Отпуск на 14 дней - Люба Штаний

уже с трудом держалась на ногах. Если бы не пирамидка шорхи, уже и не держалась бы, наверное.

А ещё мне очень не нравилось заметно побледневшее лицо наважденья. И пусть он и не думал

жаловаться, на все вопросы и попытки забрать хотя бы сумки, только улыбался и норовил приобнять

за талию или плечи, я-то видела, что удерживание щита с каждым часом даётся ему со всё большим

трудом. На мой встревоженный взгляд, Вален только развёл руками и пояснил, что магия разума на

не живых существ практически не действует, и его собственный щит не удержит и пятой части

пасущихся на той его стороне тварей. Вот против хищников, людей или полу разумных племён,

которые ещё обитали на просторах Лаена, разум был наиболее эффективен, а против нежити лучше

всего срабатывала как раз магия стихий, ну, или крайне редкий Дар из серии узко-специализированых

вроде управления, подчинения или отпугивания таковой.

Так как ни у кого из присутствующих такого дара не было и в помине, щит приходилось держать

Нагиву. Я, конечно тоже стихийник, но необученный и каким образом можно воспользоваться

помощью огненного зверя, не спалив при этом к чертям собачьим вместе с нежитью и нас самих,

просто не знала. Потому-то глядя на аквамариново-синие глаза, с каждым часом ярче выделяющиеся

на фоне бледной кожи, приходилось прикладывать всё больше усилий, чтобы не искусать губы в

кровь.

Солнце уже клонилось к закату, а мы всё шли и шли. Ей Богу, на серой пустоши, где я сражалась

пусть не наравне, но хотя бы вместе с мужчинами было проще, а тут. . Стыдно было, если честно.

Стыдно и досадно, что и помочь не могу, и усложняю ситуацию своей беспомощностью,

необходимостью защищать и куда более низкой, по сравнению с даймонами, скоростью

перемещения. Думается, без меня они уже давно отдыхали бы у источника.

Заросли ковыля закончились так неожиданно, что я даже зажмурилась и едва не упала, вдруг

шагнув из них на открытое пространство. Видно привыкла за день идти практически вслепую,

ориентируясь исключительно на мужчин.

- Держись, малышка. - Сочувственно пробасил Вален. - Совсем немного осталось.

Это ещё меня и успокаивают?! Моментально открыла глаза и шагнула вперёд прежде чем осознала

увиденное. Садящееся впереди и чуть слева заливало красноватым светом поросшую вереском

луговину в низине. Спуск был пологим, но вполне ощутимым. Радовало то, что вниз идти было легче,

а нежити в обозримом пространстве не наблюдалось. Вереск в сиреневатых мелких цветочках едва

доходил до колена, и спрятаться тут какой-нибудь крупной твари было бы непросто.

Инар бежал впереди, радуя пружинистой поступью и тем, что, наконец могла видеть оборотня.

Большую часть дня такой возможности не было и то что он жив и есть, понимала только перед

нападением очередной твари, когда слышала его предупреждающий рык и Вален моментально

скрывался в густых зарослях опостылевшего ковыля.

Впереди, за широкой, шагов на сто полосой свободного пространства, виднелся редкий берёзовый

лесок. Видимо, он был отсечён от высокой стены жёлтой травы со всех сторон. По крайней мере,

насколько я могла видеть сейчас. Оглянувшись, уверилась в своих подозрениях. Заросли

заканчивались так резко, будто кто-то буквально обрезал их огромным ножом или... Циркулем! Ни

одной травинки, ни единой куртины ковыля внутри невидимого контура не было. Значит, что-то очень

интересное есть в центре этого условного круга. И почему я не верю, что это именно источник?

Вернее, не верю, что только он. Как-то странно было бы...

- Нагив, почему щит всё ещё держишь? - Заметив, что мерцающая голубоватая плёнка всё ещё

окружает нас, хоть и расположена не так далеко как прежде, спросила я с тревогой.

- Не понимаю, почему здесь так пусто. - Ответил даймон тихо. - Дармовая энергия должна

притягивать, а не отпугивать нежить. Инар?

Волчонок обернулся, всем своим видом выражая растерянность и непонимание. Ясно. Значит, не

унюхал никого и не чего. Только как-то мало это утешает. Раз мои смутные подозрения

подтверждаются наличием аналогичных у куда более опытных в подобных делах даймонов, логично

предположить, что основания беспокоится всё же есть.

- А когда вы были здесь весной, до камня доходили ведь? - Не удержалась от вопроса.

- Доходили. И тогда около него нежити тоже не было. Совсем никого и ничего, а это странно... -

Отозвался Вален, всматриваясь в пронизанный солнечными лучами лесок. - В любом случае,

осторожность не помешает, тем более что у источника резерв восстановится быстро.

- На каком расстоянии он начнёт восстанавливаться? - Намолчавшись за день, сейчас хотелось

просто поговорить, чтобы сбросить хоть часть напряжения. Да и вопрос был не праздным.

- Уже. - Проклятье осторожно перехватил ладонь и дальше мы пошли, держась за руки как

первоклашки. Глупо, но приятно и тревога необъяснимо отпустила, сменившись уверенностью, что

всё будет хорошо. - Чем ближе, тем интенсивнее будет процесс.

До рощицы добрались очень быстро, хотя шли уже неторопливо. Я от того, что ноги гудели всё

сильнее и едва не подгибались от усталости, мужчины, вероятно, давая себе передышку перед

вероятной опасностью. Да и просто хотелось хоть ненадолго если не забыть, то хотя бы просто

отодвинуть чуть в сторону осознание постоянно нависающей угрозы и просто несколько минут

насладиться лёгким ветерком, красноватыми в свете заходящего солнца облаками и отсутствием

кровожадных тварей, только и ждущих момента, чтобы напасть.

Самозабвенно стрекотали кузнечики, над цветущим вереском деловито кружили крупные, похожие

на шмелей насекомые и всякая мелкота, где-то в рощице пересвистывались птицы. Даже не

верилось, что мы в смертельно опасном Анкавиме. А вообще, странно это. Как птицы могут жить там,

где полно тварей охочих до крови? А ведь, раз поют, значит живут как-то. И птенцов выводят

наверняка. То есть, нежити тут нет достаточно большой промежуток времени. Само по себе это не

может не радовать, конечно, только... Почему? Необъяснимое пугает. Уж не обитает ли тут очередной

талли? Хотя волчонок заметил бы. Наверное...

В лесу Нагив с явной неохотой отпустил мою руку, хотя и не отошёл. Хищно сверкнул извлекаемый,

в который уже раз за сегодняшний длинный день, клинок.

- Держись рядом - обманчиво спокойно попросил даймон и. легко коснувшись губами виска, вдруг