Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров

испытывать судьбу, закрыв себя мощными боевыми щитами. Противники еще раз, словно заново оценивая, смерили друг друга взглядами. Проба сил была окончена.

Внизу на первом этаже таверны шел бой. Лязгали мечи, грохотали столы и стулья, звенела разбиваемая вдребезги посуда. Князь бросил быстрый взгляд вниз. Лорд Мильхэнн был и в самом деле очень полезен. К постоялому двору они подъезжали в компании шестерых сопровождающих. Двое из них остались с лордом, а четверо зашли с Янауром с черного входа, чтобы не дать врагу сбежать, если бы тот решил выбрать такой путь. Но сейчас в обеденной зале дрались уже не шесть человек. Взгляд князя успел выцепить нескольких слуг таверны с ножами в руках, бросающихся на гвардейцев императора.

Однако даже за эти мгновения пришлось с лихвой заплатить. На князя обрушился град ударов. Морген с невероятной скоростью порхал в руках императора.Словно стая разъяренных пчел – два острых навершия летали вокруг врага, пытаясь ужалить. Воздух звенел. Янаур почувствовал, как обожгло бок и плечо. Мазнуло по щеке. Едва не войдя в глаз. Его клинок тоже мелькал, не уставая. Однако он успевал лишь защищаться.

В очередной раз острие моргена описало полукруг и едва не пронзило в грудь. В последний момент Янаур успел подставить меч. Морген вибрируя, отскочил. И тут же его хозяин контратаковал. Князь успел отклониться в сторону. Острое навершие лишь слегка прорезало бок, оставляя неглубокую резаную рану.

Аурино тяжело дышал. Его аура чуть истончилась, но на его движениях это никак не сказывалось. Следующую атаку Янаур скорее почувствовал, чем увидел. Выставил защиту и ударил заготовленным боевым плетением. Щит императора принял энергетический выпад. И тут же ответный поток энергии отбросил князя на перила. Балки угрожающе заскрипели под таким натиском и одна из них треснула. Янаур успел вогнать свой клинок в пол, чтобы удержаться и не полететь вниз. Вкладывая большую часть своих сил, вновь ударил плетением. Не давая императору приблизиться.

Кровь из раны в боку уже пропитала рубаху и куртку. Князь стиснул зубы и направил почти все оставшиеся у него силы Шакти на исцеление.

-Надеюсь ты хотя бы понял, князек, что ты мне не ровня, - пренебрежительно бросил Аурино, от которого не укрылись манипуляции князя, - у меня есть только один достойный соперник. И ты – не он.

Это он зря. На поле боя «острых языков» Янаур считал себя непревзойденным мастером.

- Только вот он больше так не считает, - отвесил ответный комплимент князь, - думаю, в отношении вашего соперничества, он расставил точки над «И» еще при вашей последней встрече. И сбросил тебя на меня, твое невеликое величество. Как надоедливого, вечно путающегося под ногами щенка.

С пальцев Аурино сорвалась мощная боевая вязь. Янаур упал вниз, пропуская над собой плетение. Но даже касательного удара хватило, чтобы у него перехватило дыхание, и он на мгновение потерял всяческую ориентацию. Приближение императора он почувствовал по очередному энергетическому выбросу. Резко вскочил в сторону врага, прыгая ему на встречу, со всей силы боднув головой в живот. Император, с поднятым в руке моргеном, занесенным для удара, согнулся пополам. Князь попытался откатиться в сторону, но острие шеста пропороло бедро, оставляя длинную кровавую рану.

Аурино пытался разогнуться, держась за стену, чувствуя внутри себя одну кровавую кашу. Князь, подтягивая раненую ногу, поднялся и не тратя время на смену позиции, что было сил ударил противника рукоятью меча по скуле. Императора развернуло и отбросило на перила.

В это мгновение дверь таверны хлопнула и в зал ворвалась Эдвира в сопровождении пятерых воинов.

- Эдвира! – окликнул ее император, опираясь на перила рукой и пытаясь выпрямиться.

Воительница подняла голову. На ее губах промелькнула торжествующая улыбка. Она повернулась к одному из своих бойцов и отдала приказ. Воин вскинул лук, натягивая тетиву.

- Нет! – хрипло отдал приказ Янаур, зажимая рану на бедре, борясь с хлещущей из нее кровью.

Эдвира помешкала, но все же коротко кивнула князю, подчиняясь.

Император через плечо бросил полный ненависти взгляд на своего врага.

- Привык прятаться за спинами женщин? – Янаур пнул его ногой в бок. – Это тебе за Элени.

Аурино что есть сил вцепился в перила, чтобы не упасть. Изо рта хлынула кровь. Морген со звоном упал на пол. Князь приблизился еще на шаг, приставляя меч к шее императора.

- Мюрджен – не потерянная земля. Нашу Благословенную землю создал великий человек. И мы все его потомки имеем право на свободную, счастливую жизнь, не оглядываясь на тех, кто всегда пытался поставить нас на колени. Мы зубами будем вырывать это наше право. Я хочу, чтобы даже в Бездне ты это помнил.

Янаур собрал все остатки силы Шакти, которые у него были, вкладывая в последний удар. Голова правителя Астрэйелля взлетела в воздух и прочертив дугу, упала вниз. Князь разжал пальцы и меч с победным звоном ударился о пол. Янаур сполз по стене и с удовольствием растянулся на полу, чувствуя, как дрожит от напряжения все тело и как упругими толчками выходит из него кровь. Он был счастлив, несмотря на то, что стоял на краю той же самой Бездны, куда отправил своего врага. Князь закрыл глаза, слыша знакомые голоса и топот ног, поднимающихся по ступеням.

Внизу по обрывкам боевых плетений Димостэнис нашел Проходящих. Травис сидел на камне довольно помятый, с ожогами и в обугленной одежде.Милада с залитым кровью лицом и кое-как перевязанным плечом сидела прямо на земле, голова Мирки лежала у нее на коленях и она осторожно гладила его по волосам. У парня на весь живот была кровавая дыра, которая едва заметно поднималась и опадала в такт его слабому дыханию. Рядом лежали тела Фрея и Раввы. Чуть дальше недвижно застыли Разрушители.

- Мы не смогли сдержать их, - Милада подняла голову при его появлении, - мы не справились, девэра.

- Нам пришлось с ними драться, - добавил Травис, - эта энергия и ускорила процесс побудки вулкана.

- Где остальные? – Дим показал глазами на остаток клана Эвера.

- Все остались здесь. Многие были совсем юны, из тех, кто пошел за Эвером, поверив в его обещания.

- Из нашей деревни, - всхлипнула Милада.

- Что они хотели?

- Скорее просто испугались, увидев тебя, нас. Сказали, что исполняют волю их учителя. Потом с перепугу начали лупить боевыми плетениями. Почти сразу убили Фрея, зацепили Мирки. Нам пришлось вступить в это губительное сражение.

Травис махнул рукой.

- Ты остановил