Клинок для героя. Трилогия - Бадей Сергей

– Не волнуйся! Желающих нас выловить хватает, – сердито заметила Катрина. – Сам удивишься, когда они выстроятся вдоль реки.

Не знаю, как Сема это умудрился сделать, но поверхность моста была не скользкой. Мы один за другим, ведя своих коней под уздцы, быстро перебежали на другую сторону реки. Как только Сайрак, конь Валерки, шедшего последним, ступил на песок, мост с легким звоном растаял в воздухе.

– Вот не тщеславный ты товарищ, – упрекнул Семена Валерка. – Оставил бы мост потомкам. Они бы дорогу сюда проложили. Мост твоим именем назвали бы. Вон, в Киеве есть мост Патона, а тут был бы мост Щеменко. Тебе приятно бы было!

– Заканчивай треп! – приказал я. – Лучше учись! А то только рушить умеешь…Куда дальше? Тут склон слишком крутой. Кони не пройдут.

– А без разницы, – флегматично отозвался Онтеро. – Но речка течет из гор. Значит, нам лучше туда и идти.

– И идти не по реке, а рядом, по лесу, – кивнул Семен. – На берегу нас легко могут обнаружить.

Нам пришлось пройти метров семьсот, прежде чем наткнулись на достаточно приемлемый подъем. Загребая сапогами песок, мы с трудом его одолели.

Семен замер, сканируя окружающее пространство.

– Ну что? – поинтересовался я, когда мой друг открыл глаза.

Сема скривился, отрицательно мотнул головой, снова замер.

– Странный тут лес! – вынес он окончательный вердикт. – Чего–то ему не хватает!

– Могу подсказать, – тихо сказала Катрина.

– Да? – обернулся к ней эльф. – И чего же?

– Пения птиц. Ты что, не заметил, как тут тихо?

Теперь, когда Катрина указала на эту особенность, отсутствие птичьего щебета стало очень заметным. Что же это за лес такой, без птиц?

– Сема, может быть, мы зря волнуемся? Может быть, эти местные дроу только птичками питаются? – поинтересовался я, извлекая «Лист» из ножен.

– Это ты о себе спрашиваешь? – хмыкнул Валерка. – Ведь, как ни крути, а вы, айраниты, под птичью статью лучше всех подходите.

– Молчи, умник! – рыкнул Онтеро. – Мы птицы умные! Как жареным запахнет, сразу на крылья подорвемся. А вот ты что делать будешь?

– На безрыбье и дракон – рыба! – поддакнул я. – А теперь помолчите, пока Чапай думать будет! Давай определяйся, Сема, куда двигать будем!

Семен подошел к ближайшему дереву и приложил ладонь к коре. Выждал немного, нахмурил брови и покачал головой.

– Плохо! Они пусты.

– А качнуть не можешь? – спросил Валерка. – Вы же, эльфы, по таким делам спецы.

– Ты сам–то понял, что предлагаешь? – раздраженно обернулся к нему Сема. – Что значит качнуть?

– А то и значит! – упрямо гнул свое Валерка. – Качни в него свою энергию и пообщайся! Мне ли тебя учить? Мармиэль тебе давал эти знания.

– А ты откуда знаешь, что он мне давал?

– А я подслушивал, – застенчиво улыбнулся этот дракончик. – Не то чтобы все понял, но этот материал запомнил.

– А действительно, – подключился я. – Попробуй! Чем черт не шутит.

– Да как вы не понимаете? – рассердился Семен. – Если стакан пуст и налить в него воду, то в стакане будет вода, а не вино или водка!

– Так это если стакан пуст и стерильно чист! – глубокомысленно изрек я. – А если там, на дне и стенках, имеются остатки определенного состава, то очень даже можно кое–что получить иное. И водой эту жидкость можно будет назвать лишь с большой натяжкой. Ты пробуй!

Этот остроухий тип, комментируя мое предложение, только повертел пальцем у виска и повернулся к Катрине и Онтеро. Видимо, он думал, что они разумные айраниты. Его надежды потерпели сокрушительный крах. Сочувствия и поддержки в их глазах Сема не нашел. Эльф пожал плечами и снова приложил ладонь к стволу дерева.

– А если мы их встретим, как с ними общаться будем? – тихо спросил меня Валера.

– Если мы их встретим, то я совсем не уверен, что общение состоится, – хмыкнул я. – Вернее, я не уверен, что оно дойдет до дипломатических переговоров. Но тот кадр, что встретился нам в лесу барона, вполне понятно выражался. Во всяком случае, я отлично понял все, что он имел мне сказать.

