Адепт - Олег Бубела

Обернувшись, мы увидели Фалиано, стоявшего у защитного контура. Бросив взгляд на трибуны, я понял, что большинство адептов и преподавателей уже давно разошлись на занятия и только мои одногруппники терпеливо дожидались окончания «поединка».

— Ну что, устроим перерыв? Дней так на пять? — предложил я Фарраду.

— Не возражаю, тем более что мне нужно будет все тщательно обдумать, — кивнул конструктор и протянул мне руку. — Спасибо за поединок.

— Это тебе спасибо, — улыбнулся я и крепко пожал ладонь парня.

Хор тем временем снял защиту с площадки, и Фаррад неспешно удалился вместе с ректором, не забыв вернуть мне амулеты, а я остался перекачивать силу из накопителей в защите. В принципе, она мне была не нужна, но оставлять ее бесхозной значило навлечь ненужные подозрения, а я и так засветился сегодня сверх меры. Интересно, что вечером скажет Ризак, наблюдавший за моими художествами?

— Алекс, это было нечто! — радостно воскликнул подошедший Вах и от избытка чувств даже попытался меня потискать.

Я стоически переждал это проявление радости и улыбнулся приятелям, решившим меня поздравить, но следующее заявление Ваха заставило меня нахмуриться.

— После такой убедительной победы конструкторам останется только заткнуться и тихо помалкивать в уголке! Боевой факультет лучше всех!

Остальные подхватили его клич, но я огорошил всех, громко спросив:

— А где же вы увидели мою победу?

Крики сразу стихли, а Вах, заметив, что я абсолютно серьезен, с сомнением ответил:

— Но ты же сделал Фаррада первой же атакой, разве нет?

— Нет, конечно. Я лишь продемонстрировал ему слабое место в защите и все. Большого урона я этой атакой нанести Фарраду не смог бы при всем желании, разве это было не очевидно? И вообще, кто решил, что я победил? Конструктор превосходит меня и в знаниях и в подготовке, поэтому если бы бой был реальным, я бы долго не продержался.

— Но зачем же тогда вы продолжали поединок, если все было ясно? — изумилась Зела.

— А ты помнишь, что вообще означает понятие «тренировочный поединок»? — ехидно поинтересовался я. — Это ведь не дуэль, а простая тренировка, как на занятиях у Ризака. Ведь на них вам не приходит в голову желание убивать и калечить друг друга? Нет, вы просто отрабатываете удары и учитесь. Так и мы сейчас с Фаррадом — встретились, пообщались, обменялись знаниями, помогли друг другу найти ошибки в своих плетениях, хорошо провели время, позанимавшись практикой, такой необходимой в обучении… Или вы всерьез рассчитывали, что один из нас окажется в карцере, а другой, в лучшем случае, будет валяться в лекарском кабинете?

— Нет, но ты же сам сказал, что хотел выяснить, кто лучше… — не сдавался Вах.

— А я и выяснил — Фаррад. И совсем не стыжусь в этом признаться.

Я внимательно оглядел лица одногруппников, на которых удивление уступало место глубокому разочарованию, и веско заметил:

— Ребята, тренировочная площадка — это не место для разборок между двумя идиотами, не способными поделить девушку. Это то место, где умные люди получают знания, совершенствуют их, обмениваются друг с другом своим опытом и заодно демонстрируют его зрителям. Именно для этого она и была создана, а вы отчего-то считаете, что здесь лишь можно устранять своих обидчиков… Кстати, вы хоть что-нибудь успели запомнить? Ведь я уверен, что ничего подобного вам Ризак еще не демонстрировал, а связки мы с Фаррадом отработали весьма грамотные. Что, неужели все только и ждали момента, когда один из нас наваляет другому? — я печально вздохнул и тихо добавил: — Ребята, я думал, вы сюда пришли учиться, а вы все занимаетесь какой-то ерундой. Ведь если хотите выяснить, кто круче, нужно серьезно готовиться к соревнованиям, которые уже не за горами, и не терять время на оскорбление других… Ладно, не буду вам мозги полоскать, все равно, если сами этого не поймете, то мои слова покажутся пустым трепом. Так что лучше отправляйтесь на занятие, а то Перисад снова подумает, что ошибся, не найдя вас в аудитории.

Весьма подавленные одногруппники последовали моему совету и нестройными рядами потянулись в сторону стихийного факультета, окидывая меня на последок странными взглядами. Рядом остались только Киса с Хором. Вампирша, дождавшись, когда адепты скроются за поворотом, задумчиво спросила:

— Ты думаешь, они хоть что-нибудь для себя уяснили?

— Вряд ли. Стереотипы мышления ломаются очень нелегко, — ответил я, пряча амулеты. — Но теперь они хотя бы задумаются, прежде чем вызывать кого-то на поединок, а там, глядишь, и поумнеют слегка… Хор, ты с конструктором успел поговорить?

— Да. Он все понял и даже подтвердил твои предположения.

— Ты что, рассказал ему о подставе? — удивился я.

— А иначе не смог бы его убедить. Но ты не переживай, парень не полный идиот, быстро сообразил, что об этом нужно держать язык за зубами, даже дважды напоминать не пришлось. Зато после нашего разговора он сразу побежал проведать Ресика, а значит, теперь точно никаких конфликтов в Академии не будет.

Я почесал макушку и пробормотал:

— Мда, будем надеяться, что слухи до мастера все же не дойдут… Хор, а ты вообще, чем думал? Можно было и не сообщать всех подробностей.

— Алекс, я же хотел, как лучше!

— А получилось, как обычно. Ладно, тогда потрудись навестить сегодня еще и пострадавшего влюбленного, предупреди его, чтобы не рассказывал всем о том, что знает. Посторонних в наши игры лучше не впутывать.

— Да понял уже, понял, — недовольно сказал демон. — Лучше объясни, как это ты за месяц превратился в умелого боевого мага? Ведь я вижу, что сейчас даже мне с тобой будет проблематично справиться.

— Обучающий сон творит чудеса, — ухмыльнулся я в ответ.

— Как же, рассказывай сказки! — неожиданно фыркнула Киса. — Я скорее поверю в то, что тебе Ризак подарил свою память, чем в то, что ты овладел высшей ступенью мастерства нашей магии.

— Не хочешь, не верь. Другого объяснения у меня нет.

— Ага, как же! Скажи прямо, еще не придумал! — иронично заявила вампирша. — Ладно, не хочешь говорить, дело твое, но я очень сомневаюсь, что декан примет эту версию.

— Посмотрим, — беспечно отмахнулся я.

Все оставшееся до занятия с Ризаком время я искал альтернативное объяснение своей подготовке, копаясь в учебниках по магии разума, но так и не нашел его, поэтому к декану шел с опаской. Каково же было мое удивление, когда меня вместе с магистром встретили Ректор с Велиссой и без долгих прелюдий пожелали узнать все подробности моего странного поведения. Ничего не скрывая, я выложил им обо всех своих догадках, подтвердившихся подозрениях и причинах, побудивших не только начать расспросы по заданию Керисана, но и сделать это в присутствии свидетелей.