Бремя империи - Александр Афанасьев

– За кого?

– Хотя бы за себя… За то, что с вами сделали…

– За себя? Чтобы отомстить за себя, милейший господин Цакая, я должен застрелиться – ни больше ни меньше…

Бывший первый товарищ министра подошел ближе.

– Тогда отомстите за тех, кто не сможет отомстить за себя сам, князь! Отомстите за тех, кого зарезали как скотов! Отомстите за тех, кто там лег! Отомстите за Родину – она не сможет сама отмстить за себя…

– Разве того, что мы сделали с Индией, недостаточно?

Цакая рассмеялся – все тем же недобрым смехом, но глаза его не смеялись. Увидев тот огонь, что горел в них, я ужаснулся…

– Достаточно… Я вас умоляю, князь. Они не искупили и десятой доли того, что сделали. Более того – при первой возможности они повторят это снова – почитайте британские газеты. Но теперь я не дам им это сделать. К чертям всю нашу миролюбивую политику, я подожгу их дом, прежде чем они подожгут мой. С вами – или без вас, князь…

– Без меня, – твердо сказал я.

– Глупости… Впрочем – воля ваша… – Цакая повернулся, будто собираясь уходить, но остановился. – Да, кстати… Разбирая стол господина Бергена, я наткнулся на пачку писем. Дамских писем, князь, адресованных вам. Дабы не компрометировать даму и вас, я забрал их и не дал изъять как вещественные доказательства. Все конверты подписаны просто – «К». И кажется, они до сих пор, пахнут духами. Если интересует… они в машине.

Отомсти за тех, кто не сможет отомстить за себя сам. Сволочь старая…

Я отвернулся, посмотрел на море. Может, оно мне скажет, как поступить? Но море не обращало на меня внимания, оно все с тем же упорством вгрызалось в монолит скалы, на которой я стоял, как делало это тысячи лет…

Народ жив до тех пор, пока найдется хоть один человек, готовый отдать жизнь за жизнь своего народа…

Повернувшись, я направился к машине…

Смотревшая через окно на площадку Юлия тяжело вздохнула. Продолжалось все то же – черная правительственная машина, какой-то невзрачный, неприметный человек рядом. Что-то жгло ее изнутри, помилование облегчения не приносило – она чувствовала, что поступила неправильно, но ничего сделать уже не могла.

Ничего не исправить… Поздно…

Да и исправлять нет смысла. Он такой – какой есть. Он не изменится, не раскается, самое чудовищное – что он чувствует себя правым. И она – не изменится тоже. Поэтому и вместе им не быть.

Она же,Это главное,Похожа на тебя.В долгом путиЯ заплетуВ волосы ленты…И не способна на покойЯ знак подам тебе рукой…Прощаясь с тобойКак будто с легендой…

– Можно… – откликнулась она на осторожный стук в дверь.

Открыв дверь, в комнату проскользнула одна из медсестер. Невысокая, пухленькая, она компенсировала собственные неудачи на любовном фронте активным участием во всем, что происходило здесь, в этом санатории. Все сплетни и слухи, ходившие здесь – ну или почти все, – имели один источник. Юлия с ней подружилась – она нуждалась в тепле, в простом человеческом участии. Даже ей кое-что рассказала – не все, конечно…

– Это он, да… – с ходу начала Ниночка, закатив глаза… – красавчик… А форма – умереть можно… За ним машина приехала, вы видели… Правительственная!

– Ты ошибаешься… – Юлии с трудом удавалось держаться, чтобы не заплакать. – Ты ошибаешься, это не он…

– Ну, что же вы так… – Ниночка подошла ближе, обняла подругу за плечи. – Так же нельзя. В конце концов, ребенку нужен отец…

– Можно…

Примечания

1

 Имеется в виду переезд императорской фамилии в летнюю столицу – Санкт-Петербург, где императорская фамилия пребывает с 15 мая по 15 ноября. В Российской империи с 1923 года было две столицы – летняя в Санкт-Петербурге и зимняя – в Константинополе. Кроме того, были три города столичного значения – Москва, Варшава и Екатеринбург, где были построены царские дворцы и где император тоже бывал. Экономической столицей Империи была Москва, там располагались министерства, ответственные за экономическую политику. (Здесь и далее примеч. автора.)

