Некромант по вызову - Александра Лисина

— Почему ты решил, что я могу это сделать?

— А кто еще? Ты тут наверняка все углы облазил, все знаешь, все выяснил… к тому же, призраку гораздо легче перемещаться между перекрытиями и в толще камня. А значит, ты сделаешь эту работу гораздо быстрее, чем кто-либо другой.

— Тебя интересует что-то конкретное? — осторожно уточнил он.

Я загадочно улыбнулся.

— Да. Я хочу знать, можно ли отсюда попасть в подвалы Черной башни напрямую. Справишься?

Томас ненадолго задумался, а потом решительно кивнул.

Глава 12

Привычка доверять людям со временем учит надеяться только на себя.

Народная мудрость.

Ржавый засов поддался с трудом — мне пришлось попыхтеть, чтобы взломать хитроумный замок, а потом еще помучиться, чтобы сдвинуть тяжелую дверь лаборатории.

Для чего каким-то полудуркам нужно было тащить «темного» в такую даль, да еще прятать в «светлой» части подземелья, где испокон веков держали наиболее опасных тварей, получившихся в процессе многочисленных экспериментов, мне было непонятно. Однако раз кто-то приложил столько усилий, значит, этот «темный» был для кого-то достаточно важным. Причем настолько, что двум «светлым» балбесам даже сообщили ключ-активатор для магического замкам.

Разумеется, сейчас здесь никаких тварей не было — огромная лаборатория была почти пуста. Оттуда даже клетки вынесли, причем, судя по отсутствию обломков и забытых вещей, делали это явно не в спешке. Соответственно, ни рабочих столов, ни шкафов с колбами, ни склянок с ингредиентами, ни даже писчей доски больше не было. Абсолютно чистое помещение, напрочь лишенное какой бы то ни было мебели. Однако в одном из его углов, укрытое куском сравнительно чистой мешковины, неподвижно лежало чье-то тело. К которому я и направился, предварительно проверив комнату на наличие ловушек.

— Не лезь, — тихо велел я Томасу, когда тот ринулся было проверить, живой ли пленник. — Ловушки могут быть на нем самом.

— На мешке, что ли? — хмыкнул призрак, но послушно залетел мне за спину и уже оттуда поинтересовался. — А парень-то хоть живой?

— У мертвых не бывает таких аур. Но вот оглушили его весьма качественно. Вероятно, не просто путем ласкового поглаживая тяжелой дубиной по голове…

Подойдя к телу, я на мгновение подумал о том, то хорошо бы, если бы это оказалась напророченная Ничем некроманточка — все-таки запасной вариант с башней не помешал бы. Однако когда я наклонился и сдернул с тела мешковину, то с этой надеждой пришлось распрощаться. Потому что закативший глаза Молчун… тот самый худосочный и слабонервный парнишка со второго курса, который на своем первым вскрытии грохнулся в обморок… вовсе не был похож на девочку.

— Жаль, — с легким разочарованием обронил я, бегло осматривая свою находку. — Живой, здоровый, бледно-зеленый и слабый, как котенок, но вот заклинание быстрого сна на него наложили явно без согласия. И это не похоже на шутку — под ним есть что-то еще… какая-то гадость, которая подозрительно смахивает на то заклятие, что я использовал сегодня на крысе.

— Снять его можешь? — беспокойно закрутился над моей головой Томас.

— Могу. Но не буду.

— Почему?!

Я поднял голову и пристально посмотрел на привидение.

— Не хочу, чтобы кто-то знал, что я вообще тут был.

— Но мальчика нужно вытащить! — обескураженно воскликнул призрак. — Я, конечно, не лекарь, но мне совсем не нравится цвет его лица!

— Заклятие его не убьет, — равнодушно откликнулся я, убирая мешковину с тела. — Ослабит, лишит чувствительности, так что его можно будет заживо препарировать, и он ничего не почувствует… но не убьет. По крайней мере, сразу. А вот на тех, кто и зачем его сюда притащил, было бы очень интересно взглянуть.

— Ты что, собираешься бросить его здесь?!

— Нет, — неохотно буркнул я. — «Темные» своих не бросают, так что хочешь — не хочешь, а помочь придется. Посмотри в коридоре — нет ли кого поблизости?

Томас, облегченно выдохнув, послушно испарился, а я склонился над бесчувственным мальчиком и, коснувшись кончиками пальца его левого виска, сосредоточился. Я, конечно, не большой специалист по менталу — этому Нич еще не успел меня научить — но последние события из жизни сопляка я прочитать наверняка смогу. При условии, конечно, что он не будет сопротивляться.

