Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

должно быть самое страшное наказание, чтобы другие знали, что их ждет. Крики стихли, но ужасное чувство груза появилось в моей душе. Совет — утомительное мероприятие. До вечера мы выслушивали людей. Я спасла от казни пятьдесят человек, и отправила на смерть семерых, чьи преступления были ужасны.

Когда за окнами стемнело, на потолке загорелись светящиеся точечки. Они выстроились в композиции карты и изображали все семь королевств — прекрасный цветок, плавающий на воде. Подумать только, у моего отца дар — приносить свет во тьму. Вот почему, тогда на балу, меня послушались эти искорки… Гены отца сыграли свою роль.

— Милорд, в нашем королевстве за последний месяц появилось сто младенцев, и их родители просят благословения новой жизни, — проговорил пожилой мужчина.

Двое людей создали купель посередине зала. Подошли три мужчины. Двое встали напротив друг друга у купели. Молодая пара вручила младенца третьему батюшке. Он поднес малыша сначала к Бальтазару. Правитель прикоснулся ко лбу новорожденного. Ребенок нахмурился и обиженно надул губки. Затем малыша отнесли к купели.

— Ты часть мира Пандоры, часть нашего королевства, пусть твоя жизнь будет достойна, — сказал незнакомец громко и окунул малыша в воду. — Во имя отца, дочери и святого духа, аминь, — проговорил мужчина. Он приложил к груди младенца маленький крестик, который сразу же проник под кожу в область сердца. Незнакомец передал кричащего от возмущения ребенка родителям. Они завернули свое чадо в белое одеяло и подошли к Бальтазару. Правитель взял в свою руку крошечную ручку малыша.

— Добро пожаловать в мир Пандоры, — и с этими словами на запястье малыша появился браслет в сочетании трех цветов: оранжевый, каштановый и серый.

Ничего более удивительного и странного, я еще не видела. Почему в молитве они добавили слово «во имя дочери»? Куда делся крестик?

Пока крестили младенцев, я наклонилась к Валькирии и шепотом спросила:

— Куда исчезают крестики? И почему этот мужчина произносит слова: «во имя отца, дочери и святого духа»? На Земле люди говорят: «во имя отца, сына и святого духа»!

Валькирия приподняла брови от удивления.

— Я тебе потом подробнее все расскажу. Просто мир Пандоры принадлежит дочери Бога, а Землю Бог создал для своего сына. Крестик — это символ веры, и он хранится в наших сердцах, — прошептала Валькирия.

Я пребывала в недоумении, и с нетерпением ждала, когда мне все объяснят.

— Посмотри какие они милые, — с восторгом проговорила принцесса.

— Кто? — не поняла я.

— Как кто? Младенцы! — пояснила Валькирия, с теплотой смотря на то, как матери прижимали к себе своих чад.

Они держали их так, словно это самое дорогое, что есть в жизни, как будто пытались уберечь малышей от всех невзгод этого мира.

Я не испытывала никаких чувств, при виде новорожденных. Может, потому что мне еще рано думать об этом, не проснулись еще инстинкты? Я понятия не имела, что делать с новорожденными. Мне казалось, что я не справлюсь с такой ответственностью в таком юном возрасте. Валькирии, судя по всему, мечтала о детях.

Наконец-то, все желающие пообщаться с правителем закончились. На часах была полночь. У меня ныли кости и затек позвоночник. Несмотря на то, что было несколько перерывов, я все равно смертельно устала. Чувствовала себя разбитой.

Интересно, почему Аврора мне ничего не рассказала о том, что Пандора принадлежит дочери Бога. Проклятье! Аврора! Я же до сих пор не предупредила сестру о том, что находилась в Черном замке.

Бальтазар подошел ко мне и притянул к себе, зарываясь носом в мои волосы. Я вздрогнула от неожиданности, за размышлениями не заметила, что гости разошлись. Остались в зале только преданные воины. Правитель смотрел на меня с нежностью. В его глазах не было ни капли злости или ненависти. Я не могла понять, как в нем уживались две противоречивые личности? Деспот и добрый парень? Он умел быть не только жестоким, но и нежным.

— Благодаря вам, леди Мила, совет получился очень интересным, — прошептал Бальтаар мне на ухо, покусывая мою шею, опаляя кожу горячим дыханием. У меня пульс подскочил и дыхание сбилось. Ноги стали ватными, а язык к небу прилип.

Я смущенно улыбнулась и отвела взгляд в сторону.

— Если бы не казни, то было бы еще лучше. Я чувствую груз ответственности за принятое решение уничтожить убийц и насильников. Мне не по себе оттого, что пришлось отправить людей на смерть. Ведь я не жестокий человек, — призналась, тяжело вздохнув.

Не могла понять, как Бальтазар так легко испепелял людей, как он жил с осознанием того, что отправлял других на смерть?

— Тебе не за что себя винить. Я бы все равно убил их. Насильникам никто никогда не давал второго шанса. Меня поразило то, что ты предложила казнь и не настаивала на прощение.

Я тяжело вздохнула. Как бы там ни было, все равно испытывала груз на душе из-за того, что желала другим смерти. Я всегда считала, что любое Божье создание имеет право на жизнь. Однако не остановила казнь, решив, что падшим людям нельзя обитать с добрыми и невинными.

К нам подошел Марк и, склонив голову, попросил правителя уделить ему минуту. Бальтазар выпустил меня из объятий и подошел к нему. Скучать мне не пришлось. Энза подхватил меня на руки и покружил.

— Какая же ты храбрая, леди Мила, — заявил он, улыбнувшись. — Ты сделала то, что нам с леди Валькирией не удавалось много лет… Заставила Бальтазара выслушать пленников… Тебе удалось предотвратить бессмысленные казни.

— Я не ожидала, что он меня послушает, — смущенно ответила я.

К нам подошла Валькирия, в ее взгляде отразилась ревность. Я сразу же отстранилась от ее жениха. Энза заметил злобный взгляд принцессы. Он подхватил на руки Валькирию и стал кружить ее точно так же, как меня до этого. Сорвал с ее губ легкий поцелуй.

— Я люблю только тебя, Валькирия, и ты это знаешь. Без тебя моя жизнь потеряет смысл. К леди Миле я испытываю только дружеские чувства, поэтому не ревнуй, — ласково проговорил Энза.

Взгляд Валькирии смягчился, и ее глаза засияли от счастья. Я улыбнулась. Вот она — настоящая любовь…

— И у меня нет привычки уводить чужих женихов, — сказала я, обращаясь к Валькирии.

Она улыбнулась мне и подмигнула, а у меня камень с души упал. Не хотелось терять подругу из-за недоразумения.

К нам подошел Михаил и подхватил меня на руки, закружил. Что происходит с мужчинами?

— Леди Мила, вы самая храбрая и потрясающая женщина во всем королевстве! — громко воскликнул он. Они считали, что я храбрая, потому что перечила правителю?