2

 Здесь и далее эта аббревиатура обозначает – Его Императорское Величество.

3

 Дети аристократов Империи при рождении приписывались к той или иной воинской части, там они проходили подготовку – в кадетских корпусах, которые выпускали пополнение для этих частей. Там же они и служили, начиная сразу с обер-офицерских званий – причем служили все, включая даже цесаревича. Служба в армии могла потом переходить в службу при дворе (с при-своением придворного звания и продвижением по службе), но в армии отслужить было нужно минимум три года. Поэтому всех отправили именно в те части, где они и должны были служить.

4

 В Империи наряду с самолетами и вертолетами широко использовали дирижабли. Было несколько типов транспортных дирижаблей, грузоподъемностью до пятисот тонн, и дирижабли прикрытия, используемые в погранвойсках и на флоте. Дирижабль являлся необходимым элементом ПВО группировки, он нес мощный радар и несколько ракет «воздух – воздух». Применение его в мирное время обходилось намного дешевле, чем постоянно держать в воздухе реактивные истребители-перехватчики и самолеты АВАКС.

5

 Так на авианосце называется рубка.

6

 У Империи было три флота – Балтийский, с главной базой в Кронштадте, который включал в себя все побережье Северного Ледовитого океана и действовал в Атлантике, Черноморский с главной базой в Константинополе, запасными – Севастополь, Триполи, Бейрут, Ницца (совместно с Кайзермарине) и Тихоокеанский с главной базой в Порт-Артуре и запасными – Сахалин, Владивосток.

7

 Столыпин – великий премьер-министр Российской империи, выживший в покушении 1911 года и находившийся на премьерском посту до самой своей смерти в тридцать шестом.

8

 Как ни странно, несмотря на отсутствие войн и имперский характер правления, технический прогресс в мире не останавливался, а шел в некоторых областях еще быстрее. Поэтому был и мирный атом, и военный, и Интернет, и компьютеры – все было. Только порядка намного больше.

9

 Александр Четвертый Великий – император с 1938 по 1979 год, величайший император в истории Российской империи. Сын Михаила Романова, брата Николая Второго, 1920 г.р., вступил на престол в результате долгих интриг после смерти бездетного Алексея Второго (от гемофилии). В нарушение традиций имел не военное, а коммерческое и дипломатическое образование. За сорок один год его правления Империя сделала огромный шаг вперед и стала едва ли не самой промышленно развитой державой мира. Император Александр Четвертый завершил освоение Сибири и Дальнего Востока, начатое еще П.А. Столыпиным, в несколько раз увеличил промышленное производство, сделал огромные капиталовложения на Ближнем Востоке. Трагически погиб в 1979 году в авиакатастрофе.

10

 Немного про кадровую политику Империи. Императора Александра Четвертого, когда он еще не был ни императором, ни даже наследником, сильно травили из-за того, что его мать была не голубой крови, а даже с примесью купеческой. Как сказал Николай II: «Со многими дворами Европы мы в родстве – не хватало еще породниться с Гостиным». Александр запомнил эту травлю и, придя к власти, начал политику выдвижения на должности не по признакам родовитости и наличия «голубой крови», а по способностям и заслугам. Поэтому сейчас в Империи даже люди незнатного происхождения порой занимали высокие посты, получали титулы, их возводили в потомственное дворянство – и ничего такого в этом не было.

11

 Это устаревшее выражение означает человека лихого, даже излишне.

12

 Николай Карлович Воронцов, капитан первого ранга, командовал эсминцем при прорыве в Скапа-Флоу. Приказал вступить в сражение с английским броненосцем и потопил его, но сам геройски погиб в бою.

13

 Аристократы в некоторых случаях имели право выбора, хотя честь рода заставляла выбирать наиболее опасные участки.

14

 Звания морской пехоты Империи аналогичны пехотным, но с прибавлением «морской» для нижних чинов и «по адмиралтейству» для обер-офицерского состава и выше.

15

 Аристократы имели право заказывать оружие у частных мастеров для себя «под руку».

16

 Черные орлы были вышиты на погонах старшего офицерского состава флота, от контр-адмирала.

17

 Экипаж – восемь человек, столько несет групповой подводный носитель, столько же – скоростная лодка, два экипажа с вооружением берет транспортно-боевой вертолет.

18