лесу.

Моё столкновение с веткой и последующее падение случилось на следующий же день после того, как Эдриан напоил меня. Конечно, он не ожидал, что меня так срубит от виски, но всё равно я была зла на него. Дерек отыгрывался на мне за моё похмелье, как мог. Сначала гонял кругами вокруг поля, потом взбесился, что я снова не могу увернуться от ударов и падаю, и заставил удирать от него по лесу. Он загонял меня всё дальше, веток становилось всё больше. Чего удивляться, что с одной веткой мы всё-таки нашли друг друга. Наверное, она тоже не была мне рада. Прошло уже шесть дней, и моё лицо выглядит не так страшно, как в первые три дня.

Когда Эдриан увидел меня после той тренировки, то сначала поржал надо мной, а потом отчитал, сказав, что нужно быть внимательнее. Будто я виновата, что с реакцией у меня, оказывается, не всё так хорошо, как я думала.

Он всучил мне БАДы и сказал пить их каждый день. Якобы прибавляют сил и улучшают концентрацию. Да, я почитала составы. Наверное, должны помочь. Во всяком случае уж точно не навредят. Босс так же выдал мне таблетницу. Теперь я с вечера наполняю её тем, что нужно выпить завтра, чтобы точно не забыть. ОМЕГА-3, комплекс витаминов и минералов, спирулина и астаксантин – всё рассчитано на три месяца. Один БАД какой-то странный: разноцветные таблетки, указания пить в одно время строго по дням определённые цвета. Эдриан сказал пока отсрочить его приём, начать после того, как пропью курс остальных БАДов. Ну ладно, фиг с ним. Таблетница облегчит задачу, когда придётся его пить.

В общем, неделя прошла словно день сурка: до обеда Дерек тренировал меня, потом я уединялась в комнате и читала. Вчера дочитала последнюю книгу из стопки, а сегодня возвращается Эльза. И я наконец-то увижу отца.

Мысль о предстоящей встрече с папой подбадривает, пока я осторожно смываю с себя пену, стоя в душе после тренировки. Всё тело ломит ужасно, а к коже даже прикоснуться нельзя. Но я всё вытерплю. Я буду сильной.

Выключаю воду и обматываю голову полотенцем. Понимаю, что второе полотенце валяется в корзине для грязного белья, а халат я забыла в комнате. Выхожу из ванной голышом.

– Здравствуй, милая! – радостно приветствует меня Эльза, но улыбка быстро сползает с её лица. – Мать твою… Ты же вся синяя! А с лицом что?

– Не поделили пространство с веткой, – ворчу, но, смотря на неё, расплываюсь в улыбке. Она действительно переживает за меня. Хоть кто-то в этом доме нормально ко мне относится. – С приездом!

Я набрасываю халат и подхожу к ней. Хочу обнять, но она отстраняется.

– Не думаю, что объятия тебе сейчас нужны. Ты прочитала книги?

– Да. Очень познавательно, спасибо. Можешь забрать.

– Оставь пока. Ты должна знать их наизусть.

– Что?!

– Да. Ты голодная?

Киваю.

– Хорошо. Распоряжусь насчёт обеда. Где хочешь расположиться?

– А можно выбрать?

– Конечно. Ты же будешь обедать со мной.

– Хочу в саду. Я видела столик и беседку.

– Отлично. Высуши волосы и одевайся. Жду тебя там через сорок минут.

Она берётся за ручку двери. Замечаю, что кожа вокруг её запястья разодрана, будто от грубой верёвки или чего-то такого. Эльза оборачивается и перехватывает мой взгляд.

– Не думай об этом, – говорит она и выходит из комнаты.

Когда говорят не думать о чём-то, ты только об этом и думаешь. Её запястье стоит перед глазами, пока я собираюсь. Хорошо, что на улице тепло. Мне надоело есть в своей спальне.

Набрасываю на плечи шерстяной кардиган и выхожу из комнаты. В доме подозрительно тихо. За эту неделю я видела много людей. В основном мужчин. Они все чем-то похожи: высокие, накаченные и необщительные. Но с Альберто я всё же познакомилась. Он капитан. И гораздо дружелюбнее остальных, по крайней мере, Дерека уж точно. Видимо, у младшего босса есть более важные дела, чем нянчиться со мной. Ещё бы, я вообще удивлена, что подручный Босса тренирует меня лично. Я смотрела много фильмов про мафию, но теперь не уверена, что они правдивы. В жизни всё немного иначе.

Подхожу к беседке. Эльза сидит за столиком и читает. Тихонько сажусь напротив, не хочу её отвлекать, но облезлая кожа на её запястьях не даёт мне покоя. Ёрзаю на стуле.

– Спрашивай уже, – не отрываясь от книги, говорит Эльза.

– Что?

– Ты так пялишься на мои руки, что их ещё больше жжёт.

– Это Эдриан сделал?

– Почему ты так решила? – она улыбается и откладывает книгу. Это обычный любовный роман. Вот уж не думала, что она читает такое.

– Ну… Просто я видела…

– Я знаю, что ты видела. И отчего же ты думаешь, что минет и связывание – это синонимы?

Начинаю краснеть и опускаю глаза.

– Нет, это сделал не он. Попала в небольшую переделку во время задания. Пришлось импровизировать.

– Ты в порядке?

– Ну я же здесь, – она улыбается ещё шире. – Жива и невредима.

– А твои руки?

– О, это пустяк! У меня идеальная кожа. Заживает быстро, даже следов не остаётся. Лучше расскажи, как ты? Вижу, Дерек в своём репертуаре.

– Да, он… хм… немного стрёмный.

Эльза громко смеётся.

– Мягко сказано, – она качает головой. – Но он не плохой, Нора. То есть… он может делать жуткие вещи, это да. Но он не плохой. Сама потом убедишься. Стрёмный Дерек, – она снова смеётся. – Мне нравится. Готова увидеть отца?

– А правда можно? Эдриан не шутил?

– Он никогда не шутит. Раз сказал, значит, так и есть. Поедем сразу, как пообедаем. Лично я голодная, а во время еды я не разговариваю, поэтому, – она снимает крышку со своей тарелки. – Приятного аппетита.

Желаю ей того же и накидываюсь на еду. Я очень хочу есть. Тренировки с Дереком отнимают много сил. С едой расправляемся быстро. Эльза наливает себе шампанское.