Исходя уже из этих соображения, приводить парня в чувство было ни к чему. И сообщать о своем участии в его судьбе — тоже. Не думаю, что с его помощью мне-«светлому» можно будет получить доступ к нужному подвалу. Скорее уж, Молчун, да и его приятели тоже, заподозрят меня в соучастии в похищении. А светиться в таком неприятном деле было совсем ни к чему — неоправданные риски, так сказать.

— Чисто! — громким шепотом доложил внезапно вернувшийся Томас, и я отнял руку от головы мальчика.

Увы, запомнить он ничего путного не успел, кроме того, что после завтрака почувствовал себя неважно. С трудом досидев до конца первого занятия, он тут же сбежал от своих, опасаясь за свою репутацию, а потом не менее получаса провел в мужском туалете, корчась от болей в скрученном судорогой животе, прощаясь с завтраком через нижнее выделительное отверстие и придумывая способ побыстрее добраться до излишне удаленной от учебного корпуса Лечебницы.

Через парк он мчался так, как, наверное, не бегал еще никогда в жизни — вполне реальная возможность опозориться подгоняла его не хуже кнута. А вот в какой момент его сознание поблекло, Молчун, к сожалению, не запомнил. Просто перед глазами все помутилось, рот зажала чья-то крепкая рука, а потом он провалился в темноту и понятия не имел, кто и зачем его сюда приволок.

— Хорошо, — хмуро обронил я, подхватывая парня под мышки. — Ты летишь впереди и разведываешь обстановку. Если кто-то появится, дашь мне сигнал. Если нет, то просто молчишь и не отсвечиваешь. Когда я уйду, зачистишь следы, а потом займешься картой.

Томас утвердительно угукнул, а потом снова испарился. И даже не мешался под ногами, пока я с пыхтением волок худого, но все же отнюдь не невесомого пацана к телепортационной арке.

Вот только переправить его в ученический корпус оказалось неожиданно сложно — пока я гулял по подземелью, у адептов закончилось второе занятие, поэтому площадка с телепортами пользовалась повышенным спросом. Мне пришлось почти двадцать минут выжидать, прежде чем она опустела, а подгоняемые звонком адепты разбежались по учебным классам, и только потом волочь невменяемого мальчишку в холл первого этажа.

К счастью, опоздавших сегодня не было, и нашего появления никто не заметил. Следящие заклинания в арках я аккуратно инактивировал на пару минут, и этого как раз хватило, чтобы открыть портал в Черную башню, спихнуть туда невезучего мальца (авось, свои потом подберут), попутно сняв с него наложенные «светлыми» заклятия; наконец, тщательно уничтожить все следы своего пребывания и умчаться в переоборудованные лаборатории, где у моего класса уже началось занятие по Общей некромантии.

— Кого там еще демоны принесли? — неприветливо осведомился мэтр Лонер Кромм, когда я тихонько приоткрыл дверь и мышью проскользнул в полутемную аудиторию. — Никак, опаздываем, молодой человек?

Помещение было огромным — гораздо больше того, где читал лекции мастер Нарди. Но если там большую часть пространства занимали выстроенные полукругом парты, то здесь поражала воображение именно кафедра — раза в два шире, чем везде, да еще в длину порядка сорока шагов. Причем на одном ее конце — том, что располагался ближе ко входу — находился массивный секционный стол, оборудованный всем необходимым для работы; на нем, судя по очертаниям наброшенной сверху простыни, с комфортом расположилось чье-то мертвое тело; рядом стояла тщательно надраенная железная раковина, пустое ведро, небольшой стеллаж для инструментов. А на другом конце кафедры… на очень приличном удалении от входной двери… возвышался преподавательский стол, за которым и восседал сам мэтр Кромм. Прямой, как палка, мэтр с совершенно лысой головой, с сухой, морщинистой, но отнюдь не обвисшей кожей, которая могла бы выдать его почтенный возраст, и поразительно острым взглядом совершенно черных глаз, которые издалека напоминали два провала в бездну.

Поразительно, но за столько лет он почти не изменился! Все такой же резкий, надменный, подтянутый и неулыбчивый. Черная мантия, распластавшая по полу, как крылья, и острый, сильно выдающийся вперед нос, делали его похожим на старого ворона. Гладко выбритый череп, резко выделяющийся на фоне задрапированной темной тканью стены, производил зловещее впечатление. Гнетущий взгляд был способен подавить любую волю. А демонстративно открытые, спокойно лежащие на столе ладони, сплошь покрытые руническими символами, красноречиво показывали, что Кромм и сейчас не отказался от своей сути. Не сдается на волю обстоятельств и бережно хранит память о прошлом, как великую драгоценность… просто потому, что ничего иного у него уже не осталось.