Особый агент - Вера Чиркова

  Кстати, об отчетах, вчера я напрасно прождал целый час, ответа на мои донесения так и не пришло.

   -И что ты собираешься с ними делать? - Задумчиво тянет Сид, разглядывая зверьков, с аппетитом уничтожающих творог и вареное мясо.

   -Отправлю на остров.

   -А потом?

   -У меня есть хороший друг, он биолог, подарю ему!

   -А он на острове?

   А почему, интересно, тебя это так интересует, хмыкаю про себя, но вслух говорю другое.

   -Нет, его задержали дела, но дней через двадцать он должен прибыть.

   -Угу, - неопределенно кивает полковник и

  переводит разговор на другое, - пошли обедать, наши уже все приготовили!

   Согласно кивнув ему, закрываю ящик, и иду следом. Обед - это свято!

   После обеда вся компания, за исключением меня, три часа посвятила магазинчикам и лавкам в поисках сувениров. Вернулись они с полными корзинами покупок только для того, чтобы умыться и выпить по паре стаканов холодного кваса.

   -Марта, ты зря не пошла с нами! - восторженно блестит усталыми глазами уже забывшая утреннее горе Кинти, врываясь в номер. - Там такие дивные вышивки!

   -А статуэтки из камня вообще чудо! - подхватывает Рамика, выкладывая на кровать, где я расположился отдохнуть, кучку камней. - Мы и тебе купили, вот эту и эту, посмотри, нравится?

   Статуэтки, как статуэтки. Обычное средневековое творчество. Правда, камень хорош. Мягкий, полупрозрачный, весь пронизанный разноцветными разводами и более плотными вкраплениями. Неизвестные резчики очень умело использовали эти природные свойства камня, как детали отделки своих бесхитростных персонажей.

   -Смотри Марта, такой был только один!- доставая из своей корзины фигурку местного божка, светится в экстазе Кинти.

   Действительно, штучная вещица. Резчик так расположил полосы, что одна сторона божка вся прозрачная и яркая, а другая темная, непрозрачная и зловещая. И выражение лица только подчеркивает контраст. На светлой его стороне сияет доверчивой улыбкой и лукаво прищуренным глазом добро, с темной коварно кривит рот в змеиной усмешке зло.

   -Он называется бог огня! - шепчет, разглядывая статуэтку Рамика. - А тут посмотри, как шапка!

   Рыжеватая непрозрачная полоса постороннего вкрапления пришлась на темя статуэтки, и могла бы считаться браком, если бы не создавшийся ею эффект изюминки. Как будто специально было так задумано, что на голове бога одета набекрень шалопутная шапочка, смягчая его грозный двусмысленный облик.

   -Действительно, очень неплохая вещица! - хвалю приобретение Кинти, и импульсивная латинянка краснеет от удовольствия. - А у меня для тебя тоже есть подарок! Вот смотри!

   И я отдернул покрывающее мои ноги покрывало. Эффект превзошел все мои ожидания. На целую минуту девушки выпали из реальности, изумленно выпучив глаза и раскрыв рты. И даже дежурное "Ах" они смогли из себя выдавить, лишь подобрав с полу отвисшие челюсти. Ну, разумеется, вовсе не мои ноги произвели на них такое впечатление. Хотя и ногами своими я вполне могу гордиться. Когда они не под трансформом и не под юбкой.

   -Как ты это сделала? - потрясенно выдохнула Рамика.

   -Ну... - скромно опустив глазки, протянул я, - само получилось.

   И тихонько почесал за крошечным ушком ближайшего, из развалившихся на моих ногах, котенка. Или все же щенка?

   -А нам можно? - Умоляюще смотрят на меня две пары серых глаз.

   -Не сразу! - предупреждающе выставляю руку. - Они не любят запах парфюмерии! После душа! Кстати постарайтесь обойтись без сильно пахнущих средств, а после я дам вам специальную мазь, смажете руки и гладьте, сколько хотите! - мазь я сделал сам, после произведенных оборудованием трансформа обследований, взяв за основу найденное в холодильнике коровье масло местного производства. - Я вообще собиралась вам подарить парочку, мальчика и девочку, на вашей планете ведь таких нет?

   -А разве нам разрешат привезти их домой? - сомневается Рамика.

   -Конечно. Мой друг, биолог, поможет, если будет нужно! - преувеличенно уверенным тоном обещаю я, хотя разрешение собираюсь просить совсем через другое ведомство.

   И очень надеюсь его получить.

   На Латии в таком количестве развелись мутировавшие грызуны, что парочка хорьков сможет оказаться одним из способов решения проблемы. Вернее, экспериментом по решению.

   -Марта, а тот... ну который, - начинает запинаться Кинти, но я уже знаю, что ее волнует.

