Гранд-адмирал. Том третий. Часть 1 - Илья Сергеевич Модус

же не думаете, что это маленькое сражение, заранее обреченное на победу, это венец кампании «Стража»?

Командир «Химеры» дернул серебристыми усами.

— Внимание! — донесся голос гравиакустика. — Регистрирую движение по входящему вектору. Малоразмерное судно. Предположительный класс — корвет.

— Боевая тревога! — зычно произнес Гилад.

— Отставить, — приказал я. Наши с Пеллеоном взгляды в очередной раз за день пересеклись. — Еще не время, капитан.

Спустя секунду из гиперпространства появился хищный корпус «Налетчика».

— Принимаем опознавательные коды, — доложил вахтенный. — Коды подтверждены, это корабль капитана Макено. Подтверждено присутствие на борту двух наших военнослужащих.

— Ледоруба с синими волосами я бы военнослужащим даже в лихорадочном бреду не назвал, — проворчал Гилад.

— И, вместе с тем, господин Пент является частью нашего криптографического отдела, — напомнил я.

— Состоящего из разумных, которые все на одно лицо, — вздохнул Гилад.

— Что поделать, капитан, — произнес я. — Трудные времена требуют соразмерных решений. Не окажите ли вы мне услугу?

Гилад с удивлением посмотрел на меня.

— Да, сэр, конечно… — нерешительно произнес он. — Чем могу быть полезен?

— Вам доводилось когда-нибудь командовать звездным суперразрушителем типа «Палач»?

Сказать, что на лице Гилада появилось неприятное подозрение, значит ничего не сказать.

Глава 23. Ничему не учатся. Часть третья

Девять лет, восемь месяцев и тридцать четвертые сутки спустя Битвы при Явине…

Или сорок четвертый год, восемь месяцев и тридцать четвертые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Четыре месяца и девятнадцатые сутки с момента попадания).

Капитан Макено старался казаться невозмутимым.

Даже сейчас, отрезанный от своего корабля, от своих союзников, от оборудования, окруженный гвардейцами, которые из невозмутимых охранников в одно мгновение могут превратиться в палачей, он старался «держать марку». Подобное самообладание не может не вызывать уважение.

Но в то же время крайне плачевными будут последствия, если забыть о том, кем является этот мужчина на самом деле. И в длинном списке его «заслуг» формирование своих боевых товарищей из флотского спецназа в банду наемников-угонщиков — в самом деле лишь малая часть «подвигов».

— Я благодарен вам за то, что доставили моих людей в целости и сохранности до места назначения, капитан Макено, — мы беседовали в конференц-зале, недалеко от главного ангара.

Все частоты связи в настоящий момент блокировались, поэтому, даже будь при нем электроника, которую не обнаружили при обыске мои специалисты, она ему мало поможет. В том числе — и в вопросах информированности.

— Мне обещали заплатить, — спокойным тоном произнес Орсан.

— Вы получите свою оплату, — подтвердил условия ранее заключенной договоренности я. — Незамедлительно.

Майор Тиерс, стоящий позади меня, подошел к столу и выложил на него небольшой блестящий слиток. В нем весу немного — грамм сто, не более. Конечно, если верить гравировки на верхней части изделия.

Но в то же время это ауродиум — а значит стоимость даже такой малой части драгоценностей из недр «Стража» в любом обменном пункте галактики составляет миллионы.

Зрачки капитана расширились от удивления.

— Здесь же миллионов двадцать, — негромко произнес он. В голосе звучала неуверенность.

— Это малый слиток ауродиума, выплавленный по всем стандартам Имперского казначейства, — объяснил я. — Его стоимость на черном рынке составляет порядка пятидесяти — ста миллионов. Судя по вашей реакции — вам впервые доводится видеть столь большие деньги в обмен на ваши услуги.

Орсан шумно сглотнул.

Реализуя такой слиток даже по средней от указанной мной цены где-нибудь в Пространстве хаттов, он и каждый из четырнадцати других его подельников выручили бы миллионов по пять. А это значит, что каждый из них в одночасье может стать хозяином собственного первоклассного корабля. Или же воспользоваться услугами банков в области инвестирования, вкладов и так далее, но при этом прожить ближайшие годы без больших имущественных проблем где-нибудь на планете-курорте.

На лице мужчины отразилась борьба эмоций — жадность сражалась с честью и долгом.

Конечно, можно было бы потратить некоторое время на то, чтобы «расколоть» его и проверить зашифрованное кодовыми фразами в сообщении Редерика сообщение о том, что Макено явно работает на кого-то, кто точно хочет знать где я нахожусь.

Но… Зачем, если я могу в одночасье решить все проблемы с помощью денег?

Да, расточительно, да можно даже сказать, что глупо — но сейчас важнее всего время. И только оно.

Потому как если не успеть — то будет очень и очень больно.

А возможно, что и смертельно больно.

— Не думал, что эти двое для вас настолько важны, — пробормотал Макено. — Конечно, я представлял себе размер щедрой награды, но настолько щедрой…

— Здесь не только ваша плата за то, что вы спасли моих людей, но и плата за предательство, — пояснил я, небрежным движением отправляя слиток через весь стол в руки спецназовца.

Макено, уже было потянувшийся за слитком, остановился. Ауродиум остановился в нескольких сантиметров от края стола с его стороны.

Офицер поднял взгляд от драгоценного металла и недобро посмотрел на меня.

— Еще раз, — произнес он, намекая на то, что было бы неплохо объяснить сказанное.

— Извольте, — равнодушно ответил я, поглаживая разлегшуюся у меня на руках йсаламири. — Вы променяли карьеру превосходного имперского офицера на судьбу налетчика, наемника и, по факту, пирата. Вы подбили на эту же деятельность четырнадцать своих коллег. Вы нарушили Присягу, которую давали в то время, когда надели на себя командную планку имперского офицера.

— Решили прочесть мне нотации? — прищурился мужчина.

— Констатирую факты, — поправил я.

— В таком случае мы с вами в сходной ситуации, — произнес Макено. — Вы были Верховным Главнокомандующим Имперского Пространства, официального правопреемника Галактической Империи. Сейчас же вы стали лидером Доминиона — вроде бы и проимперского государства, но это ведь ваша собственная вотчина, не так ли?

— Все верно, — не стал отрицать я. — Доминион — мое детище.

— Тогда вы такой же предатель, как и я, — дерзко произнес Макено.

Рукх серой тенью вырос позади кресла спецназовца.

— Отставить, — приказал я, успев до того, как обсидиановый кинжал вонзился в шею Орсана. — Этот человек оказал нам неоценимые услуги. Тем более, что он наш гость, а убивать таковых, пришедших к нам добровольно, оказавших радушие, предоставивших кров своим братьям по службе, непростительно. Да и аморально. Не так ли, капитан Макено?

Офицер покосился на Рукха, убирающего свое оружие. Медленно посмотрел на меня, воровато облизнув губы.

— Верно, — хрипло произнес он.

— Доминион ценит квалифицированные кадры, капитан, — продолжил обработку я. — Вы и ваши люди могли бы занять место элитного подразделения в нашем флоте. Тем более, насколько вы сообщали, ваш контракт с предыдущим работодателем, закончился неудачей. Значит ли это, что вы в настоящий момент в поиске нового места работы?

Спецназовец посмотрел на ауродиум.