Старс Unmatched - Алекс Кин

— Йокай, если быть точнее, — подтвердил я. — Не совсем демон, скорее что-то вроде низшего божества из мифологии.

— Думаешь, стоит проверить? — Охотница на Демонов посмотрела на меня глазами, в которых кипела яркая ненависть. Ох, черт, как-то я не сопоставил два и два. Я вроде как демон, а она — вроде как охотница на них.

— Если и проверять, то сейчас, — кивнул я, не стараясь оправдаться.

— Как знаешь. Печать, — Вика прикоснулась к моей груди и я почувствовал легкое жжение внутри.

— Ого, никогда с таким не сталкивалась, — девушка удивилась. — Ты вроде как демон, но при этом твоя душа чище и светлее многих людей. Мои пассивные навыки не активируются. Пронесло?

— Я сражаюсь на стороне Добра, потому тебе и не нужно на меня Охотиться, — ответил я не своим голосом. — Мы с тобой скорее союзники, чем непримиримые враги.

— Вот и отлично, — Вика, похоже, никаких странностей в моем голосе не заметила.

Сумбурный получился момент, слишком много информации в такой сжатый срок и мне страсть как хотелось посерьезнее разобраться в происходящем. Я уже собирался задать Вике пару уточняющих вопросов, но не успел — от шока отошел Фейнмар Грей:

— Поразительно! — он специально растягивал слова, чтобы захватить внимание аудитории. — У меня было видение, дорогие зрители! Богиня Охоты обещала мне, что пошлет отряд несравненных бойцов, которые поразят нас своим мастерством, но я даже подозревать не мог, что ими окажутся эти оборванцы.

— Эй ты, придурок голосистый! Хватит болтать, запускай следующий раунд, — за плотным костяным шлемом невозможно было рассмотреть, но мне показалось, что у Фейнмара от раздражения задергалась щека.

— Вот как? Значит, вам все же не терпится умереть? Храбро, хоть и глупо! Узрите же, под бой оглушающих барабанов, ваших следующих соперников. Пойманный мною в Когтистых джунглях отдаленных земель. Величественный, непобедимый, неповторимый — Лазернозубый лев!

Я еще подумал, что ослышался, но нет. Из поднявшейся клетки реально выпрыгнул здоровенный лев с гривой, больше напоминающей дредастую прическу Хищника и вставной футуристической челюстью, из которой тут же выросли лазерные зубы.

— Жуть какая, — выдохнула Ольга. — Какая-то лаборатория ужасного ученого, а не Бестиарий охотника.

Лев несся к нам и никто не чувствовал даже намека на беспокойство. Столь медленное движение, что ожесточенный бой барабанов казался попросту неуместным, а ликующие крики толпы — бредовыми. Впрочем, в этот раз все закончилось еще быстрее.

— Лазернозубый лев! — повторно закричал Фейнмар Грей.

— Р-р-р-р! — вторил ему зверь.

— Вторая Форма: Демонический Ураган, — крикнула в ответ Катя, подпрыгивая и обрушиваясь на льва всей своей мощью. Башка монстра треснула, как переспелый арбуз, свалившийся на асфальт с десятого этажа, а футуристическая челюсть подлетела к Ольге.

— Это мы забираем, — Тинкерер тут же принялась разбирать трофей на части.

Вытянутое лицо Фейнмара, грустные удары по барабанам и молчаливая публика.

*Лазернозубый лев побежден! Полученный опыт: 40000!*

Юки тут же упростила подсчет опыта, справедливо решив, что показывать каждый раз удвоение не имеет никакого смысла.

— Мы — Клан Золотой Век! — крикнул я быстрее, чем Фейнмар пришел в себя. — Теперь вы знаете, на кого делать ставки и кого поддерживать. У нас не так много времени, Охотник, — я повернулся к владыке этого данжа и указал на него. — Начинай следующий раунд. Золотой Век пришел за своей наградой.

— Немыслимо, — от возмущения голос Фейнмара задрожал. — Смертные, позабывшие свое место! Со следующим врагом вы уже не совладаете так запросто! Узрите же, бич Нифельхайма! Чумные машинокрысы!

Это Бестиарий или место бытовых ужасов среднестатистического человека? Что будет дальше? Пауки? Змеи? Комары? О, Звезды, только бы не комары!

— Пф, ахаха! — Ольга чуть не лопнула со смеху, как в принципе и все мы. У меня даже слезы потекли, когда я увидел орду здоровенных, как коты, крыс, передвигающихся на шасси. Крысотанки такие с шумом, визгом, лязгом железа и паром, валившим у них прямо из ушей. Нет, это уже слишком.

— Золотой Век! — заорал кто-то с трибун и к нему присоединилась парочка осторожных голосов.

— Нельзя заставлять фанатов ждать, — устало вздохнул Гриша, поднимая вверх ледяную руку. — Ледяная Артиллерия: Разрывной Залп.

Мышки пытались укатиться в сторону, проделать стратегический маневр уворота, но в основном они просто стояли на месте и пищали, пока с небес на них падали ледяные магические снаряды разрывающие их в лоскуты.

*Чумные машинокрысы побеждены! Полученный опыт: 45000!*

— По-моему, единственная опасность здесь — это смерть от смеха, — вытирая слезы заявила Ольга.

— Лучше не расслабляйтесь, — тихонько предостерег нас Мел. — Этот данж только поначалу фигня. Уже после первого босса будет не до шуток. Так что не тратьте сильные скилы и не пытайтесь удивить Охотника. Пусть лучше считает нас за слабаков.

— Поняла, — тут же вернула серьезный настрой Ольга.

— О, Богиня Охоты! Разве мог я мечтать о более серьезных претендентах? Их победы раздражают меня, не стану скрывать, но и внушают надежду! Как далеко они зайдут? Может даже так далеко, что смогут бросить вызов самому Фейнмару Грею?

— Ни в коем случае, это ловушка, — скороговоркой заявил Мел. — Он монстр 75 уровня. Разнесет нас на детали и плечом не поведет.

— Мы прибыли в этот Бестиарий, чтобы сражаться с монстрами, а не вступать в распри с уважаемым Фейнмаром, — тут же вступился я. — Для нас честь биться с диковинными зверями, а наша реакция — лишь подтверждает то, что люди — недоразвитые инопланетяне. Пожалуйста, пощадите нас!

— Вы желаете закончить битву? — поинтересовался Охотник. — И получить заслуженную награду.

— Думаю, мы сможем справиться еще с несколькими раундами. Как вы считаете, зрители?

— Золотой Век! Я ставлю на вас тонны мерцающих камней! Только победа! Пятьсот камней на Золотой Век! — пока еще не стройные, но уверенные голоса. Нужно ли нам склонять толпу в свою сторону? Я не знал, но уже не мог остановиться. Купаться в лучах набирающей силу похвале было очень уж приятно.

— Вот как? Значит, у вас появляются фанаты? Тем веселее будет смотреть на то, как вы потерпите поражение от самого неожиданного моего зверя! Псионная горилла, король своих джунглей и непобедимый воин!

*Псионная горилла побеждена! Полученный опыт: 50000!*

— Что? — Фантом щелкнул затвор и дымящаяся гильза шлепнулась в полной тишине на пол арены. — Вдруг у него псионные атаки какие? Надо было подождать?

— Будь вы прокляты гневом Богини Охоты! Вам не устоять перед восьмилапыми паукообразными обезьяными, тренированными в