– Не факт, – качнул головой Валерка. – Он–то, сердешный, знал, что ты его языка не поймешь, а на душе у него накипело. Вот он и высказался на понятном…

– Как это ни странно, но в кои–то веки ты, Влад, оказался прав, – очнулся Семен. – Что еще удивительнее, и Валери тоже! Ну, с Владом–то понятно. Столько времени общаться с умным человеком, чего–нибудь да наберешься. А вот откуда у Валеры такие умные мысли? Загадка, однако!

– Это кто тут умный человек? – ласково спросил Валера. – Укажи мне пальцем, пожалуйста! Где ты тут людей заметил?

– Ладно! Замнем для ясности, – отмахнулся я и жадно спросил: – Ну, чего ты там раскопал?

– Это лес дроу, – вздохнул Семен. – И он велик. Заканчивается он у подножия гор. Вот там–то и располагается город. Это все, что я смог выудить.

– Немного, – оценил я. – А куда идти, чтобы обойти это свинство, ты не узнавал?

– А никуда идти не придется, – флегматично отозвался Семен. – О том, что мы тут, дроу уже знают. Так что нас встретят.

– Так давай, пока не поздно, рванем назад! – предложила Катрина. – На тот берег.

– В том–то и дело, что поздно, – вдохнул Семен. – Дроу сотрудничают с орками. Шаманы уже извещены. Не сомневаюсь, что сюда направляются отряды на варгах. Ребята, вы бы летели отсюда, а? Ну чего всем погибать?

– Счас! Разогнались! – ядовито отозвался я. – Нет, Катрину и Онтеро я не держу! Но сам и не подумаю! Так уж суждено, что мы втроем сюда попали и втроем же – «попали». Да и лошадок оставлять этим «гаврикам» жалко. И вообще: «Как давно не ходил я в походы! Как давно не рубал я врагов!» Это про нас.

– Вот еще! – Катрина уперла руки в бока, сердито сверля меня взглядом. – Это что же получается? Я все это терпела, в уродливом виде дневала и ночевала, и теперь бесславно бежать? Нет уж! Кто–то должен за это заплатить! И почему бы не дроу? Или орки? Как вы выберете! Мне все равно.

– Чтобы я оставил Владыку? – присоединился к Катрине Онтеро. – Это измена! Да лучше здесь сложить крылья, чем носить тавро изменника!

– Валер, у тебя платок есть? – растроганно спросил я. – Надо промокнуть слезы и высморкаться.

– В мой платок? А кто его потом стирать будет? – скептически осведомился Валерка.

– Боюсь, что до стирки дело не дойдет, – тихо сказал Семен. – У нас гости.

– Ты хотел сказать – хозяева, – буркнул я, беря «Лист» на изготовку.

Раздался тихий шелест вынимаемых из ножен клинков моих спутников.

Глава 20

– Так–так–так! – донеслось насмешливо из–за кустов. – И что же мы видим? Эльф и четыре человека! Стоило, конечно, удивиться: каким это образом вы тут оказались? И как вы смогли пройти так далеко по землям наших друзей орков? Это будет недурственный способ подшутить над ними на следующих переговорах.

– Шутите! – пожал я плечами. – Мы же вам не мешаем. Ну а сейчас, если вы не против, мы бы хотели пойти своей дорогой. Не укажете, где тут ближайший проход в горах?

– Вот уж не ожидал подобной наглости! – донеслось из–за кустов после некоторой паузы. – Но мне понравилось! За это мы убьем вас быстро. Браво, человек! Ты уже приготовился к смерти?

– Ребята! – тихо попросил Валера. – Отойдите на пару шагов в разные стороны! Мне кажется, что пришло время показать этому дроу, что людей тут как раз и не имеется.

Я в общем–то пришел к аналогичному решению. Тем более что я вспомнил о том, что стрелы дроу не могут пробить кожу айранитов, ведь отлетели же те две стрелы, которые выпустил дроу, от моей груди.

– Ты ошибся! – сказал я, делая шаг в сторону, чтобы закрыть от стрел Семена, и преобразовываясь. – Тут нет людей!

Рука рефлекторно дернулась, прерывая полет двух стрел, направленных мне в грудь. Рядом ругнулся Онтеро. Стрела пробила ему куртку. Взревел Валера, преобразовавшись в дракона.

– В меня – стрелять?! Ну все! Я тут сейчас всех вас пожгу! Влад, отойди! Катрина, с дороги!