   -И он здесь!

   -Но ведь он же... как же... - недоверчиво качает головой озадаченная девушка.

   -Обманщики они все! - бурча про себя намного более крепкое выраженьице, ответил я. - Специально натаскивали котят на запах нашей парфюмерии. Ну, то есть били палкой, которую обрызгали духами. А потом на рынке устраивали целое представление. Я тут погуляла немного, и видела, как дети с такими зверьками играют!

   На самом деле видел не я, а мои жучки, оставленные вблизи нескольких домиков, но этого я девушкам объяснять не стану.

   -А разве так можно? - негодует Рамика, - бить животных нехорошо!

   -Ради денег люди идут на многое. Не только животных, но и людей в отсталых мирах бьют и даже убивают за несколько металлических квадратиков или кружочков! - сердито бросил я, и латиянки неожиданно смутились.

   Что такое? Ох! Великий космос, я же совсем забыл, они и сами из подобного мира! Вернее, совсем недавно бывшего подобным!

   -Извините, я не хотела, - хмуро извиняюсь, - но к вам это уже не относится!

   -Нет, ничего, мы понимаем! - вздохнула Рамика, - просто... к хорошему так быстро привыкаешь!

   В замок на ужин наша компания отправилась самой последней, и только после того, как Сиду удалось оторвать пищащих от восторга девушек от затисканных котят.

   Здесь все оказалось почти так же как в Новиле, и все же по-другому. Дворецкий был величественен, толст, и улыбчив. Хотя, вряд ли эта улыбка была дружественной, однако и особого высокомерия в ней не чувствовалось. Да и правила были подемократичнее. По коридорам мы ходили вольготнее, да и забредать в раскрытые двери покоев не воспрещалось. Чем я и воспользовался, прилепив в укромных местах несколько жучков. Мне до зарезу нужна информация, до сих пор я ничего существенного не нашел по интересующему отдел вопросу.

   В храме с нас все же взяли по квадратной монете, выдав каждому по тонкому шнурочку, продетому в крошечное колечко, символ здешней веры. И быстренько выпроводили, не прикрываясь хотя бы лицемерным напутствием. Здесь мы были только источником легкой наживы.

  Залом для приема местному князю служил огромный холл, по боковым сторонам которого тянулись длинные столы, со скамьями у стен.

   Стол для самого князя, рассчитанный человек на десять, стоял напротив входа, на просторной площадке, от которой в обе стороны уходили вверх деревянные ступени широких лестниц.

   К площадке вели еще три ступеньки, огибающие ее по периметру. Приятнее всего поразила неожиданная чистота. Выскобленные добела столы, скамьи, лестницы и пол, промытые стекла высоких окон.

  Стекло было еще одним товаром, который мы продавали туземцам, и хотя цена на него была сравнительно невелика, простой народ не очень-то спешил обзаводиться большими окнами. Считая, видимо, большой блажью платить за столь хрупкую роскошь.

   Стол князя покрыт тонким, синим полотном, расшитым затейливой вышивкой. Высокие спинки стульев обтянуты плотной тканью того же оттенка и с похожей вышивкой. Ну, что ж, еще один плюс в пользу хорошего вкуса здешнего правителя. Я-то, по правде говоря, уже и не ожидал встретить среди туземцев любителей чистоты и дизайна.

   -Марта, садись! - Настойчивый голос Сида отрывает меня от изучения обстановки.

   И действительно, оказывается, все туристы уже чинно сидят вдоль стен, только Сид стоит у стола, ожидая пока я сяду. Чтобы самому сесть с краю. Ну, уж дудки!

   -Я сяду после тебя! - невинно хлопая глазами, объявляю полковнику.

   Его лицо недовольно скривилось, скрипнули зубы.

   -Нет, - ультимативно объявляет он, - это мое место!

   -Где это написано?! - с интересом уставясь на стол, мгновенно выпалил я.

   -У меня есть причина, не спорь, Марта! Садись!

   - Не сяду! У меня целых две причины!

   -Какие?! - Тяжело вздохнув, почти рычит Сид.

   -Первая, мне не понравилось лазать под столом! Вторая, мне понравилось наблюдать, как под столом лазишь ты! Достаточно?!

   Уперев руки в бока, и гордо подняв голову, с удовлетворением наблюдаю, как щеки Сида медленно начинают бледнеть, а глаза наоборот, темнеют. Ох, что сейчас будет!

  Но неожиданно весело хихикнула Лючия, за ней Саэда, странно закашлялся сидящий между ними Арнольд, потом неуверенно хмыкнули латиянки. И полковник сдался. Правда, вначале громко скрипнул зубами, невнятно пробормотал что-то про упертых баб, и только потом шлепнулся рядом с Рамикой.